vandring
Våren är på oss. Rocky Mountains och dess underområden börjar kasta snö, färgglada vilda blommor är i blom, och vandringsleder som har varit tillgängliga endast för längdskidor och feta cyklar under de senaste månaderna öppnar upp för ivriga vandrare. Vårvandring fokuserar mer på kanjoner än krypor och ängar än toppmöten, och dessa fem städer är platsen att basera sig för episka vårvandringar i hela Rocky Mountain-regionen.
Cortez, Colorado
Stoppad i sydvästra Colorado, ungefär en timme från Four Corners Monument, överskuggas staden Cortez ofta av det närliggande turistdraget Durango. Cortez erbjuder lika imponerande tillgång till utomhus, och det är faktiskt närmare Mesa Verde nationalpark och många av vandringarna i La Plata-bergen som är tillräckligt låga i höjden för våråtkomst. Cortez är en stad med cirka 9 000 invånare med ett antal restauranger och barer i hjärtat av staden för att slå upp efter dina vandringar. Vi rekommenderar att du börjar med en halvliter öl och grön chili-gryta på Main Street Brewery & Restaurant.
De bästa vandringarna
Knife Edge Trail i Mesa Verde National Park är spektakulär eftersom snön sipprar in i landskapet varje vår. Petroglyph Point Trail, som är 2, 4 mil i längd, är ett annat alternativ i parken för en snabb dagstur. Senare under vårsäsongen, när snöavrånningen börjar avta, tar Owen Basin Trail dig fyra mil in i La Plata-bergen med en måttlig lutning. Den ansluts också till ett komplett system med spår om du inte kan vänta till sommaren för att få den första backpackningsturen in.
Box Canyon är där rutinerade vandrare med ett bra par vandringscampons bör ta sig till ett heldags äventyr in i backcountry. Ut och tillbaka är detta spårsystem nära 13 mil, men du behöver inte nå slutet för att få en fantastisk utsikt över de omgivande topparna.
Moab, Utah
Om du har kört genom östra Utah, har du troligtvis sett bildekalerna med eftertryck förkynna “New York. Paris. Moab.”Moab avger ett fyrsamtal till mountainbikecyklister och klättrare över hela världen, en liten stad med en utomhusbild som rivaliserar var som helst, stor som liten, i västra USA - och som har egot att följa med. Men de enorma vildmarkerna som omger staden, inklusive närliggande bågar och Canyonlands nationalparker, är också fodrade med vandringsleder, och våren är tiden att skaffa varorna innan sommartidens horder dyker upp med RV-lasten. Snön smälter snabbt här i öknen och rensar vägen på de flesta vandringsleder i april. I stan kan du varva ner över en öl på The Moab Brewery eller en tornande margarita vid Miguel's Baja Grill. Bara inte be om en dubbel eftersom det inte är möjligt i Utah.
De bästa vandringarna
Inuti Arches National Park är den 2, 9 mil långa bågleden ett anständigt träningspass och det bästa sättet att visa en av parkens mest berömda valv. Det finns också enkel tillgång till andra närbelägna stigar om du letar efter en vandring hela dagen.
Om du inte har varit i Canyonlands National Park, bör Needles District här och dess 20 mil spår vara det första stoppet på din resa. Canyonlands är enormt, full av terräng som domineras av massiva sandstenstrukturer och utforskas av få. Det kan vara lite skrämmande vindar genom de öppna bergsträckorna som verkar plötsligt släppa ner i branta raviner. Nyckeln är att omfamna ensamheten och det faktum att du inte hittar någon annan plats som denna någonstans.
Utanför parkerna är Hidden Valley Trail en semi-utmanande fyra mil med otrolig utsikt över La Sal-bergen.
Ruidoso, New Mexico
Ruidoso är New Mexikos bäst bevarade hemlighet för friluftsälskare. Staden ser en god mängd snö under vintern, men på grund av dess långt söderläge - gränsen mellan USA och Mexiko är mindre än 150 mil bort - vandringsleder under treeline tenderar att öppna sig efter de första antydningarna av vårvärmen. Logi i Ruidoso är kabinstil och matchar stadens rustika känsla som du hittar i butikerna och pubarna i Sudderth Drive. Fyll upp före vandringen med en frukostburrito från Sacred Ground Coffee. Efter det är stigåtkomst lätt, eftersom många av de bästa vårvandringarna börjar strax utanför stadens gränser.
