Resa
Foto med tillstånd av Jessica Watson
16 år gamla Jessica Watson är tillbaka på torrt land efter sju månader till sjöss.
JAG KAN INTE SÄA: Jag blev inte lite skräck när jag tittade på videofilmer av Jessica Watson som gick ut från Ellas Pink Lady och i hennes familjs armar. De kramade och grät; hon var trots allt borta i 210 dagar. Eftersom min intervju med henne i juni förra året var min första någonsin, berättelsen har en speciell plats i mitt hjärta, så det var särskilt rörande att se henne slutföra sin resa.
Avresa: 17 oktober 2009 09:49. Slutför: 15 maj 2010 13:50.
32 burkar med skräppost, 64 burkar tonfisk, 32 burkar ananas, 576 chokladkakor och 290 frystorkade färdigrätter senare kan hon kalla sig den yngsta personen som seglar solo över hela världen. Den enda frågan är att det inte kommer att erkännas av World Speed Sailing Record Council.
Men havet sväller så stort som 4-våningar byggde inte henne, och det kommer inte heller att göra det. I själva verket visste hennes läger redan detta eftersom rådet avbröt kategorin under 18 efter att Jesse Martin, en kollega Aussie, bröt rekordet 1999 när han var 18 år. Hennes svar:
Kalla mig omogna men jag har faktiskt haft en liten fniss över det hela. Om jag inte har seglat runt i världen, slår det mig vad jag har gjort här hela tiden!
Varför gjorde hon det?
Med all den tiden på båten måste hon ha haft möjligheter till självreflektion. I sin blogg talar hon om en, som kom när hon var halvvägs runt om i världen:
Foto: whatmegsaid
När jag först drömde om att segla runt i världen, var det första som fick min uppmärksamhet nyfikenhet på huruvida det inte ens var något som kunde uppnås.
Det var inte så mycket handlingen och adrenalindelarna som vädjade till mig, utan att tänka på alla detaljer och hitta sätt att minimera riskerna. Jag ville utmana mig själv och uppnå något att vara stolt över.
Och ja, jag ville inspirera människor. Jag hatar att så många drömmar faktiskt aldrig blir något mer än det, en dröm.
Jag säger inte att alla ska köpa en båt och ta fart runt om i världen, men jag hoppas att genom att uppnå min egen dröm visar jag människor att det är möjligt att nå sina egna mål, vad de än är och hur stora de än är eller liten.
Även om hon skulle vilja säga att hon inte gjorde det för att bevisa en sak, är det inte helt sant. Att bli borstad i seglingsvärlden baserat på hennes ålder och kön frustrerade henne. Hon visste att hon kunde hantera vissa uppgifter men fick inte möjligheten.
Jag hoppas att en del av det jag gör här ute är att bevisa att vi inte borde bedöma efter utseende och våra egna förväntningar. Jag vill att världen ska veta exakt vad "små flickor" och ungdomar faktiskt kan!
Skepsis
Om du inte har följt hennes historia, strax efter att hon lämnade Brisbane på väg till Sydney för att starta resan, hade hon en inresa med ett handelsfartyg.
Foto: mikebaird
I grund och botten kom hon över. Hon skadades inte i händelsen, men hennes båt, Ella's Pink Lady, fick några skador. Kritikernas röster blev mer röstiga.
John Morrissey från Australian Family Association sa detta:
Jag är sekundärlärare och har undervisat 15-åriga flickor i 42 år och jag skulle bli förvånad om någon av dem kunde klara något liknande. Jag vet inte hur nära de är skuggade … men på långa episka resor som att det finns mycket isolering och det är normalt personer på 50 eller 60 som har den typ av mognad som behövs för att hantera det.
Bill Muehlenberg, sekreterare för familjerådet i Victoria, kallade företaget "ansvarsfullt." Dessutom "det låter ganska hänsynslöst verkligen med tanke på att även gamla erfarna sjömän kan komma i mycket strid."
Några kommentarer från allmänheten:
- "Jag såg detta på nyheterna i går kväll och vände mig till min fru och sa att jag slår vad om den här flickan dör [gör], det.
- “Vilken mängd skräp. Barnet ska få ett klipp över örat, få höra att komma in i sitt rum och göra sina läxor och föräldrarna ska få besked om att få en ansvarsfull inställning eller så kommer de att föras av myndigheterna. Detta är en skam.”
- ”Familjen har inte en TV - så den här lilla flickan kommer att vara ganska världsmässig! Horrifying tänkte att ett barn kan gå av ensam i denna dag och ålder. Pirater finns i överflöd till exempel - hoppas att någon går in och erbjuder henne en följeslagare att ta hand om henne.”
- ”Det här är ingen brainer. Föräldrarna bör rådas. Hur fånigt."
- ”Låter som ett recept på katastrof. Men oroa dig inte för att den australiensiska flottan mer än gärna kommer att jaga henne runt om i världen för att rädda hennes göm, på vår bekostnad naturligtvis.”
Inte en hjälte
En av männen som hälsade Jessica när hon återvände var Australiens premiärminister, Kevin Rudd. I sitt tal hänvisade han till henne som en hjälte. När Jessica tog mikrofonen efteråt, avfärdade hon etiketten och uppgav:
Jag är en vanlig tjej som trodde på sin dröm, du behöver inte vara någon speciell för att uppnå något stort. Du måste bara ha en dröm, tro på den och arbeta hårt, allt är möjligt.
När hon undertecknade ett avtal på 700 000 dollar med Rupert Murdoch och säkrade andra kontrakt, en bokavtal, en dokumentär och merchandising, kommer hon att lämnas öppen för attacker från människor som insisterar på att hon eller hennes familj bara var i det för pengarna och berömmelsen.
Foto: Jonas B
Detta är synd.
För att människor ska kunna döma henne och hennes familj så här medan feta katter runt om i världen blir riktiga på andra människors arbete och vi är limmade till tv-ögonen som tittar på American Idol och Big Brother - vi bör diskutera dessa frågor och inte ifrågasätta motiven av en tonåring som drömde stort.
Och det är allt hon är. En ung kvinna som ville ha något så dåligt att hon gjorde allt för att göra det till verklighet. Jag hoppas att hon får allt hon förtjänar.
Välkommen hem, Jessica.
