Resa
Christina är sexton år gammal och junior på Oakland High School i Oakland, CA. Hon var en av sex studenter som fick Matador Travel Scholarship och reste till Nicaragua i sommar med en ideell organisation som heter Global Glimpse.
Att vara bara sjutton, och att ha möjlighet att resa till en annan del av världen var en livsförändring. Som junior på Oakland High School fick jag i somras möjligheten att resa till Leon, Nicaragua i tre veckor genom ett program som heter Global Glimpse och en Matador Travel Scholarship.
Nedräkningen på en vecka innan jag lämnade var när jag var redo för livet. Jag ville aldrig resa och komma ut från Oakland så illa. Jag var redo att utforska ett nytt land, träffa nya människor och göra minnen som skulle stanna med mig hela livet. Jag hade några blandade känslor dagar före resan om att lämna hemmet så länge och vara utanför min komfortzon. Men i de allra sista ögonblicken när jag tippade upp min resväska för att åka till flygplatsen hade jag inga beklaganden och var så glad att lämna hemmet.
27 juli kom, början på en resa som förändrade mitt liv för alltid. Det måste vara den mest känslomässiga och längsta dagen jag har gått igenom. Förvånande nog, för första gången i mitt liv blev jag hemlängtad, och detta var en av de svåraste saker jag var tvungen att hantera under hela resan.
Förutom att jag var hemma mötte jag många olika utmaningar. Jag stod inför att lära mig och prata spanska. Att komma till ett land och inte kunna tala sitt flytande språk är en stor kamp. Det fanns egentligen inte ett sätt att kommunicera med varandra utan kropps gester.
Under hela denna resa varje dag stötte jag på något nytt. Oavsett om det var mat, människor eller bilder, fick det mig att öppna ögonen för det som är verkligt och inte vara så stängd i en liten del av världen i Oakland. Att förstå och leva i livet för en familj som bara lever på en dollar per dag som vi gjorde på denna resa fick mig att uppskatta min familj och vad jag har hemma.
Att ha en förstahandsupplevelse av fattigdom i världen, slog mig i hjärtat.
Tillbaka i staterna hatade jag alltid mitt hem, maten och min familj. Jag uppskattade aldrig huset över mitt huvud och de människor som alltid kommer att vara här för mig. Att ha en förstahandsupplevelse av fattigdom i världen, slog mig i hjärtat. Vad jag har är så mycket jämfört med de som är en del av den typ av fattigdom vi bevittnade på vår resa.
Tillsammans med att lära mig om Nicaraguas fattigdom, kultur och historia hade jag också många första gången. Första gången jag lämnar landet och är så långt ifrån min familj; första gången jag någonsin stött på en vulkan och klättrade på den, sedan sände sand ner; lärde sig att surfa och gick på jakt efter sköldpaddor; såg eldflugor och skjutstjärnor för första gången i mitt liv. Jag skulle inte handla något i världen för den upplevelse jag hade på denna resa.
Min största övergripande prestation på den här resan var att bli någon jag alltid har velat bli. Det kan verka konstigt, men före den här resan ville jag alltid göra något stort för att hjälpa någon och spendera livet i någon annans skor.
Ombyggnad av ett barnrum på ett sjukhus i Leon, Nicaragua kommer att ha en stor inverkan på dig. Mitt team och jag hade bara två dagar på att få projektet gjort. Genom slagsmål, svett, tårar och skratt drog vi igenom och avslutade rummet. Detta var något alla barnen hade väntat på. Att se leenden över ansikten fick mig att le och må bra inuti. Jag kände mig aldrig så fullbordad i mitt liv.
Tre veckor kan förändra ditt liv. Jag höll ögonen öppna och levde ett annat liv. Denna resa öppnade ögonen för en värld som jag aldrig drömt om. Det är så annorlunda jämfört med tillbaka i staterna. Varje dag tänker jag fortfarande på vår upplevelse, de människor jag träffade, minnena jag gjorde och de leenden jag delade i Leon, Nicaragua. Det tar en resa som denna för att låta ditt sinne utforska resten av världen som väntar på dig.
Tack till alla som hjälpte till att göra denna möjlighet möjlig!
Fortsätt ditt stöd från Matadors ungdomstipendefond när du reser smart genom att köpa reseförsäkring från Waterman & Company, en resevaktförsäkringsmäklare, som donerar 20% av nettointäkterna från varje resevaktsprodukt som köps till Matadors ungdomsstipendiefond. Klicka här för att köpa.
