Kartor + Infografik
Många människor har problem med Mercator-världskartan. Lyckligtvis är The True Size inrättad för att hjälpa kartografifans att se hur mycket den snedvrider landmassan genom att låta användare flytta konturer över nationer över 2-D-bilderna. Det är konstigt beroendeframkallande.
En kort historia av Mercator-projektionen
Det är förvånansvärt svårt för geografier och kartografer att exakt skildra en 3-dimensionell sfär på en tvådimensionell yta. Denna utmaning går tillbaka i årtusenden och har tagits upp av olika människor från olika kulturer på många olika sätt (Fra Mauros karta är en personlig favorit), men kartan som amerikanerna är mest bekant med är känd som Mercator Projection.
Den flamländska kartografen Gerardus Mercator utarbetade denna projektion 1569, när den europeiska "Age of Discovery" var på god väg. Mercator bodde i det heliga romerska imperiet, som nyligen hade styrts av Karl den femte, som också var kungen av Spanien på den tiden och alla Spaniens ägodelar i Sydamerika. Mercator levde i en snabbt föränderlig värld där stater fick makten genom sin behärska havresor. Som sådan utarbetade han en karta som var utformad för att hjälpa sjömän att planera sin väg med användning av speciella "rumma" -linjer som representerar världens breddegrad och longitud. Dessa gummilinjer gjorde det möjligt för sjömän att plotta raka banor över sin karta utan att behöva redogöra för jordens krökning.
Men som många kritiker har påpekat gör denna karta ett fruktansvärt jobb för att exakt representera landmassa. För att upprätthålla raka longitudlinjer på en Mercator-karta, är breddlinjerna längre ifrån varandra när du rör dig bort från ekvatorn. Detta sträcker sig platser som Grönland och Alaska och snedvrider deras storleksförhållande till platser som sträcker sig över ekvatorn, till exempel Afrika.
Mycket har sagts och skrivits om denna snedvridning, och det faktum att Google Maps använder en Mercator-projektion (som gör det lättare att zooma till lokala områden sömlöst) har kritiserats av älskare av exakta kartor.
Om du vill se hur långt borta från Mercator-projektionen är det, kolla in det. Nedan är bara ett exempel på hur förvirrande det kan vara.
Foto: The True Size
