Berättande
* Alla foton av författarna
På väg ut till havet med en Nicaraguansk fiskebesättning klockan 4.
Bygga en yurt med en familj av nomader på den mongoliska stappen.
Kryssar runt i staden och letar efter grub med en guatemalansk mekaniker.
Under det senaste året har vi kört igenom över 25 länder. Vi har en hel del resehöjder och en hel del resetåg, men var vi än är, försöker vi verkligen gräva in i den lokala scenen. Och vi menar scen bokstavligen. Vi filmar en TV-serie som dokumenterar vår bilresa från NYC till Argentina och platserna och människorna vi träffar på vägen. Vi söker ständigt efter historier, och våra sökningar får oss in på kök av restauranger, lokalbefolkningens hem och hjärtat av lokala festivaler.
Vi brukade tro att dessa fantastiska situationer händer på grund av vår kamera. Men vi har insett att det faktiskt finns en formel för att få djupt autentiska upplevelser att hända, och kameran är inte en del av den. Du behöver inte en videokamera för att resa som vi gör.
Så här närmar vi oss alla resescenarier:
Säg hej
Inga ursäkter - vilket land du än är i, vilket språk du än talar, det första ordet du lär dig är hej. Ingen konversation startar utan hej, så låt det komma från dig.
Vi har alltid varit förvånade över att "människor i X-landet är så mycket vänligare och gladare att prata med oss än de skulle vara i New York!" Men det beror på att vi förmodligen kastar ut mycket mer hellos än vi skulle vara i New York. Främmande säger inte riktigt hej till oss i NYC. Om de gjorde det, skulle vi förmodligen säga hej tillbaka.
När vi stannade för att kolla in en väns nedbrutna bil på en byväg i Tadzjikistan, ledde ett välplacerat hej till rätt person (nu vår vän Sino) oss till att vara hedersgäster vid stadens livliga fest på gatan. Bara meter bort från Afghanistan, en natt med tadzjikdans, ansiktsfull av eftergiven mat och en nervös korsspråkig rostat bröd följde under Tajikbergen.
I öronskottet för Afghanistan, men ingen slår ner musiken. Ett välplacerat hej landar oss i en Tajik byfest.
Fråga deras namn
Detta är kritiskt viktigt. Om du får en tjänst, hanterar gränsvakter, ber om något, vad som helst - alla har ett namn och du kommer sällan att träffa en person som inte berättar för dem. Detta är det snabbaste sättet att vända alla möten från transaktion till konversation och få människa till människa med någon i mycket andra skor än du.
Att slå upp konversationen med killen som serverade vår pizza från en lastbil fick oss en säker plats att bo i Leon, Nicaragua - Oscar bjöd in oss att tält upp säkert framför sitt hus mitt i staden. Det var en livlig gata med trafik och buller, men vi hade vår (gratis!) Plats och passerade kvällen och blev vänner med grannarna.
I Nicaragua kommer en bit pizza ibland med en säker plats att tälta upp för natten.
Ställ frågor och försök att förstå världen från deras sida
Genom att resa sätter du dig in i någon annans värld. Du kan få en ytlig uppfattning om vad de gör, men varför inte ställa frågor för att få dig lite djupare? Hur länge har de gjort den saken de gör? Hur länge har de bott här? Hur har området förändrats under sin tid här? Har de barn? Vilka hopp har de för sina barn?
Politik, pengar och religion är i allmänhet utanför gränserna när du är hemma, men om du har ett bra samtal, var inte rädd för att komma ur din konversationskomfortzon. Var bara inte förvånad om de vänder frågorna på dig.
Vi tillbringade några nätter med en guatemalansk familj i lite kända Aldea Guineales och insåg att inte alla olagliga migranter till staterna försöker jaga den amerikanska drömmen. Faktum är att många av dem bara vill spara lite pengar för att komma tillbaka och njuta av livet med sina familjer här. Efter att ha ätit hemlagade måltider, turnerat värdarnas kaffefarm och badat i stadens natursköna, orörda varma källor, visste vi varför.
