Foto: justsallyrye
Ny film kommer att följa funktionshindrade veterinärer på en motorcykelresa över Mellanamerika, i ett försök att förändra saknad regeringspolitik.
Långt ifrån den slumpmässiga raketbranden från Kandahar, slåss krigare från USA: s väpnade styrka mot ett annat krig.
Denna pågående strid - utkämpad mellan våra egna stränder - är en av misstro och felinformation som ofta lämnar funktionshindrade veteraner utan den omsorg som de lovade dem av regeringen som de tjänade.
För många, som Jonathan Schulze, kan detta vårdnadsförnekande visa sig katastrofalt.
Tim Cleveland är en Emmy-prisbelönad ljudproducent, paraplegisk och - viktigast av allt - en ivrig resenär / äventyrare som har avsett att uppmärksamma dessa veteraners svårigheter genom en dokumentär”Uniting the Divide”.
Uniting the Divide-ansträngningarna försöker överskrida typisk retorik kring ett system som konsekvent har vägrat nödvändig vård till soldaterna som riskerade sina liv för denna nation.
Dokumentaren planerar att placera berättelserna om sårade veteraner i sammanhanget av en utgiften-betald, mestadels utanför trottoaren motorcykel längs Continental Divide.
Jacob intervjuade Tim för BNT och var imponerad av Clevelands svar som verkar överskrida det outtröttliga argumentet som inträffar i kongresshallarna och verkar fokusera mer på mänsklig ande.
BNT: Vilken typ av utmaningar - estetiskt - förväntar du dig när du fångar den samtidiga skönheten i naturen och den mänskliga andan när du är på farten?
Förena Divide Team / Photo: UTD
TC: Utmaningarna är många. Varje typ av film, oavsett om det är en dokumentär eller en dramatisk bit, ger en mycket begränsad skärmtid för att förmedla en berättelse.
Vår film fokus är historien om soldater som möts och delar deras berättelse med oss och samtidigt hjälper varandra genom de utmaningar som de står inför. Det fantastiska landskapet som vi reser med ger en unik bakgrund för deras personliga resa, men får inte överskugga vikten av deras resonemang för att vara i filmen.
Det borde verkligen finnas en balans mellan att berätta dessa funktionshindrade veteraners historier och ge publiken det fantastiska perspektivet att resa ner i hjärtat av Amerika.
När började idén till den här dokumentären första formen?
Idén kom till mig för ungefär fyra år sedan. På den tiden flygde det retorik runt att "om du inte stöder kriget stöder du inte trupperna."
Jag tyckte att det var helt meningslöst. Alla jag pratade med, oavsett om de stödde kriget eller inte, var oroliga för soldaterna som faktiskt var där. Då insåg jag att”stödja trupperna” verkligen handlar, inte bara ord. Jag ville visa mitt stöd för dem genom att hjälpa dem på något sätt jag kunde.
Även om jag inte är en veteran har jag ett funktionshinder (jag är paraplegiker) och jag kunde relatera till vad vissa av dem upplever när de återvänder. Jag påstår mig inte dela den mentala aspekten av att uppleva krig, men jag delar erfarenheten av att leva livet med ett funktionshinder.
Efter att ha gjort en del undersökningar om vad soldaterna gick igenom när de var utplacerade och när de återvände hem, visste jag att jag behövde göra något. Deras röster och deras berättelser behövde höras.
Idén kom då till mig att jag skulle göra något för dem, att visa världen att de siffrorna som vi hörde varje natt i nyheterna var riktiga människor med riktiga familjer. Jag tänkte att det bästa sättet att göra det skulle vara genom en dokumentär.
Varför den kontinentala klyftan, i motsats till, säg, väg 66, I-90 från Seattle till Boston, 101 på västkusten, HWY 17 på östkusten, etc.?
Continental Divide-rutten är en unik resa utvecklad av Adventure Cycling Association. Den reser från Kanada till Mexiko off road, eller mer exakt från trottoaren.
En av de viktigaste orsakerna till att vi valde den här rutten är att den reser rakt igenom mitt i Amerika. Ett större antal soldater som kämpar för vårt land kommer från Mellanamerika. 80% av rutten är på grusvägar genom några av de vackraste och avlägsna regionerna i USA.
Få människor ser någonsin dessa områden, särskilt personer med funktionsnedsättningar. Vi vill visa dem att nästan allt är möjligt för en funktionshindrad person. Vi vill visa dessa soldater landet som de offrade så mycket för. Det är också symboliskt för vår nation. Landet har varit uppdelat över detta krig, men förenat i deras vokala stöd för trupperna.