De bästa vandringarna
Cedar Creek Trails är rätt plats att börja. Vandringslederna i detta parkystem är breda och väl underhållna och sträcker sig över 30 mil och erbjuder vidöppen utsikt över de omgivande Sierra Blanca-topparna.
White Mountain Wilderness Area är ett hem med ett omfattande spårsystem. Medan många når höjder där du troligen kommer att stöta på snöväska, snäpper den nedre delen av stigarna inte över den episka bergen, inklusive den 11 981 fot långa Sierra Blanca-toppen. Börja med Three Rivers Trail och Nogal Canyon Trail.
De fem spår som omger Grindstone Lake är de mest tillgängliga från Ruidoso korrekt, och sjön i sig är ett utmärkt ställe att kyla över en picknick lunch efter en morgon tillbringad vandring så mycket av de 17 miles av underhållen spår som du kan passa in.
Cody, Wyoming
Innan ni är alla, "Varför skulle jag gå till WYOMING?" Bara hör oss. Wyoming har ingen bra stad att kalla sin egen, och nattlivet är minimalt - ofta obefintligt - utanför Jackson och Laramie. Det finns inte heller någon större flygplats, så om du inte har kontanter som Kanye och har råd att flyga till Jackson, måste du köra dit.
Men här är affären. Om du använder bredöppna spårsystem, en avslappnad livsstil som prioriterar vad du gör mer än vad du gör, och tillräckligt skyddat utrymme för att passa flera stater i New England, är Wyoming episkt. Det är därför du är här och Cody låter dig inte. Till att börja med är det den östra portalen till Yellowstone National Park, som erbjuder flera värdefulla vårvandringar när snön drar en ond häxa i väst. Närmare staden, kolla in Spirit Mountain Cave och Shoshone Riverway Trail. Om du kommer senare på våren, väntar Wind River Range på din nästa backpackningsresa några timmar söderut. Se bara upp för den vinden.
De bästa vandringarna
Spirit Mountain Cave erbjuder fyra miles av spår genom kalksten och leder dig till några förtrollande, om olycksbådande, grottor. Dessa grottor är bland de djupaste i landet, men de är inte helt kartlade - så var försiktig. Leden är tillgänglig hela våren, så länge en ny dumpning av snö inte har täckt området.
Bluebird Trail, några mil öster om Cody, är bland de bästa platserna att se vilda djur i området, utanför Yellowstone. Du stiger upp en brant stigning i början av vandringen och belönas med vidöppen utsikt över Owl Creek Mountains och Big Horn Mountains. Vandringen är i allmänhet tillgänglig i mitten av våren.
The Little Sunlight Trail tar dig från en väl markerad campingplats med samma namn till North Absaroka Wilderness. Den åtta mil långa kan genomföras på en dagstur; bli bara inte för distraherad och stirrar på de omgivande topparna.
Bozeman, Montana
Foto: Besök Bozeman / Facebook
Med nästan 50 000 invånare är Bozeman en blomstrande storstad i jämförelse med de andra städerna på denna lista (det var en av våra favoritstäder i Amerika i år). Denna stad i södra Montana erbjuder också oöverträffad tidigt säsongspår, både i Yellowstone National Park och i bergen strax norr om den. Dessutom finns det ingen bättre ursäkt att damma bort den gamla cowboyhatten än en kväll ute på Bozeman's Rocking R Bar, en av de få platserna där cowboys från gamla skolan smälter sömlöst med college-barn och smutsväskor.
De bästa vandringarna
Bear Trap Canyon är hem för en sju mils spår som slingrar sig genom kanjonen tillsammans med floden, som återstår mestadels platt hela vägen. Som en ut-och-tillbaka-vandring kan du bli frestad att vända tidigt, men utmärkta, och till stor del tomma, fiskeplatser väntar om du ser det till slutet.
För lite klättring kan du ta dig till Drinking Horse Mountain Trail. Denna 2, 5 mil höga uppför berget kan genomföras stora delar av året, men under tidig vår kan det vara lerigt. Stoppa upp och ta 360-graders utsikt över bergen som omger Bozeman, såväl som själva staden precis västerut.
En annan vandring precis nära staden är den 4, 3 mil långa Sourdough Creek Trail som följer Bozeman Creek när den skurar sig igenom dalen till Mystic Lake strax söder om Bozeman.