Denna gård hjälpte till att hålla vårt kaffeberoende levande och sparkande. Och för detta är vi tacksamma.
Lär känna före och efter
Mycket händer före och efter att du kommer in i en scen. Om du är på en restaurang, varför inte fråga var maten kommer ifrån? Om du har att göra med en mekaniker, varför inte fråga vad han gör på kvällarna? Be om hur de lagar maträtten i köket, eller om du kan besöka marknaden med kocken på morgonen. Avvisa inte en inbjudan att komma in i din nya väns hus för att träffa hans eller hennes familj.
På landsbygden Nicaragua bjöd en fiskare och hans familj oss över till fiskmiddag. Men en av oss (Eric) var nyfiken på hur de skulle få fisken - och hamnade på en fiskebåt med en fyra mans besättning klockan 4 nästa morgon. Det skapade episka bilder och en episk upplevelse.
L till R: Eric försöker hitta sin plats i besättningen; från hav till bord på under en timme; fulla magar och bra humör.
Var medveten
Folk tycker ofta att deras dagliga liv är tråkiga. Var dagens mest intresserade ansikte. Påminn dem om att det de gör är det mest fascinerande i världen för dig i det ögonblicket. Din uppmärksamhet är den största gåvan du kan ge någon, så var uppmärksam på människor som om de berättar för dig nästa veckas vinnande lotterinummer. Ta inte ut telefonen för att ta en bild förrän senare.
Charlie, vår mekaniker i Guanajuato, Mexiko, fixar bilar hela dagen, varje dag. Men när Charlie arbetade på vår bil, kunde vi inte sluta följa honom runt magen på vår bil och ställa oändliga frågor om hans arbete - trots allt var vår bil i hans händer. Vi upptäckte en man med verklig passion för sina bilar. Charlie belönade vårt personliga intresse för honom och hans arbete genom att kalla några vänner och sätta på en improviserad bilshow för oss.
Ha så kul
Skratt. Det hjälper alla att koppla av och får fram den vänligare och mer öppna sidan av människor. Även om du inte kan tala samma språk är skratt universellt.
Körning genom Kirgizistan i sommarvärmen, vatten var knappt men vattenmelon var överallt, sålde vägkanten var 100 fot. Vi fastnade på vattenmelon vaggan och gav oss en utmaning - töm allt från vår bil och se hur många vattenmeloner vi kan passa in och ovanpå den. Sedan körde vi runt Bishkek och delade ut vattenmeloner till alla som ville. Vi kunde inte tala språket, men vi hade äkta skrattslag med jävla nära alla i staden. De förbigående stunderna av delad glädje gjorde det värt det. Svaret handlar också om 52 vattenmeloner.
Att ringa alla i Bisjkek: VI HAR FÅTT Vattenmelon!
Se vad du kan bidra med
Det finns en vanlig känsla som du borde ge mer än du tar i livet. Du har gjort dig själv mer sårbar än vanligt genom att gå ut på en okänd plats och du har belönats med en verkligt äkta upplevelse med vissa lokalbefolkningar som inte hade någon verklig anledning utöver grundläggande godhet för att ge dig tid på dagen. Du känner din värd bättre än de flesta besökare nu - vilken liten symbol eller handling skulle vara mest påverkande för dem? Svaret är vanligtvis inte pengar. Tänk på det. Ju mer praktiskt desto bättre.
Vi har fått många vänner i El Transito, den landsbygdens Nicaraguanska fiskeby där vi har tillbringat de senaste veckorna. I morgon morgon låter vi händerna för att hjälpa vår vän Catherine att uppgradera familjens smutsgolv till något mer hållbart.
I morgon hjälper vi Catherine att känna sig ur den stenhögen. Vet någon hur man gör golv?
Den här artikeln publicerades ursprungligen på dig själv och publiceras här med tillstånd.
