Resa
i betalt partnerskap med
Som TEXAS-bosatt från San Francisco genom Sydney, Australien, har jag sett min rättvisa del av spår, både officiella och off-road. Men ingen blandar den visuella prakt och historien du ser när du reser på spåren som skär över det amerikanska södra. Vintergröna ekar och blommande magnolier utgör scenen för kulturella landmärken som prickar regionen som vildblommor.
Ett idealiskt basläger för en resa genom det bästa i regionen är staden Tupelo, Mississippi - födelseplatsen för King of Rock 'n' Roll. Följ denna 12-stopp-rutt så kommer du komma med en helt ny uppskattning för landet.
1. Tupelo Automobile Museum - Tupelo, MS
Foto: Tupelo Automobile Museum
Du kommer att se en hel del fantastiska bilar på vägen, men du kommer förmodligen inte se någonting som toppar Elvis Presleys Lincoln 1976. Hitta det på Tupelo Automobile Museum.
Här finns klassiska och samlarbilar som är värda 6 miljoner dollar. Detta är en enorm 120 000 kvadratmeter stor institution där den självstyrda turen tar dig från en Benz från 1886 - världens första bil, en trehjuling som toppades på 10 km / h sin första provkörning - till en superslick, aldrig körd Dodge Viper från 1994 som uppenbarligen kan kryssa vid 188 km / h (kanske inte försöka ta reda på om din egen tur kan drabbas av dessa hastigheter). På besök kan du titta in i restaureringsområdet för att se hur det går med museets senaste förvärv.
2. Tombigbee State Park / Natchez Trace Parkway - Tupelo, MS
Foto: Besök Mississippi
Under den digitala tidsåldern verkar det ofta som att alla bevaringar och parker i landet har upptäckts - och installerats - men de känner inte alla så. Tombigbee State Park, strax öster om Tupelo, har fortfarande Walden Pond-liknande lugn, och det är det perfekta stället att tillbringa din första natt på vägen, med ormbunkar och gummiträd för företag.
När du är redo att köra på vägen kan du ta en godbit. Natchez Trace Parkway, med huvudkontor i Tupelo, är en av landets bästa enheter. Och det är en väg som inte är tänkt att skyndas - ta dig tid att stoppa och utforska de signerade utdrag och historiska markörer på väg till din nästa destination.
3. Mississippi Museum of Art / Tougaloo College - Jackson, MS
Foto: Besök Mississippi
Du når Jackson efter 175 mil sydväst längs Natchez Trace Parkway, med gott om tid för landmärkehoppning. Mitt i centrum har Mississippi Museum of Art statens mest imponerande samling av lokala och internationella konstnärer, som Georgia O'Keefe och Andy Warhol, och en stor Mississippi-fokuserad samling inklusive originalfotografier av den legendariska Southerner Eudora Welty. Därifrån ligger lunch på Parlourmarken ett stenkast från Tougaloo, en av de bäst bevarade historiskt svarta högskolorna, som först etablerades redan 1869.
Bo en natt i Jackson efter att ha upplevt City of Soul på musikplatser som F. Jones Corner. Det kommer mer bra musik att komma - du kör för närvarande avsnittet "CRADLE of the Kings" i Americana Music Triangle, från Tupelo till New Orleans.
5. Pascal's Manale / Preservation Hall - New Orleans, LA
Foto: papagaio-pirata
Från Jackson är det ett rakt skott söderut på I-55 till NOLA. Du behöver förmodligen inte min hjälp med att hitta något att göra här, vare sig dina intressen är konstnärliga, kulinariska eller utomhus. Men du kan inte gå fel med en snygg måltid med sköldpaddasoppa och crawfish étoufée på Amy Schumer favoritrestaurang, Pascal's Manale. I New Orleans finns också Preservation Hall Jazz Band nästan varje kväll om du är villig att vänta i rad lite. Det är värt det, även om du bara är i stan för en dag.
Peka din bil norrut igen från NOLA och följ skyltarna till US-61, även känd som Blues Highway. Ursprunget till namnet kommer att bli uppenbart inom kort när du reser tillbaka till Mississippi och upp mot deltaet.
4. Natchez National Historical Park / Car House - Natchez, MS
Foto: Besök Mississippi
Från The Big Easy till The Little Easy - Natchez är ett annat stort musiknav. Mick Jagger filmade mycket av sitt biopiska 2014 Gå upp hit och krönar livet för "Gudfadern för själen", James Brown; Johnny Depp och Paul McCartney filmade "Early Days" -videoen här samma år.
Natchez National Historical Park, som grundades 1988, ligger runt en serie viktorianska hem strax utanför stadens centrum. Täcker 110 tunnland, det är genomförbart på en dag. Promenera på din fritid, men försök att inte komma för långt från Mississippi-floden och Natchez-bron, för det är där du hittar de bästa lokala restaurangerna, som Carriage House.
6. Vicksburg National Military Park - Vicksburg, MS
Foto: Besök Mississippi
Under inbördeskriget bombarderade general Ulysses S. Grant och unionsarmén staden i 47 vånande dagar. Civila skyddade i grottor grävde i kullarna tills stadens överlämnande den 4 juli 1863. Mississippi, USA: s stora flod, var nu i händerna på Norden. Detta var en viktig vändpunkt i inbördeskriget, och det är väl värt att besöka Vicksburg National Military Park för att lära sig om belägringen genom monument, tolkningsplatser och museer som ingår i en 16 mil lång självkörande tur.
