Foto + Video + Film
Den muggade kungsfiskaren är ett mystiskt djur. Infödda av Salomonöarna i södra Stilla havet hade fågeln bara någonsin observerats för decennier sedan (endast kvinnliga exemplar), på 1920- och 1950-talet och hade aldrig fotograferats. Det var fram till mitten av september, då ett team av fältforskare under ledning av individer från American Museum of Natural History hände på en på ön Guadalcanal.
AMNH-biolog Chris Filardi och hans team undersökte den endemiska biologiska mångfalden i området när de hörde och såg den svårfångade kungsfiskaren. Under de närmaste dagarna satte teamet nät och fångade ett manligt prov.
"Det var som att hitta en enhörning, " sa Filardi till Slate. I ett blogginlägg för AMNH skriver han: "[Det är] en fågel som jag har sökt i nästan 20 år […] En av världens mest kända fåglar var där, framför mig, som en varelse av myten kommer till liv.”
Så för att säkerställa att det inte skulle ta ytterligare ett århundrade innan forskare fick observera en manlig muggad kungsfiskare, knäppte Filardi och hans team ett par bilder av "spöke" -fågeln och samlade den, dvs avlivade den.
Foto: American Museum of Natural History / Rob Moyle
Oroligheterna från ekologer och djurrättsaktivister som följde är knappast förvånande. Varför skulle en naturvårdare döda en sällsynt fågel? Är dödande i bevarandens namn inte motsägelsefulla? Är det etiskt att döda för vetenskapliga forskningsändamål?
Filardi försvarade sin handling i en artikel publicerad av Audubon: "Detta var varken ett enkelt beslut eller ett beslut som fattades för tillfället […] Detta var inte en 'troféjakt'."
Forskaren förklarar vidare att fågeln inte är så sällsynt som först uppskattat, "detta är en fågel som är dåligt känd och svårfångad för västerländsk vetenskap - inte sällsynt eller i överhängande fara för utrotning."
Enligt Filardi kommer insamlingen av exemplet att hjälpa till att dokumentera det ekosystem som arten utvecklas i och rita bevarandestrategier. "Den klövade kungsfiskaren jag samlade är en symbol för hopp och en förmedlare av möjlighet, inte en förlustrekord."
Trots den vetenskapliga motiveringen för eutanasi för denna klövade kungsfiskare återstår en fråga: är en död individ det enda sättet att studera en art?
