Dela Sand Med En Moder Havssköldpadda I Costa Rica

2024 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 12:21

Berättande

i betalt partnerskap med

OM EN JAGUAR BESLUTAT att slänga ut ur skogen och orsaka problem, skulle vi inte ha en chans. Det är åtta av oss - författare och videografer och Instagrammers, alla Contiki-berättare på en resa för att dokumentera insatser för att bevara havssköldpaddor i Tortuguero, Costa Rica - men storleken på vår stam kan inte kompensera för det faktum att på en öde strand vid midnatt, utan glödet från våra mobila enheter, är vi helt och fullt blinda.

Cloyd Martinez, Sea Turtle Conservancy's livliga lokala guide, är otålig att komma igång.”Dina ögon har justerats, ja?” Ropar han i vinden, redan för långt framåt för att höra svaret. “Pura vida! Rätt linje, följ mig! Pura vida!”

Svart mot svart. En svart sandsträcka mellan svarta vågor och en svart kratt av palmer, kullar och kålar som är punkterade av svart tång och stockar, navigerade av människor klädda från topp till tå i svart för att inte störa havsköldpaddornas ljuskänslighet. Varje natt på den karibiska strandlinjen av Tortuguero nationalpark, går ett roterande team av frivilliga forskningsassistenter från hela världen på långa, ensamma patruller. De letar efter sköldpaddspår. De letar efter tecken på att en hawksbill eller läderback, milda förhistoriska jättar som har klättrat ur havet för att lägga sina ägg på dessa stränder i 110 miljoner år, återigen har valt att anförträda sanden med hennes imperilerade last. De hoppas kunna hitta boet innan krypskyttarna gör det, eller den stigande tidvattnet eller de hungriga jaguarerna.

Under alla dessa miljoner år har havssköldpaddor haft sina egna mot naturliga rovdjur - säkra ett envis skogshuvud mot en haj och är inte så säker på spridningen. Människor är dock en mer skrämmande motståndare. Föroreningar, odling av häckande mark och invasiva kommersiella fiskemetoder utplånar hela befolkningen, och efterfrågan på sköldpaddarkött och ägg fortsätter trots utbredda förbud. Fem av världens sju arter är hotade, vissa betar kanten av utrotningen.

Foto: Wikimedia Commons

Ekolog Archie Carr väckte global uppmärksamhet på frågan på 1950-talet och blev den grundande vetenskapliga chefen för Sea Turtle Conservancy, nu den äldsta och mest inflytelserika organisationen i sitt slag. Det är ett forskarkraftverk, men arbetar lika hårt på förtal och utbildning. För att människor ska bry sig om havssköldpaddor måste de veta hur avgörande djuren är för marina och strandekosystem och hur personliga åtgärder kan göra en skillnad för att rädda dem. Varje säsong besöker hundratals turister Sea Turtle Conservancy och går på nattpatruller som den här. I juni och juli kryper gröna sköldpaddor ut på stranden av dussintals.

Men det är mars, och det är över midnatt, och utsikterna för att upptäcka en havssköldpadda är låg.

Vinden skifter riktningar. Det svarta tar på sig former och former. Cloyd stannar plötsligt och pekar på en glid av ebenholts i ett hav av midnatt, något som rider på vågorna som antingen kan vara en skinnback eller en stock. Vår puls snabbare när vi snubblar över sanden, med varje steg närmare att veta att det verkligen är en stock, men känslan spänningen i jakten ändå.

"Min far var en poacher, " berättar Cloyd.”Påsar och påsar med sköldpaddägg, de skörde dem varje säsong och säljer dem i byn. Men sedan började vi se hur viktiga sköldpaddorna är för vårt sätt att leva. Folk kommer för att se sköldpaddorna. Så jag bestämde mig för att skydda dem. Det var för två decennier sedan.”Han stannar och nickar mot faux-läderbacken, det falska larmet. "När vi var små pojkar fanns det så många sköldpaddor att vi brukade rida på dem som hästar, hela vägen tillbaka till havet."

Två fotbollsplaner borta, det finns en fantomblink av rött, en signal i mörkret. Den här gången är det inget falskt larm. Ett patruljeteam uppåt stranden skickar ett meddelande, en rudimentär laserpekare Morse-kod som antyder en fråga eller en observation. En blixt … två. Och sedan en galet pulserande som bara kan betyda en sak: En sköldpadda är på land.

