Barer + nattliv
Jag gick från mitt kontor, ungefär två kvarter från Vita huset, till en närliggande bar för en happy hour, när jag hörde en turist säga till sin man, "Vill du stanna in för en drink?"
”Det är klockan fem någonstans!” Sa han.
Jag tänkte: Klockan är fem här, din jävla chode. Jag visste naturligtvis direkt att han inte bodde i DC. Invånare i huvudstaden för den mäktigaste nationen på jorden - som amerikaner kallar det när de försöker böja nötter - känner inte någon tvekan mot att dricka vid någon specifik tid på dagen. Visst inte klockan fem på en måndag. Kristus, kan du tänka dig att försöka driva detta land nykter? Det bugnar sinnet.
Det borde inte överraska någon att demokratin i Washington, DC, smörjs med alkohol. Vi är den nionde berusade staden i landet, med våra invånare som i genomsnitt dricker 15, 6 alkoholhaltiga drycker per månad och med 20, 1% av vår vuxna befolkning klassificeras som binge drinkers. Vem de andra 79, 9% är, vet jag inte, för jag har aldrig träffat en enda av dem. När det gäller missbruk av alkohol är vi de värsta i landet, med 8, 1% av vår befolkning över 26 år som alkoholberoende, och vi rankas också högt med missbruk av marijuana och kokain, även om jag har mindre erfarenhet av båda dessa kategorier. (Orsakerna till att brownies redan är läckra, och i princip snaggar jag aldrig någonting som har smuglats in i landet i en kondom upp en drogmulehår. En respekt.)
Det finns dock några regler och egendomar till fest i DC, som du borde veta innan du går ut i huvudstaden för den mäktigaste nationen på jorden.
Ingen bryr sig om dig
Praktiskt taget alla du träffar i DC kommer att beklaga det faktum att när du träffar någon ny kommer de att fråga dig vad du gör för att leva innan de ber dig mer intima detaljer om dig själv, som "Var är du ifrån?" Eller " Vad är din åsikt om avbokningen av Legends of the Hidden Temple?”Eftersom ingen faktiskt är intresserad av dig i DC. De är intresserade av vad du kan göra för dem och de är intresserade av din tillgång till makten. Vem känner du? Vem jobbar du för? Kan jag tjäna professionellt på att känna dig, eller kan jag ta dig in i den kvastskåpet och knulla dig? Nej? Okej, vem arbetar du för?
Om du inte gör något "viktigt" (även arbete i servicebranschen / just kom ut från Peace Corps och letar efter världsförändrade jobb vid ideella organisationer), förbered dig för att din nya vän ska ge dig två minuters artiga nickar följt av en ursäkt för att fylla på deras aptitretare vid buffén där Harry Reids kommunikationsdirektör står.
Detta betyder inte att du inte kan ha kul med dessa människor - det är bara det att du kan behöva ljuga om varje del av din existens för att ha kul. Viktiga människor får ha kul i DC.
Du kan aldrig lämna ditt jobb
En del av anledningen till att DC-partier är så intresserade av "nätverk" är att de flesta är i DC för sin karriär. DC är en anomali genom att den har nästan ingen arbetarklass - det finns ingen industri här. Människor tillhör antingen den politiska klassen, eller tjänstesektorn som stöder den (problematiskt är mycket av klyftan längs raslinjer). Enligt min erfarenhet blandar de båda sällan, vilket innebär att jag i allmänhet inte har att göra med tjänstesektorns människor om de inte är bartendrar. Jag träffar nästan helt den politiska klassen. Och nästan ingen av dem kommer ursprungligen från DC, och de är alla här för sina karriärer.
Det betyder att om du är i den politiska klassen är du i princip ditt jobb. Det är din anledning till att vara i staden i första hand, och du planerar verkligen inte att sätta ner rötter här, så ditt sociala liv blir en professionell funktion. Därför konstant nätverk. Även om det för utomstående låter detta som en super utmattande drag, det är faktiskt typ av bra - du kan rättfärdiga att dricka när som helst som en ovärderlig "professionell utveckling."
Detta betyder naturligtvis att DC är det bästa stället på planeten att äta dagens mest pretentiösa måltid: brunch. Och även om vi inte kan hävda att vi har de bästa lyckliga tiderna - vår medstads huvudstad London vinner den skillnaden - kan vi hävda att vi har mördat klischen, "Det är klockan fem någonstans, " och har ersatt den med vår föredrog, "Det är middag här, tik."
Du kommer aldrig att lämna ditt område
Eftersom DC består av små fickor av helt olika människor - kongressmedarbetare samlade runt Capitol Hill, lobbyister som hänger på K Street, studenter och de obscenely rika på gatorna i Georgetown, hipsters och do-gooders i de långsamt gentrifierande fransarna av Columbia Heights och H Street - grannskapen tenderar att vara ganska balkanized. Mål stöds inte av det oerhört dåliga DC Metro-systemet - allvarligt, när jag skriver detta, #unsuckDCmetro trender på Twitter - vilket gör det till ett dyrt jobb att komma från en sida av staden till en annan.
För besökaren är detta dock fantastiskt, eftersom du bara måste resa några kvarter för att hitta en helt ny scen. På grund av denna mångfald har DC allt du behöver. Är du, säger, ett Cincinnati Bengals-fan som vill titta på spelet på en bar, äta Cincinnati chili och boo Steelers-fans om de vågar gå in i dörren? Det finns en bar för dig - och för alla andra lag i varje annan tänkbar sport. Gillar du vetenskap och önskar att det ofta införlivades i ditt drickande? Det finns en bar här som skit som tappar äggdroppar. Vill du ha en bar som firar både ditt irländska och judiska arv? Det finns en bar för dig. Är du ett fan av vansinnigt bra musik? Det finns en legendarisk konsertplats för dig. Gillar du att spendera tid med otroligt hemska människor på klubbar? (Jag antar alltid att klubbarna här är fyllda med lobbyister. Det verkar som Venn-diagrammet med "lobbyister", "klubbar" och "hemska människor" skulle vara en ganska smidig cirkel.) Det finns alltför många klubbar för dig.
Poängen är att du kan gå till vilket parti du vill ha i DC, så länge du har hyttpriset. Du måste bara veta vem du arbetar för.
*** Utforska världspartiscenen med 101 PLATSER FÖR F * FÖR ATT FÖR FÖR DIG. Delreseguide, del berusad social kommentar, 101 Platser att få F * cked Up Before You Die kan ha några av de mest underbara scenerna och raka upp observationerna av ungdomskulturen i alla bokar du någonsin har läst. ***
