Funktionsfoto: artefatica; Foto: ubrayj02
Guerrilla trädgårdsskötsel slår rot i Chicago.
En natt i april förra året begick Diana Oppenheim en speciell vandalism. Klädd i svarta kläder och bandannor smög Oppenheim och tre av hennes vänner på lekplatsen i Darwin Elementary nära Logan Square. Deras mål satt i ett hörn av partiet, en träbänk flankerad av två tomma planterare.
Beväpnade med murslev och påsar med pottenjord, de fyra började fungera. Efter 10 minuters grävning och transplantation sportade de tidigare karga plantorna klumpar av ljusa gula påskliljor. Det var Oppenheims första erfarenhet av geriljaträdgårdsskötsel.
Ursprungligen populariserad i den brittiska trädgårdsmästaren Richard Reynolds manifest På Guerrilla Gardening, geriljaträdgårdsrörelsen rotar i Chicago. Informella grupper med namn som Trowels on the Prowl och SOIL tar trädgårdsodling på gatorna och planterar hemligt blommor och grönsaksträdgårdar i offentliga partier och försummade planterare runt staden och dess förorter. Dessa graffitikonstnärer i grönålder syftar bitvis på att återuppfinna Chicagolands landskap, samtidigt som vi får en ny titt på hur vi använder urbana rum.
Som man kan förvänta sig står inte gerillaträdgårdsmästare inför den typ av opposition som deras spray kan kusiner göra. Medan Oppenheim gör allt sitt trädgårdsskötsel under skydd av natten, säger den 23 år gamla doktoranden att hon inte är orolig för att bli fångad (Oppenheim påstår sig ha fått "bara positiva reaktioner" från förbipasserande). Istället, säger hon, trädgården hon på natten för att lämna en morgonöverraskning för grannarna.
"För mig är det ett uttalande, " sade Oppenheim.”Du går vid denna fula tomt varje dag, du märker det inte. Sedan en dag vaknar du upp och märker något vackert som kom hit över natten.”
Charlotte Briggs, alias GenkiTango375, talade om geriljaträdgårdsskötselens roliga faktor. Efter att ha upptäckt Reynolds bok förra året bandade Briggs, en akademisk administratör, tillsammans med grannarna Carla Hayden och James Moeler under namnet Trowels on the Prowl. Sedan dess har de tre planterat på gatahörnor och gränder runt om i sitt grannskap i den nära norra förorten Evanston, tillkännager kommande åtgärder och tar kredit för strejker under kodnamn online.
"Många som är intresserade av [geriljaträdgårdsskötsel] har inte riktigt fångat att det inte behöver organiseras, " sade Briggs.”Det är tungan i kinden. Du spelar upp det, det gör det roligare.”
Foto: ecodallaluna
Men Trowels on the Prowl: s handlingar har en allvarlig sida. Briggs, Hayden och Moeler utövar geriljaträdgårdsskötsel som en typ av samhällsaktivism och planterar i dagsljus i hopp om att inspirera lokala invånare att ta ägande av sitt samhälle genom att vidta åtgärder. Enligt Moeler, när trioen fortsatte att trädgården tillsammans, började de inse att fler förbipasserande hade börjat plocka upp strö på platser där gruppen hade planterat.
"Om du tittar på ett urbant ödemark är det nästan som att ölburkarna hör hemma, " sade Moeler. "Om du har tagit steget att försköna det, går folk 'Åh, den plastpåsen, jag borde ta upp det.'
Förra året upptäckte Briggs, Hayden och Moeler vad som sedan har blivit deras största slagfält, en ledig tomt på hörnet av Chicago och Main i Evanston. Mycket planerades ursprungligen för utveckling, den framtida platsen för ett lyxigt bostadsrätt och detaljhandelskomplex.
I slutet av förra sommaren utestängde Cole Taylor Bank dock på marken och slutade byggandet, vilket lämnade ett naket fält omgiven av ett högt kedjelänkstaket. När Briggs och Hayden fick reda på de beslutade de att partiet skulle vara den perfekta platsen att göra lite trädgårdsskötsel.
För att komma förbi staketets problem vände de sig till ett av geriljaträdgårdsmästarnas signaturvapen: fröbomben, en köttbollstorlek med kompost, frön, lerapulver och vatten som trädgårdsmästare kan kasta över väggar, staket, eller andra hinder, som gör det möjligt för dem att så frön i annars begränsade områden.
I september höll Trowels on the Prowl en offentlig verkstad vid Brothers K-kaféet i Evanston, där samhällets medlemmar hjälpte till att göra över 700 fröbomber med donerade frön och rensade blommahuvud. Följande helg träffades de på Brothers K igen innan de marscherade tillsammans till partiet och slängde fröbomberna över staketet med lacrosse-pinnar och slangbitar. Vid våren var partiet prickigt med prästkragar, svartögda Susans, drottning Annes spets och andra vilda blommor.
När Briggs återvände för att fotografera partiet i juni, fann hon det nyklippt. Blommorna var borta, strippade ut med gräset.
Några dagar senare dök ett ord upp på staketet, bokstäverna vävda genom kedjelänkarna i rött och grönt band: "Park." För Briggs var det ett tecken på ett samhälle som mobiliserades för handling.
"Människor är missnöjda med synen på det partiet, men de börjar också titta på alla saker som det kan vara, " sa hon.”De pratar alla om,” Skulle det inte vara coolt att ha några bänkar där? eller "Det skulle vara riktigt kul att ha samhällsträdgårdar".”
Vad beträffar Trowels on the Prowl var klippningen inget annat än ett tillfälligt bakslag. Den 8 juli slog trioen tillbaka, frön bombade partiet igen och skickade skyltar med klippmeddelanden som "Vem dödar blommorna?" och "Låt prärien växa!".
"Jag tror att vi måste vara hårda för att ta hand."
Med gruppens handlingar som nu skaffar sig mer uppmärksamhet har tidigare ointresserade tjänstemän från Evanston börjat tala upp. Den 20 juli berättade Evanston Alderwoman Melissa Wynne, som representerar den avdelning som innehåller partiet, till Chicago Tribune att hon tycker att guerillaträdgårdsmålen kan vara "orealistiska." partiet, eftersom jag inte vill att det ska se försummat ut, berättade Wynne till tidningen.
För sin del vägrar Briggs att erkänna möjligheten till nederlag.
"Jag tror att när vi ser områden med smuts och ogräs, är det en sund impuls som vi har, att vi störs av det, " sade Briggs. "Jag tror att vi måste vara hårda för att ta hand."
