Resa
I ett land ungefär som Danmarks storlek har Costa Rica lyckats bilda ett av de mest progressiva miljöskyddsprogrammen för alla nationer på jorden. Långt innan den var”hållbar” blev moderna Costa Rica har erkänt vikten av att bevara sina livsmiljöer. 2007 förklarade Nobel Winner och president Oscar Areas Sanchez landets mål att vara koldioxidneutral år 2021. År 2012 hade miljöprestandaindex rankat Costa Rica 5: e i världen i koldioxidneutralitet och först i Amerika. Costa Rica hämtar nu 90% av sin energi från hållbara källor.
Trots sin lilla storlek, befolkning och inflytande i förhållande till USA och EU-länderna är dess åtgärder viktiga: Costa Rica kanske bara ockuperar 0, 03% av jordytan, men landet står för nästan 5% av jordens biologiska mångfald.
Medan G4-länderna bränner raketbränsle för att möta och diskutera vaga uppfattningar om hållbarhet vid fruktlösa konferenser, har Costa Rica tyst varit engagerad i en miljörenässans.
Här är några områden där resten av världen kan lära sig mycket av Ticos:
1. Alternativ energi
68% av Costa Ricas kraft produceras från vattenkraftsdammar. Dessa dammar utnyttjar kraften i landets floder, som matas med upp till 25 fot regn per år i vissa bergsområden.
Costa Rica har också utnyttjat sina många vulkaner för att generera 15% av landets energi genom geotermiska metoder. Geotermisk energi skördar underjordisk ånga från vulkaner, som sedan kyls och flyttar kraftturbiner. Till skillnad från vattenkraft är geotermin inte beroende av väderförhållanden och förblir fortfarande till stor del underanvändad. Med en riklig karibisk och stilla kustlinje och topografi som bidrar till vindar genererar vindkraftverk också 7% av Costa Ricas energi.
2. Bevarande av mark
Med befolkningstillväxt och jordbruk som hotar ovärderliga ekosystem har Costa Rica ansett nästan 30% av dess mark officiellt skyddade i nationalparker och reservat. Denna procentandel är särskilt imponerande jämfört med USA som bara officiellt skyddar 13, 8% av dess mark.
Utöver detta finns det betydande områden med privata reserver som drivs av ideella organisationer och miljögrupper. Att skydda detta land innebär att det är utanför gränserna för ägarna som skulle kunna bedriva potentiellt förstörande metoder såsom tydliga skärande skogar för jordbruk. Skyddade områden inkluderar 27 nationalparker, 58 djurskydd, 32 skyddade zoner, 15 våtmarksområden, 11 skogsreserver och 8 biologiska. I kombination med den progressiva karaktären i Costa Ricas enorma ekoturismindustri har markskydd varit inte bara hållbart utan också gynnsamt för den kostrikanska ekonomin.
3. Biodrivmedel
De flesta växtbaserade biobränslen innehåller många dolda möjlighetskostnader. Dessa kan inkludera att kräva areal, bevattning, bekämpningsmedel eller att lämna marken infertila. Men i Costa Rica kräver ingen av dessa dyra metoder de växter som används för att producera biodrivmedel. De Costa Rica Jatropha curcas trivs inte bara i tidigare nedbrutna områden utan bidrar också till fertilitet med dess höga kvävehalt och komposterbara rester.
Energias Biodegradables de Costa Rica har producerat Jatropha curcas-baserad biodiesel i över ett decennium och har öppnat landets första biodieselbensinstation öppen dygnet runt, med planer på att driva stationen med solpaneler.
4. Återplantering och bevarande
Före andra världskriget täcktes 75% av Costa Rica i skog. Men 1980 hade siffran sjunkit till cirka 20%. Under andra hälften av det tjugonde århundradet rensade avskogningen markområden för att ge plats för kontantgrödor som kaffe, socker och palmolja. Loggarverksamheten gjorde också sin roll i att dramatiskt minska trädgränsen.
Sedan 1980-talet har dock stora återhämtningsinsatser gjorts. 1996 startade landet programmet för betalning för ekosystemtjänster (PES) som ger incitamentsbetalningar till ägarna för hållbart skogsbruk. Programmet betalar jordbrukare, jordbrukare och markägare för att ha lämnat befintlig skogsskog oskadd, övervakat bränsleutsläpp, skyddat vattendrag och även avsatt områden som ska återplanteras. PES-programmet ledde till 26% av skogens återhämtning mellan 1987 och 2000. Det finns nu en väntelista med jordbrukare och markägare som är villiga att delta.
5. Ekoturism
I jakten på turistinkomster finns det ständigt val att göra: X tunnland tropisk skog skulle kunna rensas för att höja kor för marginella vinster, eller en biodynamisk grönsakslantgård / lodge skulle kunna byggas så att år med hållbara intäkter och lovande jobb för Costa Ricans. När det gäller turism har Costa Rica ofta gjort det mest hållbara valet. 1997 introducerade Costa Rica programmet Certification for Sustainable Tourism (CST) för att bedöma rese- och turistföretagens faktiska engagemang för hållbar praxis. Betyget tar hänsyn till stöd från lokala samhällen, avfallshantering, resursallokering och miljöskydd. Sedan 2012 har nationalparker som Monteverde och Manuel Antonio också skapat dagliga ingångskvoter som är begränsade till 200 respektive 800 personer - vilket minskar överanvändningen och lägger tonvikten på bevarande istället för helt enkelt vinst.
Genom alla dessa metoder har ekoturism skapat mer stöd för lokala Costa Ricans och deras naturresurser. Det har främjat rättvis interaktion mellan turister och resurserna de använder, minskat turistavtrycket och bevarat landets naturliga tillgångar. I en 2012 miljövänlig reseundersökning från 2012 erkändes Costa Rica som den mest populära destinationen i världen för resenärer som är intresserade av en miljövänlig resa. Det är inte konstigt att turismen nu representerar en av de största industrierna i landet och står för 5, 5% av landets BNP.
