Resa
Foto: factoryseashell
Den 14 april markerade födelsedagen till Bhimrao Ramji Ambedkar, den ledare som kämpade för politisk representation av daliter i Indien. Han var född i en familj av daliter eller”oberörbara”, han var en pionjär för dalitrörelsen och kämpade mot sociala orättvisa och diskriminering som möts ut till Dalits.
Vem är daliterna?
Ordet "Dalit" är Marathi och betyder någon som är krossad eller förtryckt. I en vidare mening skulle det betyda medlemmarna i indiska samhällen (ett enda indiskt samhälle existerar inte) som diskriminerades på grund av att de inte ingick i de fyra hinduiska varnasna (kastarna). Dessa varnas betraktades som sakrosankt och placerades i privilegierade positioner i den sociala hierarkin.
I den hierarki som var legitimerad, kom ett system med graderad ojämlikhet till och daliterna var de lägsta i pyramiden - de ansågs vara "orena", avskalade och alienerade. Inte bara ansågs deras rörelse vara hotande; själva synen betraktades som skadlig.
Och det här är människor vi pratar om här.
Övre kast höll avstånd från daliterna. De fick inte gå längs samma vägar som de som var mer socialt privilegierade och fick inte dricka vatten från samma brunnar.
Idag, trots att Indiens konstitution har avskaffat kastsystemet, fortsätter Dalits att diskrimineras i många delar av landet, både urbana och förorts.
Vem var B. R Ambedkar?
En aktivist, en politiker, en advokat och en antropolog, Ambedkar var den första daliten som fick en högskoleutbildning i Indien. Ambedkar följde det upp med examen från universitet som London School of Economics and Political Science och Columbia University.
Ambedkars far, Ramji Sakpal, uppmuntrade sina barn att läsa hinduiska klassiker (som Dalits inte skulle läsa). Efter att ha haft en högre position i armén, beslutade Sakpal att använda sitt inflytande för att få sina barn tillträde till skolan.
"Även om det är olagligt att diskriminera andra människor, finner sig daliter ofta att de är främjade eller marginaliserade av övre kaste-brahmaner."
Även om Sakpal lyckades i sin strävan kunde han inte skydda sina barn från social diskriminering och främling. När Ambedkar till exempel ville dricka vatten, tvingades någon med en högre kast hälla vattnet ner till honom eftersom Ambedkar - som var en dalit - inte kunde röra varken fartyget eller vattnet. Vanligtvis var det skolkontorens plikt att hälla vatten för Ambedkar. När kontoristen var frånvarande från tjänsten, var han tvungen att gå utan vatten.
Ambedkar var en stark kritiker av Mohandas Karamchand Gandhi, som var en av de första ledarna som fördömde diskriminering och som, precis som Ambedkar, förespråkade utrotning av kast. Embedkar tyckte dock att ordet som Gandhi använde för daliterna - harijaner - som bokstavligen översätter som "Guds barn" var mycket nedlåtande och nedlåtande.
Ambedkar ansåg att istället för att arbeta för mänsklig värdighet och jämlikhet skulle Gandhis inställning till daliterna låta dem förbli underkastade den brahmaniska eller hinduiska ordningen.
Som Ambedkar själv med rätta uttryckte,
”Det är synd att Caste även i dag har sina försvarare. Försvaret är många. Det försvaras på grund av att kastsystemet bara är ett annat namn på arbetsdelning och om arbetsdelning är ett nödvändigt inslag i varje civiliserat samhälle hävdas det att det inte finns något fel i kastsystemet. Det första som nu måste uppmanas mot denna uppfattning är att Caste System inte bara är arbetsdelning. Det är också en arbetsdelning. Det civiliserade samhället behöver utan tvekan arbetsdelning. Men i inget civiliserat samhälle åtföljs arbetsdelning av denna onaturliga uppdelning av arbetare i vattentäta fack. Caste System är inte bara en arbetsdelning som skiljer sig mycket från arbetsdelningen - det är en [sic] hierarki där arbetarnas indelningar klassificeras över varandra. I inget annat land åtföljs arbetsdelningen av denna gradering av arbetare.”
Att vara längst ner i pyramiden innebär ofta att daliterna behandlas mycket sämre än någon annan människa. Deras kast bestäms av deras födelse. Även om det är olagligt att diskriminera andra människor, finner sig daltar ofta att de är främjade eller marginaliseras av övre kaste-brahmaner.
Om du vill lära dig mer om Dalits, rekommenderar jag Dalit Network, en användbar resurs för information om orättvisa som möts till daliterna.