BNT: Vad ser du som det största problemet i adekvat behandling och vård av veteraner som är funktionshindrade under tjänsten till de amerikanska väpnade styrkorna?
Trupper tittar på / Foto: Army.mil
Vart ska jag börja? Det finns så många brister i detta system. Många statliga undersökningskommittéer och utskott har diskuterat detta i nästan 90 år. Lösningar har hittats, men sällan implementerats.
För mig är det största problemet det motsatta beteendet hos avdelningen för veteranfrågor (DVA). Veteranen antas skyldig för att försöka bedra byrån istället för att bara söka de förmåner som de garanterades när de ansluter sig till militären.
Fordringar avslås rutinmässigt. Det tar cirka tre månader för ett fordran att behandlas av DVA. Om den avslås tar överklagandeprocessen i genomsnitt fyra år.
Det är väldigt tråkigt att några av dessa veteraner överlevde krigens skräck bara för att dö när de återvänder hem medan de väntar på behandling. Systemet finansieras grovt och personalen är inte bara överansträngda utan också utbildade. Den typiska fordran för DVA måste rensa 16 fall från sitt skrivbord per dag.
Försäkringsfallet av väntande fordringar är för närvarande över 1, 7 miljoner. På sjukhusen är förhållandet läkare till patient 1 läkare till över 500 veteraner. Filerna rutinmässigt "förlorade". En veteran måste bevisa att hans skada är servicerelaterad om och om igen. Om DVA och Department of Defense (DoD) delade sina register skulle veteranerna inte behöva bevisa att deras skador var servicerelaterade.
Vilken typ av prioritering placerar du på urvalet av dokumentarkandidater?
Dokument har begränsade budgetar och begränsad skärmtid när de är klar. Vår process är ingenstans perfekt, men vi letar efter att få ett fint tvärsnitt av individer som representerar många amerikanska arketyper. Vi kommer att välja sårade krigare med olika funktionsnedsättningar och berättelser.
Vår avsikt är att dela fler historier på vår webbplats från de andra soldaterna som ansökte om resan, men tyvärr inte kunde gå. I slutändan kommer ingen att utelämnas.
Känner du att vi som civila har rätt att ifrågasätta de finare punkterna i någon veterans anspråk på tjänst? Tror du att civila läkare för veteranärfrågor (DVA) står inför en liknande rädsla när de ifrågasätter eventuella bedrägliga påståenden?
Mina känslor av veteranans påståenden är mina egna och kommer inte att ingå i den här filmen. Med det sagt, tror jag personligen att vi som civila inte vet tillräckligt med vad en soldat faktiskt går igenom när han är i krig eller när de återvänder hem.
Dessa "finare poäng" måste analyseras noggrant av experterna, och när jag säger experter menar jag verkligen inte politiker. Läkare och experterapeuter kan bara göra det beslutet. Men deras beslut kan inte och borde inte baseras på att spara DVA-pengar; det bör baseras på verklig diagnos och de faktiska fakta i varje enskilt fall.
Jag tror att när ett samhälle ber en individ att riskera sina liv för”större nytta” (jag anser att detta gäller polis och brandmän också) måste det acceptera kostnaderna för vad resultatet än blir. Som civila möter vi utmaningar i våra liv, men ingenting som det som en soldat, polisen och brandmän möter varje dag.
Ja, bedrägliga påståenden inträffar, men vi bör inte vara så inriktade på dem att vi förnekar legitima påståenden av detta problem inom byråkratin. I vårt rättssystem är vi teoretiskt oskyldiga tills vi har bevisats skyldiga. Detta tillvägagångssätt borde definitivt även gälla veteraner.
Vilken inverkan tror du / hoppas privata medel kan göra för ett problem som verkar övervägande federalt?
Målet med "Uniting the Divide" är att sätta ett mänskligt ansikte på den statistik som bortser från varje dag. Det här är riktiga människor - söner, döttrar, bröder, systrar, fruar, män, kusiner, syskonbarn och brorson.
Krigerna har krossat deras liv och deras familjer. "VI FOLKEN i Förenta staterna" har makten att ändra dessa frågor med våra röster och hjälpa till att lindra smärtan medan förändring sker. Vi vill hjälpa och visa resten av USA att”stödja trupperna” verkligen handlar om att vidta åtgärder.
Oavsett om det är att samla in pengar till veteranorganisationer och / eller donera din tid att skriva brev till senatorer och kongressledamöter. Vi måste stoppa retoriken och förena oss bakom denna viktiga sak för att underlätta förändringar. Vi hoppas ge tillbaka hur som helst möjligt för dessa modiga veteraner som offrade så mycket och ber om så lite i gengäld.