7. Historic Blues District - Clarksdale, MS
Ground Zero Blues Club, Clarksdale. Foto: Besök Mississippi
Mississippi-deltaet - "den sydligaste platsen på jorden", för att inte nämna en av Blues-iest. Clarksdale, den perfekta basen för att utforska regionen, är där Blues började. Legenden säger att det är här Robert Johnson sålde sin själ i utbyte mot sin övernaturliga musikaliska talang. Det är där Muddy Waters och Son House föddes och växte upp. Och i dag är det där det historiska Blues-distriktet, även känt som Blues Alley, ligger. Här hittar du Delta Blues Museum och Morgan Freeman's Ground Zero Blues Club - troligtvis nummer 1-stoppet på hela resplanen för levande musik. Missa inte det.
8. Square Books / Rowan Oak (William Faulkner House) - Oxford, MS
Foto: Gary Bridgman, southsideartgallery.com
Kör österut från Clarksdale så träffar du den ultimata högskolan: historiska Oxford. Bokhandlar runt om i landet håller på att dö, så vi är tur att Square Books fortfarande går starkt på stadens berömda torg. En promenad är snabb, och det finns en fantastisk glassbar. Men du kan inte ta en resa till Oxford utan att turnera födelseplatsen för modern sydlig litteratur. William Faulkners hem, Rowan Oak, är öppet för turer.
9. Graceland / Civil Rights Museum / Cooper-Young - Memphis, TN
Foto: David Brossard
75 mil från Oxford ligger Graceland, som är lämpligt beläget på Elvis Presley Boulevard. Du kan köra från Graceland upp US-240 till Sun Studio, där Elvis började och sedan gå till National Civil Rights Museum - en chockande övergång, säker, men du får det kompletta, komplicerade utbudet av södra livet på en resa.
Men det verkliga knepet att fullt ut uppleva Memphis idag hittas inte på Beale Street eller i centrum, det är sydost i Cooper-Young-kvarteret, ett blommande samhälle i vyn av Williamsburg. Grannskapet har sin egen tidning, The Lamplighter, och håller en kalender med lokala aktiviteter. Ta ditt val från sitt utbud av restaurangalternativ - lokalt framställda stekte gröna tomatsmörgåsar eller räkor och gryn på Sweet Grass, till exempel - eller leta efter valet av hantverksöl; detta är hem för det årliga Cooper-Young Beerfest.
10. Cheekwood / Hattie B's Hot Chicken / Bourbon St. Blues & Boogie Bar - Nashville, TN
Foto: mikerhicks
Om Memphis inte utplånar dig, är den längsta väg-till-vägg-körningen på resplanen NE på I-40 i cirka tre timmar till Nashville. Mina resekamrater förra året presenterade mig för den vackra Cheekwood Art & Gardens, en mycket rekommenderad genomgång på Forrest Park Drive. Vi anslutit oss också till ett lokalt "måste", Hattie B's Hot Chicken. Stäng ut natten på Bourbon Street Blues & Boogie, där du hittar livemusik varje veckodag.
I Nashville har du nått det nordligaste stoppet på denna turné. Nu är det dags att hoppa tillbaka på den mjuka, natursköna vägen - Natchez Trace Parkway - och åka ner till Tupelo för lite sightseeing i slutet av resan. Det blir desto mer värdefullt med tanke på det nya perspektivet du har fått på denna speciella del av landet.
11. Elvis Presley Driving Trail - Tupelo, MS
Foto: Sean Davis
Tillbaka i Tupelo finns det ett dussin betydande platser som hänför sig till Elvis yngre år. De är markerade med tolkande bronsplattor som en del av Elvis Presley Driving Trail. Besök Tupelo Hardware Company, där Gladys Presley köpte sin son sin första gitarr. Överväg att göra som Aerosmiths Joe Perry gjorde och köp en själv. Därefter, ta dig till Elvis Presley Homecoming Statue för att knäppa en Insta med kungen på den plats där hans historiska hemkomstkonsert ägde rum 1956.
Också på spåret: Elvis 'första skola; Lee County Courthouse, där han uppträdde för sin första direktsändning; och den gammala tidiga Johnnies Drive-In on Main, där en ung Elvis brukade äta med sina vänner. Maten är exakt vad du vill ha från en allamerikansk matställe, och du kan äta i samma monter som Elvis satt bakom på sin dag (med fotobevis för att bevisa det).
12. Elvis Presley födelseplats & museum - Tupelo, MS
Foto med tillstånd av Tupelo CVB
Elvis Birthplace & Museum är det sista landmärket för alla på en resa i regionen. Ingen plats på denna lista blandar vår nationella historia och konst så fullt som kungens födelseort. Tupelo behandlar med rätt respekt Presleys barndomshem med största respekt, upprätthåller sin strukturella hälsa under ett halvt sekel och hjälper värdföreställningar och festivaler (inklusive Tupelo Elvis-festivalen) i staden varje år.
Om du gillar Tupelo så mycket som jag, kommer du antagligen att stanna ett tag.
