Funktion Foto: Andrew Currie Foto: akechi
Var blir du krångel mest utomlands?
Jag minns fortfarande den sjunkande känslan jag hade gått av tåget i Guangzhou, Kina, klockan 1. Du tror att det kanske att anlända mitt på natten mitt på vintern kan skona dig från angreppet av skrikande pushiga människor som vinkar laminerade flygblad, men nej.
“Hotellhotell HOTEL HOTELL hotell hotell BILLIGA BILLIGA bra pris !!”
Avstänga som en kakofoni av dåligt inställda horn, förstärkta av ryska armbågar och händer som tar tag i våra rockar. Dessa situationer kräver ett stort djupt andetag av centrerad lugn. Annars, om du är något liknande mig, kommer du sannolikt att bli frisk och börja springa så fort du kan i motsatt riktning.
Guangzhou är förstås inte det enda stället som händer i världen. På de laddade destinationerna med en huvudstad D där resenärer anländer i svärmar med uppenbara behov att tillgodoses (andliga, kommersiella, grundläggande eller på annat sätt) finns det oundvikligen en väntande massa av lokalbefolkningen som vill fylla dessa behov eller skapa dem. Åldern sprang nyligen en bit om de bästa städerna där du krångas som en resenär och jag kan tänka på många som inte finns på den listan.
För mig är detta en otäck känsla. Jag gillar inte att slåss genom folkmassorna, ogillar inte att dra i mina kläder och skriket, ogillar inte känslan av att vara i en fullständig, osmaskad konsumentinteraktion med en plats och det är människor. Det är som att dra den vackra lilla skjuvslöjan av "äkthet" eller vördnad för en reseupplevelse och ett ställe att avslöja de enkla, fula ramarna för pengar under.
Men än en gång, är det verkligen min plats att gnälla av det här? När allt kommer omkring, i Kina eller Peru utnyttjar jag de låga levnadskostnaderna och letar efter min egen version av det autentiska (kineser som bor i traditionella hutonger? Peruver som går lama genom Andesfjällen?) Och det finns ingen anledning att lokalbefolkningen behöver följa min vision om en idyllisk autentisk tillflyktsort, eller hur? För många av dem är jag ett sätt att tjäna pengar - kanske ett trevligt och vänligt sätt att tjäna pengar eller något fientligt, men i alla fall en väg till kontanterna. Gör det dem dåliga, kyniska, obehagliga människor? Kanske några, men inte alla.
Från ännu en vinkel undrar man dock om den här typen av oreglerade fullständiga attacker som kastar alla slags slumpmässiga varor och tjänster till turister verkligen gynnar "säljare" eller "touts" eller "lokalbefolkningen" eller hur du skulle klassificera dem i slutet - det skapar ofta en poppande förargelse och fientlighet mellan dem och besökare, det kan hamna turism i området, och det leder ofta till en frodig utveckling i form av vandrarhem och backpackersfogar, och att använda en kontroversiell term här, "Kulturell förorening."
