Berättande
Peace Corps volontär Kellen Eilerts träffar vägen och lämnar blodet i Västsahara.
Var?
-Alla jag har pratat med.
EN SISTA RESORT FAMILJANSLUTNING fick mig i Sayids Honda Jazz, vilket visade sig vara mycket kapabelt att navigera i de sandiga spåren i minfältet. Vi nådde snabbt den "gränsen" som delade Västsaharas två territorier där de flera plack, flaggor, vakter och militär mycket tydligt stavade att detta var "Marocko", även om mer berättande var bristen på svarta människor på denna plats bara några minuter norr om en hel stad av dem. De få svarta afrikaner som var närvarande i visakontrollen blev grillad, såg obehagliga ut, och det kunde inte ha förbättrat deras humör att se mig bli vinkad genom mitt amerikanska pass.
Gruvor + Sandwall = Röd linje
Grusvägen återvände till trottoar när vi lämnade "Ingen mans land", en trevlig rest från den spanska avkoloniseringen och tillbakadragandet från Västsaharas territorium och det efterföljande kriget mellan Marocko, Mauretanien och de verkliga lokalbefolkningen, Polisario. Spanien kunde inte bestämma vem som skulle ta, så de lämnade bara. Eftersom Marocko var det enda landet som hade något dricksvatten inom sina gränser, fick det snabbt en orättvis fördel. Efter att ha drivit ut alla vädjade de om vad som nu är Västsahara, och under de kommande 30 åren landade noggrant skiten ut ur hela gränsen och stödde den med en tre meter hög befäst sandvägg på 2 700 kilometer lång.
När vi passerade ingen mans land passerade vi en guinean man som korsade det landmände området till fots och försökte ta hike. När han pratade med honom senare vid den marockanska gränsposten, verkade han helt omedveten om gruvfältet han just hade navigerat, och i stället var han mycket fokuserad på att komma till Rabat, där han trodde att han hade ett jobb som väntar. Vad det här jobbet var visste han inte, men han skrattade definitivt inte när jag rekommenderade att sätta upp ett äggsmörgåsstativ.
Dakhlas strandpromenad.
Därifrån tog vi den korta 350 kilometer åkningen till Dakhla, sardin och vindsurfing huvudstad Sahara. Staden ligger på en lång halvö med en underbar vikfront (intressant att den andra staden i ett land som inte ens är ett land har en bättre promenad än Dakar), och själva staden består huvudsakligen av "expat" marockaner. Kaféer finns överallt, packade hela dagen med män som alltid nästan färdiga med sin espresso. Det är socialt oacceptabelt för kvinnor att komma in på dessa kaféer, men det var inte förvånande med tanke på hur sällan jag ens såg dem på gatan. Flera gånger skulle män kommentera en vacker flicka, och varje gång skulle jag snurra runt och se antingen ingenting eller ingenting annat än en slöja. Kanske finns det någon teknik som jag inte känner till.
Vi tillbringade lite tid med att vandra Dakhlas tydligt förplanerade layout av praktiska men vanliga bostadsområden och enorma boulevarder som kanske eller inte har något som fodrar dem. Regeringen sparade inte heller några utgifter när det gäller gångvägar, och staden har mer orörda trottoarer än stadens invånare någonsin kunde gå. Till och med mil utanför stadens centrum var vägen fortfarande bekvämt fodrad med gatastorlekar på trottoarer, som jag upptäckte efter att jag bestämde mig för att haka.
Min förare släpper ut det nu smälta sardinblodet.
I Sahara finns det massor av lastbilar som gör långvägen upp längs kusten och det finns bara en väg, perfekt för hitchers. Knappt fem minuter efter väntan satt jag i hytten på en stor sardinbil. Min förare var väldigt upphetsad över att höra att jag var amerikansk, och vi gick snabbt ihop med fotboll och Obama, som vanligt.
Varje par timmar tog vi en snabb paus när han evakuerade fiskblodet. Även med all lastbilens kylning smälter långa soltimmar isen, vilket får det tidigare frysta blodet att blandas med sardinerna, och så måste det släppas ut så ofta för att förhindra att fisken marineras i sitt eget blodvatten. Skalet med sardinblodvatten ser mycket ut som den våta änden på en eldslang, men motbjudande. På vägen tänkte jag, "Det här måste vara det enda landet i världen med gatuskyltar som förbjuder dig att dumpa ditt fiskblodvatten."
