Sex + Dating
För alla artiklarna om att resa långsiktigt, och packningslistorna och ultraljuset "Jag bar bara 15 kilo ner hela Appalachian Trail" bragfests, det finns inte mycket direkt diskussion om säkrare sex.
Det verkar som att åtminstone hälften av invånarna i ett visst vandrarhem flörtar med varandra över det gemensamma middagsbordet, och många traditionella backpackersaktiviteter (kraftfull drickning i lokala pubar, med adrenalinhöjande vandringar genom Anderna) resulterar i typ av situationer där kläder kan skakas och risker kan tas. Men ingen av diskussionerna om resesäkerhet, varken innan du åker eller när du redan är på den ojämna bussen till den guatemalanska gränsen, tenderar att inkludera hur du kan ha det säkraste sexet som möjligt medan du är på lång tid.
Det är lite ansvarslöst att få alla dina malariapiller och sedan inte erkänna möjligheten att få betydligt vanligare sjukdomar från dina nya vänner. Du bör känna till din sjukdomsstatus innan du åker hemifrån (ytterligare ett batteri med tester för att gå med din festliga stivkrampa och hepatit A-skott!) Så att du vet var du börjar, men här är några andra saker att tänka på.
Ingen skam
Jag har en riktig husdjursöverföring mot människor som använder fraser som "Är du ren?" För att prata om sjukdomstatus. Det finns en hel del stigma mot sexuellt överförda infektioner, de flesta är härdbara med en snabb körning av antibiotika förutsatt att du fångar dem i tid (syfilis, om du inte fångar den i tid, kan resa upp ryggmärgen och äta din hjärna !).
En betydande del av tiden är människor som överför sexuella infektioner inte medvetna om att de har dem eftersom de inte har några symtom. Att vara arg på någon som inte kände, och känner sig riktigt skyldig till det för att ha överfört en mild sjukdom, är motsvarigheten till att rippa någon en ny eftersom de gav dig förkylning. Att få klamydia är lite bättre än att bli förkylt, eftersom du kan ta medicin för det. ingenting du gör för en förkylning får det att försvinna utan tid.
Personer med herpes simplex II kan tappa viruset (överföra det) utan att ens ha haft ett utbrott, så det är också möjligt att personen som var trevlig och sa att de hade herpes inte är personen som gav det till dig … det kunde ha varit tre partners sedan, från någon som inte ens visste att de var smittade. Så behandla alla partners med respekt och ärlighet, för de förtjänar det, och du gör också.
Testas regelbundet, vad det än betyder för dig. Japp, även utomlands
Som den föregående punkten säger, har många STI inte nödvändigtvis symtom, så regelbundna tester är det bästa sättet att fånga dem. Jag brukade testas för STI efter varje ny partner. Det blev ohållbart. Så jag satte ett fast mål att jag skulle testas var sjätte månad, oftare om jag hade orsak till larm. Sedan dess har jag hållit fast vid detta schema, även när det är svårt och obekvämt.
Uppenbarligen, om du befinner dig på ett ställe där det kan vara livshotande att få testas av STI, antingen på grund av hälsotillstånd eller på grund av fördomar mot STI-test, tvinga dig inte in i farliga situationer. Men låt inte heller dina STI-test lida bara för att det verkar som om det inte är så viktigt. Var inte en av de människor som behandlar tandvård som valfritt och sedan, tio år efter den sista tandrengöringen, ser de att de behöver en serie rotkanaler för att täcka skadan. STI: er handlar inte bara om din hälsa - de handlar om dina partners och dina partners partners hälsa.
Detta innebär att du är ansvarig för att hitta kliniker eller tjänster som kommer att göra detta åt dig. Om du trodde att du hade giardia, skulle du gå till läkaren, eller hur? Medicinsk behandling utomlands är ofta mycket billigare än i många utvecklade västerländska länder - säkert Förenta staterna är försiktiga med sjukvård - och du kan ofta få rena, sterila tester med snabba resultat på sjukhus över hela världen. Du kan också titta på International Planned Parenthood Federation, som har anslutna nätverk globalt, och kanske kan hjälpa dig att hitta en plats att testa.
