Budgetresor
1. När du går
Högsäsongen är våren / hösten, när vädret är milt och körsbärsblommorna går av (~ 10 dagar i början av april). Det är mycket billigare att resa lågsäsong, särskilt under vintern, regnperioden (början av juni till mitten av juli) och augusti, när temperaturen är högst.
Eftersom jag bor i Seoul och när som helst kan se blommor och palatsträdgårdar besökte jag Japan i februari. Det var kallt och många byggnader använde inte mycket uppvärmning, men de kostymklädda barnen i Harajuku, de forntida japanska bläckmålningarna i Tokyo National Museum och sushi-transportbandets restauranger var där precis som de är under högsäsong.
Och under lågsäsongen är boende billigare och mer lättillgängliga - jag kunde boka sista minuten utan problem.
Foto: t-miki
2. Var du bor
Folk talar upp kapselhotellet som en budget och "ikonisk" Tokyo-upplevelse, men jag har tyckt att vandrarhem är oftast billigare och bekvämare. Inom Tokyo kan du hitta billiga vandrarhem om du är villig att stanna utanför stadens centrum och borta från populära områden som Tokyo station, Shinjuku, Shibuya och Roppongi.
Å andra sidan, om du planerar att tillbringa större delen av din tid i dessa distrikt, överväga att släppa lite mer för ett vandrarhem närmare centrum. Tid och transportkostnader för att resa mellan de heta platserna och någonstans i utkanten kan löpa mer än skillnaden i vandrarhemspris.
Jag stannade på JGH Hostel, beläget vid Nishi Kawaguchi station, norr om centrum på JR Keihin-Tohoku-linjen, för 1500 $ / 18, 50 dollar per natt (lågsäsong, blandade sovsalar). Jag drack skull med andra backpackers i det gemensamma området och utforskade en del av staden där turister är knappa och människor bara håller på med sin dagliga verksamhet.
Ägarna är ett välbesökt äldre par som byggde vandrarhemmet för hand, och det finns en "hemtrevlig" atmosfär - tunna väggar, smala våningssängar, en dusch där du behöver hålla dig för att skölja schampot ur håret.
När jag återvände till Tokyo i slutet av min japanska resa betalade jag cirka 700 $ / 8, 50 dollar per natt för att bo på Khaosan Tokyo Original i Asakusa. Det var när jag träffade Tokyo National Museum och Sensoji Temple och vandrade runt Asakusa, betalade lägre tunnelbanepriser och åkte kortare avstånd till mitt vandrarhem i slutet av dagen. Det var också mycket närmare flygplatsen, bekvämt för en tidig morgonavgång.
Som ett alternativ till vandrarhem kan du bo med expats eller japanska värdar gratis via CouchSurfing. Om du planerar att stanna hemma hos någon, ta med dig en gåva. Universellt sett är detta en artig gest, men gåvagåning är särskilt vanligt i östasiatiska kulturer.
3. Hur du tar dig runt
Promenad eller cykel: Detta är överlägset mitt favorit sätt att se staden. Cykeluthyrning finns i 16 olika delar av Tokyo och fem förorter i Tokyo. På söndagar från 10:00 till 15.00 vid Chiyoda-ku kan du cykla runt kejsarpalatset gratis (3 minuters promenad från Chiyoda-linjen Nijubashimae station, avfart # 2).
Foto: Gustty
Tunnelbana: Ganska billigt enligt Tokyo standarder, och mycket gaijin vänlig, med skyltar och tillkännagivanden på engelska vid varje stopp. Det finns två tunnelbanesystem som sammanflätas: Tokyo Metro och JR. Det kan vara förvirrande till en början, så håll båda kartorna till hands för smidig övergång.
Grundpriset för Tokyo Metro är ¥ 160 / $ 2.00, och JR är ¥ 130 / $ 1.50, men priset är större ju längre du reser. I allmänhet stänger varje station runt 1 am och börjar springa igen runt 05:00. Försök att inte bli strandad.
Bussar: Också billig men svårare för turister att navigera med liten kunskap om japanska. Du kan dock alltid be en anställd på ditt vandrarhem eller en lokal om hjälp med vägbeskrivningar. Enligt min erfarenhet var det japanska folket ivrigt artigt när jag ställde en fråga, även om de inte kunde tala engelska bra.
Taxi: Ta INTE taxibilar. Någonsin. En ungefärlig taxiresa från Narita flygplats till centrala Tokyo kommer att kosta minst 25 000 ¥ / 322 dollar på mätaren!
