Miljö
Klockan är 8:30 på morgonen, och fåglarna är ute i kraft i Tirimbina Reserve i Costa Ricas norra lågland. Det tidiga morgonregnet lägger en dämpning på deras gryningaktiviteter, och nu är dussintals arter upptagna i taket för att återta vad som är kvar på morgonen.
När vi står på den 110 meter långa hängbron, 35 meter över skogsbotten, är vi mitt i all action. Vi tittar på de bedårande vitfronta nunna fåglarna när de rycker insekter under flykt och återvänder till sina abborre med benen och vingarna på bytet som fortfarande sticker ut från sina ljusa röda näbb.
Vi är så inriktade på fåglarna att jag blir en rädsla när jag ur ett ögonhörn ser en stor form närma sig oss längs broens stödkabel. Jag vänder mig, och min rädsla ersätts med förvåning och vantro - en blöt och vågig Hoffmanns tvåhåriga dovendyr klättrar stadigt över bron.
Den väver sig runt bron vertikala kablar, och när den svänger åt sidan ser vi orsaken till dess extra raka utseende - det finns en ung baby som klamrar fast vid magen. Och även med babyens extra vikt, gör doven imponerande framsteg längs bron.
Jag är van vid att tänka på doven som långsamma och slövar. När allt kommer omkring susar de i allmänhet med en hastighet av 240 meter i timmen.
Ändå är doven som närmar oss längs bron överallt långsam. Hon navigerar sakkunnigt i den obekväma terrängen, fast besluten att komma till skogen på andra sidan bron, trots att vi tre står i hennes väg.
Utan att bryta sitt steg går hon över våra huvuden och når snart den andra änden av bron. När hon är i nivå med träden börjar hon leta efter ett sätt att klättra på dem, men det finns bara tunna och vinglande lianor inom hennes räckhåll.
Vi är säkra på att hon kommer att ändra sig. Det verkar inte finnas något sätt för ett sådant ogudlöst djur att göra denna känsliga korsning. Men hon bevisar oss fel. Utan att tveka, tar hon den närmaste lianaen, lyfter sig upp och med bara ett par rörelser manövrerar hon sig mot de fasta grenarna.
En gång i säkerheten för det lummiga taket låter hon sina unga gå en liten vandring. Hon måste behöva vila efter ett så episkt äventyr.
Det är svårt att säga vad som störde henne och inspirerade den riskabla och energikrävande korsningen i brett dagsljus, men utifrån hur våt hennes kappa är, antar vi att hon hade bråttom för att komma till en solig plats för att torka ut och värma upp.
Vad är så speciellt med doven?
Enligt Scientific American har letor den långsammaste ämnesomsättningen för alla djur på jorden. Deras diet med löv och skott är låg i kalorier, och deras matsmältningshastighet är den långsammaste bland däggdjur. Det kan ta en doft upp till en månad att smälta en måltid. Och eftersom det inte är svaret att äta mer, utvecklades doven för att göra mindre och spara så mycket energi som de kan.
För att ta hänsyn till sin lättsamma livsstil, utvecklade doven en svit med extraordinära beteendemässiga och fysiologiska anpassningar.
Till att börja med kan de reglera sina kroppstemperaturer med cirka 5 grader Celsius för att matcha temperaturen i deras omgivning. Så istället för att bränna extra energi för att hålla sig varma föredrar dovor sig att sola sig i solen för att värma upp. Detta förklarar den snabba brokorsningen som vi bevittnade i Tirimbina.
Sloths tillbringar aldrig långt från sin livsmedelsförsörjning de flesta av sina liv hänger upp och ner i skogens tak. De sover, äter, parar sig och föder hängande upp och ner.
Med tiden har deras inre organ förändrats för att tillgodose den upp och ned-livsstilen. Till och med deras hår delas längs magen och flyter från mage till rygg för att låta regnvattnet rinna av.
Sloths päls har speciella lundar för alger. Deras stillasittande livsstil tillåter alger att växa, vilket ger deras päls en grönaktig nyans som hjälper dem att smälta in i sin miljö och undvika rovdjur.
Bortsett från algerna, är en dovig raggig päls hem till ett helt ekosystem av ryggradslösa djur, av vilka några inte finns någon annanstans. Dessa märkliga vänskap hjälper doven att vara ganska oappetitlig för potentiella rovdjur.
Tyvärr har inga anpassningar förberett doven för den ständigt växande mänskliga befolkningen och vår påverkan på miljön. Även om de inte hotas med utrotning, blir dovringar offer för livsmiljöförluster inom hela deras sortiment.
Costa Rica är lycklig för doven och värderar dess biologiska mångfald, med 25% av landets mark avsatt som skyddade områden för att skydda djurlivet från avskogning, avverkning och krypskydd.
Costa Ricas doppor och var du kan se dem
Det finns två arter av dovendyr i Costa Rica: Hoffmanns tvåhåriga dov och den bruna halsen med trehåriga dovor. Hoffmanns tvåhåriga dov är de sällsynta av de två. Det är ett nattdjur och du har den bästa chansen att upptäcka det på en guidad nattvandring i Tirimbina eller Monteverde nationalparker, eller på La Selva biologiska station.
Den brunstrupiga doven är aktiv under dagen och en av de bästa platserna att se den är Manuel Antonio nationalpark. Du kan antingen ta dina chanser att upptäcka det på egen hand eller gå med på en guidad vandring som avgår regelbundet från biljettkontoret.
Alla bilder är författarens. Videorna är Ruth Lichter och Peter Mammoliti's.
