Resa
När jag kom tillbaka från semestern förra året, samlades samhället där jag bor om FODfest och dess insamlingskonsert med hög energi. Jag missade föreställningen men kunde komma ikapp med verkställande direktör Todd Mack och lära mig mer om denna inspirerande organisation.
Todd Mack och ett band med amerikanska och amerikansk-israeliska artister hade just hållit en FODfest-konsert på en skola i Negev Desert i Israel.”Svaret var fantastiskt,” säger Mack, en nära vän och tidigare bandkompis till Daniel Pearl, Wall Street Journal-reportern som kidnappades och dödades i Pakistan 2002 och i vars ära FODfest (Friends of Danny) grundades.”Den här fjortonåriga flickan, klassens talesman, börjar be om ursäkt för Dannis död. "Det är inte vem muslimer är, " sa hon. Och hon berättade att hon ville bli journalist som Danny.”
FODfest är nu en fullgod ideell organisation som har turnerat till mer än 50 samhällen i länder inklusive Israel, Palestina, Taiwan och USA, där en ständigt växande krets av artister, nästan 1000 hittills, producerar gratis offentliga konserter, skola program och multimediaproduktioner. Från en olivlund till en tältskola till 300-sittplatser konserthus, oavsett plats, uppdraget är detsamma - att föra folk samman genom musik.
Varje FODfest-evenemang är unikt - delkonsert, del-sångbyte, del jam-session. För musikerna, av vilka många möts för första gången på scenen, är upplevelsen oförglömlig.”Det var en av de mest fantastiska händelserna jag har deltagit i,” säger Laurie Ornstein, som biträder engelska lärare i Israel och som hjälpte till att organisera FODfest 2010 turné där. "Jag har underlättat amerikanska folksångsverkstäder ett tag, så jag var glada att ta med FODfest hit, " säger Ornstein, "Jag öppnade med 'This Little Light', en låt som eleverna redan visste, och sedan gick jag med på FODfest på scenen med min gitarr och röst. Låtarna och Daniels livshistoria påverkade barnen mycket.”
För att uppmuntra barn att engagera sig i musik erbjuder FODfest ett åtta-session skolbaserat program underlättat av FODfest Music Ambassadors. Med hjälp av dessa mentorer skapar, spelar, spelar och spelar in sina egna låtar. Säger Mack,”Vi bygger ett mikrosamfund runt konserterna och tränger sedan in dessa medel i skolprogrammet. Sponsorer stöder en viss konsert i ett visst samhälle, så de investerar i huvudsak i sin egen trädgård.”
Åttonårig violinist Adnaan Stumo, som först uppträdde med FODfest 2010, krediterar programmet med att utvidga sina musikaliska horisonter.”FODfest producerar mer original samarbetsmusik än något annat program jag har hört talas om. Jag hade aldrig improviserat jazz förrän jag fastnat under FODfest. Det öppnade många fler möjligheter för mig.”
