LGBTQ-resor
Min man och jag planerar för närvarande vår fjärde utökade resa (över 6 månader). Vi har varit tillsammans över 11 år och under den tiden har vi varit i 53 länder. Intressant nog är det i många av dessa länder faktiskt olagligt att vara homosexuell. I själva verket finns det 76 länder i världen där det fortfarande är olagligt och ett chockerande tio länder där att vara homosexuell är straffbart med döden. Det är nästan tillräckligt för att få alla homosexuella par att stanna hemma, eller ännu värre, tillbringa sina semester i de många olika hotspots runtom i världen: Gran Canaria, Sitges, San Francisco … men var är det kul i det? Att stanna hemma eller åka till samma ställe om och om igen är något som mina föräldrar gjorde - de köpte den husvagnen och gick år efter år (att vara Yorkshire-folk, få sina pengar värda ligger i deras DNA).
Tack och lov har varken min man eller jag blivit avskräckt av den dumma storvård av män, säkert när det finns exotiska djur och underbara platser att se. Vi vägrade att missa den fantastiska dykningen vid Sipadan utanför den malaysiska Borneo bara för att landet har diskriminerande lagar. Det finns ett argument om att homofile inte ska ge pengar till länder med sådana föråldrade lagar, men varför ska vi missa att besöka över två tredjedelar av världen?
Som sagt är vi på väg att börja på vår fjärde långa resa, vår mest oförskämda ännu. Denna resa omfattar besök i sju länder där det fortfarande är olagligt att vara homosexuell och potentiellt ett land där män har avrättats under senare år. Nu kan vi vara äventyrliga och lite gung-ho ibland, men vi är inte dumma. Vi kommer att närma oss vår resa med känslighet, även om vi verkligen inte kommer att ljuga om vårt förhållande om inte våra liv är klart i fara.
Tyvärr, i många av de länder vi kommer att besöka på denna resa kan våra liv bero på det. Det betyder att vi, som många hbt-par, måste säga att vi bara är vänner. Faktum är att när vi är gift och delar samma efternamn, kommer vi sannolikt att säga att vi är bröder. Det intressanta med att göra detta är att i de länder vi besöker där det är olagligt att vara homosexuell, är det ganska vanligt att bröder delar en säng på grund av utrymme eller pengar.
Det är olyckligt att vi måste säga dessa saker och inte vara öppna, men vi vill inte missa världens underverk på grund av föråldrade lagar och sedvänjor. Det finns andra enkla saker som vi gör innan vi anländer till ett land, som att kontrollera vår regerings råd om resor i det landet. I Storbritannien har de specifika råd för hbt-resenärer här; emellertid är det lite begränsat och med alla resor lönar det sig att kontrollera vad utrikesbyrån har att säga om de länder du besöker.
En annan utmärkt resurs är International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans och Intersex Association som spårar frågor för hbt-resenärer runt om i världen. De har också en utmärkt karta som visar vilka länder du behöver vidta extra försiktighetsåtgärder i.
Dessa webbplatser tenderar ofta att måla en dyster bild av hbt-folks rättigheter runt om i världen; det är viktigt att läsa dem, men bedöma i enlighet därmed. Vi lever i en tid där mainstream-nyheterna fokuserar på livets elände och ignorerar det goda. LIGA-kartan gör det till exempel mycket tydligt att hbt-personer fortfarande dödas på många ställen. Men det gör en mycket mindre del av det faktum att nästan en fjärdedel av länderna i världen nu tillåter någon form av union av samma kön - ett enormt steg framåt från till och med 20 år sedan.
Läs mer: 7 saker HBT-resenärer är trötta på att höra
Min poäng är att du inte ska skjutas upp från resan. gör din forskning och mät upp riskerna. Det finns några andra enkla saker som vi gör men som hjälper till med vår säkerhet. Vi kommer att hålla saker som offentliga uppvisningar av kärlek till ett minimum. Jag kan inte säga att jag är en fan av att se någon göra ut offentligt, för att vara ärlig, så detta är inte mycket svårt. Dessutom har vi båda tunna fingrar, så att hålla hand när vi går ner på gatan har aldrig varit något vi skulle göra.
Om du använder en datingsapp när du reser (Grindr, Tinder, etc.), skulle det vara lönsamt att vara extra vaksam i alla länder som du har ansett osäkra. Det har rapporterats om intrång, både av gäng och polis i vissa länder (Ryssland senast).
Med ett namn som Dante Harker är jag ganska lätt att hitta på nätet, och om du tillbringade någon tid på Google skulle du veta att jag var en gay man. Detta skulle vara mycket för svårt för mig att täcka mina onlinespår även om jag ville. Tack och lov är de flesta inte tillräckligt intresserade av att google mig, så jag kommer inte att oroa mig för att detta är ett problem på hotell och pensionat i allmänhet.
Vi använder emellertid Airbnb mycket, och lika mycket som det gjorde mig ont att göra det har jag ändrat min profil där för att säga att jag reser med min "skrivpartner" snarare än min make. Men det här handlar om allt jag ska göra. Kanske säger vi att vi är bröder om någon frågar, inte gör några offentliga skärmar eller gör saker som jag inte skulle göra i mitt eget land och ändra profiler som skulle vara mer användbara för mig ändrade. Allt annat kommer vi att hålla samma sak.
Den verkliga nyckeln för alla LHBT-resenärer är att inte skjuta upp med att resa med någon skrämmande du läser online
I över 11 års resor och 54 länder har vi faktiskt bara haft problem med att vara ett homosexuellt par på ett ställe - vårt eget land, Storbritannien. Där frågas vi ofta om vi är säkra på att vi vill ha en dubbelsäng när vi bokar på ett hotell, och i Storbritannien har vi haft missbruk ropade på oss (vi skrek tillbaka, oroa dig inte, vi är stiliga som den där).
Med det i åtanke är vi alltid ganska glada över att resa, och vi har inga verkliga bekymmer om våra sexualiteter i våra framtida resor runt om i världen; Jag uppmuntrar alla att känna på samma sätt.