Det finns inte tid att tänka på vansinnet med att spruta över främmande torv utan förmågan att se. Istället sparkar instinkt in. Sinnet stängs av. Ben driver oss över hinder och jättegrytor, undviker vågor och rusar efter förlorat fot, men från lungorna upp är en kuslig lugn - en känsla av att flyta. Vågslaget synkroniseras med blodslaget i våra tempel. Det finns en plötslig hypermedvetenhet om att havet faktiskt är en ljus, lysande vit, en återspegling av över huvudet. Det är berusande vitt. Det är det som lockar nykläckta sköldpaddor från marken till sitt hem, och i det ögonblicket att springa på instinkt får vi en känsla av deras.

Ett provisoriskt fältläger badat i infrarött ljus närmar sig, och mitt i det är en sköldpadda av 850 pund skinnback, mitt i ritualen att lägga hennes ägg.

Foto: Brian Gratwicke

Hon vet att forskarna är där men verkar oberoende av sin verksamhet, som en mamma på ett lärarsjukhus som drifter till det förändrade tillståndet som föds av födelseshormoner istället för att erkänna åskådarna runt sig. Hennes ansikte är ur synvinkel. Det finns en överenskommelse mellan forskarna och sköldpaddan: Hon låter dem in i det mest intima ögonblicket i sitt liv, låter dem mäta henne och märka henne och registrera i alla anteckningar alla uppgifter de behöver för att dra slutsatser om hennes art öde, och de förblir på huk bakom henne och rör sig alltid ur synen så att hon inte frestas att fly till vågens säkerhet.

Det är med dessa små handlingar de hjälper henne. Metallmärkena som de fäster på hennes bakre flipper innehåller ett ID-nummer som kan spåras över år och migrering. Förra säsongen återupptog en grön sköldpadda som först ID'ed 2000 i Tortuguero. Sea Turtle Conservancy-taggar har dykt upp i Spanien och Portugal, och satellitkartor över märkta sköldpaddor ser ut som flygstegen för ett större flygbolag. Genom taggning, datadelning och satellitspårning kan forskare förstå dessa varelser mystiska rörelser, deras osannolikt långa vandringar framdrivna av en hårdkopplad riktningskänsla i linje med jordens magnetfält. Havsköldpaddan är den ultimata resenären. Med instinkt dras det till ett liv med frihet över världens längstgående strömmar, och genom instinkt kommer det att återvända till stranden där den föddes. Oavsett hur långt det vandrar, kommer det aldrig att glömma sitt hem.

Är det därför vi berättare, resenärer efter yrke och design, känner ett sådant släktskap med djuret som häckar sex tum framför oss?

Hon tar sig tid. Hennes bakre flippor skakar när hon sätter ner sin stam, nästan sju dussin geléta ping-pongbollar höll sig mjukt i en djup grop, och värvar sedan sida vid sida med elefantkraft för att dölja boet. Vi följer inte med hennes rörelser tillräckligt snabbt, och en gardin av sand välkomnar våra armar och kistor. Om två månader kommer hennes kläckningar att dyka upp och krypa mot ljus. Endast en sköldpadda av 1 000 kommer att överleva till vuxen ålder.

Kveldens ansträngningar förbättrar dessa odds. Sedan Sea Turtle Conservancy började sitt arbete i Tortuguero har befolkningen i grön sköldpadda ökat med 500%. Landsbygdens tankesätt utvecklas när nya generationer växer upp och känner till bevarande som ett sätt att leva. Medvetenheten växer med varje besökare, med varje läsare, med varje person som agerar.

När vår sköldpadda återvänder till vågorna verkar hon skicka ett meddelande: Gå tillbaka till din egen livsmiljö, till 4G-anslutningarna och sociala mediekanaler som upprätthåller dig och berätta min historia.

Vill du engagera dig?

Anta en havssköldpadda
Donera
Besök Sea Turtle Conservancy

Sköldpaddaupplevelser äger rum i Tortuguero, Costa Rica; Soropta Beach, Panama; Florida, USA; och vid olika sköldpaddor live release events. En till tre veckors eko-volontäräventyr på Tortuguero Beach kan bokas från mars till oktober.