Nyheter
Denna nya hajart kan ha en identitetskris, eftersom den ser exakt ut som en miniatyr spermhval. Mollisquama mississippiensis, en 5, 5-tums lång haj, upptäcktes först i Mexikanska golfen 2010. Medan den antogs ursprungligen vara samma art som en liknande liten haj som hittades 1979 (Mollisquama parini eller fickhaj), forskning har visat att M. mississippiensis, som liknar en liten spermval, är helt annorlunda.
Eftersom forskarteamet inte ville dissekera djuret, med tanke på dess sällsynthet, studerade de det med avancerad, icke-invasiv teknik som ett dissekerande mikroskop och högupplösta CT-genomsökningar. De fick också hajan avbildad av European Synchrotron Radiation Facility i Frankrike. Efter en omfattande utvärdering observerade forskarna att det nya hajprovet hade färre ryggkotor än det som upptäcktes 1979, liksom ljusproducerande organ som kallas fotoforer, vilket kan underlätta rovdjurens beteende genom att göra hajar nästan osynliga underifrån.
Forskare landade på namnet M. mississippiensis, eller den amerikanska fickhajen. Fickhajar kallas inte som sådana på grund av sin storlek, men med hänsyn till fickkörtlarna har djuren på vardera sidan nära pälarna.
Mark Grace, en biolog från National Oceanic and Atmospheric Administration, sa: Det faktum att bara en fickhaj någonsin har rapporterats från Mexikanska golfen, och att det är en ny art, understryker hur lite vi vet om viken - särskilt dess djupare vatten - och hur många nya arter från dessa vatten som väntar på upptäckten.”