4. Där du äter / dricker
För billigare måltider kan du äta i blå krage i norra och östra delen av Tokyo, som Ueno och Ikebukuro, eller i områden som är befolkade med ungdomar och studenter, till exempel Yoyogi och Harajuku. De flesta restauranger här erbjuder lunchpaket med bra värde.
Restauranger med sushi för transportband finns i de flesta delar av Tokyo. Titta på kockarna som tillverkar varje bit och välj dina egna plattor från transportören (vanligtvis ¥ 100 / $ 1, 25-skylt.) Om det är upptaget, kanske du måste stå.
Ramenbutiker, curryhus och japansk snabbmat kostade 500– ¥ 900 dollar ($ 6- $ 11) för en måltid. Ofta beställer du genom att köpa en biljett via en myntstyrd maskin. Ootoya-kedjan, som ligger i hela staden, säljer typiska japanska måltider, som donkatsu (stekt fläskkotlett) med ris och misosoppa. Det är snabbmat, men ganska bra kvalitet.
Vissa automater säljer burkar öl.
Ät gatamat, som takoyaki (stekt bläckfiskbollar), i livliga områden som Yoyogi Park, nära Harajuku station, för cirka 400 USD / 5 dollar. Livsmedelsbutiker säljer en mängd olika förpackade måltider, som färdiglagda bentoboxar, sushi och japansk godis, för mycket mindre än restaurangpris. Om du köper dessa måltider nära stängningstid, kommer de sannolikt att rabatt 20-30%. Titta på snacks med Hello Kitty-täckta förpackningar och Kat-barer med grönt te.
På gatan säljer allestädes närvarande automater varma och kalla drycker, inklusive flera typer av kaffe och te, juice, läsk och sportdrycker, för 100-250 dollar / $ 1, 50-3. Ibland finns det färdig att äta konserverad soppa också. Maskinerna slår priset på ett kafé, och varmt te fungerar som handvärmare om du går runt i staden mitt på vintern.
Vissa automater säljer burkar öl; det är så tillgängligt att en tioåring skulle kunna köpa en. Det är billigt, cirka ¥ 250 / $ 3, och som en extra bonus är det lagligt att dricka offentligt.
5. Vad du gör
Dag: Förutom min favoritfria aktivitet - vandra mållöst ned sidogatorna och bakgatorna - finns det massor att göra i Tokyo som är billigt / gratis.
Gå till Shibuyas fyrvägskorsning, vid Shibuya-stationen, en av de mest trafikerade korsningarna i världen och berömd av Lost in Translation. Korsa bland massorna, eller bara se fotgängare flyta på avstånd.
Foto: heiwa4126
På söndagen, gå till Harajuku station för att se vad som för närvarande är varmt i ung japansk mode + cosplay. Shoppingen är också relativt billig i detta område; det finns vintagebutiker och samtida konstgallerier, som Design Festa Gallery.
Tunauktionen på Tsukiji-fiskmarknaden, som ligger nära Tsukiji-stationen, är värd vandringen om du kan vakna före gryningen. De låter bara ett begränsat antal turister varje morgon, så du måste anlända före kl. Om du missar auktionen kan du fortfarande gå runt på marknaden och äta den färskaste sushi eller sashimi till frukost.
De flesta tempel, helgedomar och palats är också fria att komma in. Detta inkluderar Tokyo Imperial Palace när du bokar en plats i förväg online. Besök Sensoji-templet i Asakusa, ett av de äldsta buddhisttemplen i Japan, eller Meiji Jingu, en Shinto-helgedom på Harajuku-stationen, där du kanske kan se en traditionell bröllopsceremoni.
Yoyogi Park ligger också på gångavstånd från Meiji Jingu - bra för att åka jogga eller lyssna på gatumusikanter.
Natt: Det är svårt att gå på billigt i Tokyo, men det finns några alternativ till att festa i centrum i sköna barer där du betalar 40 dollar för en öl. Om du reser solo, samla en grupp backpackers från ditt vandrarhem eller skapa en Couchsurfing-händelse och sjung lite karaoke.
Karaoke-rum kan hyras till ett fast pris, antingen per timme eller för hela natten. Jag stannade på ett karaoke-rum i Shinjuku med 10 resenärer från mitt vandrarhem, och vi betalade cirka ¥ 3000 / $ 38 vardera för 8 timmars sång och obegränsad drink.