Verkar uppenbart, men om du har en penis och planerar att använda den: Bär kondomer
Jag hade en gång möjlighet att få en trekant med två superhot-dykinstruktörer i Honduras, och jag var tvungen att avstå från det eftersom ingen av oss hade några kondomer och den enda apoteket på ön stängde klockan 20. Låt detta vara en lektion för dig.
En vän sa till mig att de små fyrkantiga lädermyntburkarna du kan få från Ten Thousand Village, de som stängs av, kommer lätt att passa två kondomer. Få en. Bär dem. Försök att hålla dem borta från direkt sol, direkt värme eller direkt kyla. Läderet (eller vad du än lägger i dem) kommer att skydda dem från punktering eller genomslitning. De flesta gratis kondomer som du får på Planned Parenthood är bra för nödsituationer och görs i Bangladesh eller Thailand ändå.
Viktig information om kondomsäkerhet: En kille som satt bredvid mig på Greyhound mellan New York och Montreal berättade för mig att han aldrig hade hört att det var dåligt att fördubbla kondomer så han gjorde det hela tiden. Fördubbling minskar kondomseffektivitet och säkerställer praktiskt att de går sönder. Så om du är orolig för någons sjukdomsstatus, rycka på axlarna och dubbelpåse är det inte vägen att gå.
Ibland kan förhandlingar om kondombruk med främlingar kännas skrämmande. Jag är här för att säga att märket verkligen gör en skillnad. Tänk på det här tillkännagivandet av public service: Skyn kondomer och de flesta kondomer som inte är latex (polyuretan) är tunnare, mår bättre och är starkare och mindre troliga att orsaka allergier än din vanliga latex. De är mindre porösa, så skyddar mer effektivt mot virus, och - jag kan inte stressa nog - känner mig vägen bättre. Gå framåt, penishakare, och lita på mitt råd.
En anteckning om graviditet
Att hantera en oväntad graviditet medan du reser är ingen bra idé. Även om du inte reser så länge, kan tidig graviditet göra dig illamående, cranky, uppblåst och förstoppad. Om du tänker avsluta graviditeten kan det vara en enorm krångel och du måste fortfarande hantera alla symtom på graviditeten tills du har avslutat. Det är bättre att förbli o gravid om du kan. (För att förstå, använder jag "män" och "kvinnor" här för att betyda cismen och ciswomen.)
Män: Om du har turen att resa till Indien, finns det en manlig preventivmedelsinjektion tillgänglig för pennies som är testad och effektiv i upp till fem år. Det är inte tillgängligt i USA just nu eftersom läkemedeltillverkare inte är mycket glada över det. Men hej, om du råkar hitta ett sätt att få det utomlands: Njut av! Annars bära kondomer och använd dem.
Kvinnor: Om du är på p-piller, har din läkare förmodligen sagt att du ska ta med en tillräcklig tillgång för hela resan. Tidszonförändringar och distraherande resor kan innebära att du inte tar dem samtidigt, vilket minskar deras effektivitet till 77%. Du kanske vill överväga att byta till något som plåstret (stick en på varje vecka), ringen (stick en i varje månad) eller Depo-Provera-skottet (stick i armen håller dig i 3 månader). Om du inte är intresserad av hormonell födelsekontroll och vill ha en långsiktig lösning, prata med din lokala klinik om att få en IUD. De icke-hormonella är effektiva i upp till 10 år, även om de riskerar biverkningar som att migrera runt din kropp och orsaka kraftiga blödningar mellan perioder. Det finns några andra icke-hormonella bärbara antikonceptionsalternativ, såsom membranet och cervikalocken, som låter ungefär daterad som ett avokadofärgat kylskåp. Fortfarande fungerar de ganska bra och är bra alternativ för människor som inte gillar hormoner. Ingen av dessa metoder skyddar mot sjukdomar - det är bara preventivmedel. Om du vill skydda mot sjukdomar är BARA barriärmetoder (kondomer och tanddammar) vägen att gå.
Ha humor
Det är verkligen synd att diskussioner om säkrare sexuella interaktioner har kokats ner till en supermedicinsk diskussion om vad våra könsorgan har berört nyligen. Sex är tänkt att vara kul, och du skulle inte vara intresserad av det med din spännande nya resekompis om de inte fick dig att le.
