Resa
Ibland, när jag berättar för folk att jag är reseskribent, frågar de om jag studerade journalistik på college.
”Nej,” svarar jag. "Det gjorde jag inte." Och jag är inte heller journalist. Journalistik är ett ädelt yrke, men som skrivart är det ibland hamstrat av sin egen regelbok.
Här är ett utdrag från en av mina Kambodja-anteckningsböcker:
Varför jag är reseskribent, inte journalist. Jag kan följa en suck, spela in hörappsikt, kalla en rasshåla en skitstövel, göra ett intryck av en plats som kommer att vara sant för mig, till denna erfarenhet, något djupare än ett dokument med fakta och luktare än en pressrumsöversikt: sanning i färg. Du måste gå, du måste se, du måste pissa folk - du måste flyta ner i en kambodjansk flod och känna solens hetta.
Njut av berättelserna.
1. "Bethlehem" av Michael Finkel, National Geographic
Michael Finkel är en av de mest begåvade reseskribenterna i världen. Min beundran för hans arbete minskar på inget sätt av uppenbarelsen att han skapade en sammansatt karaktär för ett New York Times Magazine-stycke, en skandal som förvisade honom från att någonsin skriva för Times igen. Deras förlust.
Finkels fantastiska porträtt av en liten del av heliga landet omgiven av rakkniv, hat och rädsla är en av de sällsynta berättelserna som inte bara fångar en plats i tid, men har betydelse och insikt i en vidare och djupare skala.
2. “My Biafran Eyes” av Okey Ndibe, Guernica
Vinnarna kan skriva historieböckerna, men överlevande av förlorade krig kan fortfarande berätta historier. Okey Ndibe var bara ett barn under Biafran-kriget, men hans beskrivningar av familjens resor förlorar ingen gripande tid. Få författare har fångat perspektivet att se upp till fallande bomber så bra:
Från våra gömställen, frysta av skräck, såg vi när bomberna trumlade från himlen, hemskt metalliska ägg sköt av mammut sinneslösa fåglar.
3. “Death Of An Adventure Traveller” av Rolf Potts, The Smart Set
"Death Of An Adventure Traveller" är kanske bara den bästa historien som Rolf Potts har skrivit hittills. Rolf spikar ett tema jag har kämpat med att ta itu med i mitt eget liv och skriva nyligen: kontrasten mellan avancerade "äventyrsresor" och de ödmjuka resenärer vars liv är en serie äventyr som inte kan plockas ur en katalog.
”Hur utgjorde risken för frostskada på en helikopterstödd resa till arktiska Sibirien mer ett" äventyr "än att riskera frostskada på en vintervägbesättning i Upper Peninsula Michigan?" Rolf frågar en redaktör för ett "Major Adventure Travel Magazine".
Det är en viktig fråga.
4. "Song Of Hypothermia" av Jason Anthony, Albedo Images
Jason Anthony, Bard i Antarktis, berättar historien om en säsong formad av vind, is och kamratskap på Odellglaciären, ett isoleringslandskap där "rå jag sväller för att fylla tomheten."
5. "En annan ände på vägen: söker fortfarande efter bränning i Centro-America" av Spencer Klein, Traverse
Det finns vissa känslor som du bara inte kan fånga i ord. Detta är en anledning till att skriva om sex är så, um, svårt. Surfing är en annan akt av gemenskap som inte lämpar sig för språk, men man, Spencer Klein drar bara bort det:
Det fanns bara adrenalin och vågornas åska, och de varma färgerna ovanför och det djupblå havet under, och du hade det, allt i ekvatorial värme, och det fanns ingen och ingenting på plats, bara du och vågorna och känslan - känslan var där - och du hade den, den du bodde för och älskade, och just anledningen till att du reste, anledningen till att du surfar - det sköt upp ryggraden - och just när du hade det set skulle stapla upp vid horisonten och du strök hårt och djupt och allt i din kropp accelererade, och vänta sedan, den vågen där, och du vände och det var verkligen bara till den punkten där ensamhet är bra, till den punkt där en titt över kanten gav dig ett rus och lite ångest, och nerverna kom ännu mer med droppen, och när du fastnade det kändes det bra och du visste att du hade det, och kollade in, glömde allt och släppte loss en vätska avbilda på den massiva blå duken, tills du kom ut ur den några hundra meter senare och avte r-känslan var där, fortfarande ingen runt, den känslan av upptäckt och renhet och tidlöshet, och allt du kunde tänka på var att upprätthålla det.
