Mat + dryck
Gatamat är en integrerad del av sydostasiatiska kulturen, och om du inte hänger dig med sinnen över billiga, läckra måltider som du kan njuta av på små plastpallar har du inte alls upplevt regionen. Scenen i Penang, Malaysia, är unik från mer populära nav som Singapore, där gatuförsäljare har varit begränsade till ett antal organiserade hawkercentra i hela staden, och Bangkok, som verkar vara på väg i den riktningen. De ikoniska leverantörerna av delstaten Penang, många som driver traditioner med flera generationer, anordnar stadens gator i huvudstaden, George Town, och serverar recept som representerar regionens indiska, kinesiska och malaysiska arv. Den UNESCO-skyddade stadskärnan är en av Sydostasiens mest undervärderade kulinariska hotspots. Så här kan du uppleva det som en lokal.
George Town är en smältdegel av asiatiska rätter
Först lite bakgrund på Penang själv. Penang är en malaysisk stat längs kusten i Malaccasundet. Den stora majoriteten av statens befolkning bor i metroområdet längs kusten och precis utanför kusten på Penang Island, hem till statens huvudstad George Town. Det livliga huvudstaden är fodrad med ljusa byggnader i alla tänkbara färger, de kryddiga aroma av nykokt kött och grönsaker som genomsyrar gränder och gatuhörn och bidrar till stadens gästvänliga charm. Det har länge fungerat som en skeppshamn och en viktig stoppplats för engelsksnåla handelsvägar, och det tog inte lång tid för smakerna i Indien och resten av Asien att smälta in i traditionella malaysiska recept.
George Town steg till regional framträdande under brittisk kolonisering i slutet av 1700-talet. Denna stad med cirka 700 000 ankrar det större storstadsområdet på över två miljoner som sträcker sig över Penangbron på fastlandet, och det är här du hittar den enklaste tillgången till de rika, mångkulturella lagren av Penangs kök. Penang International Airport ligger cirka 25 minuter söder om staden.
Ta i Little India och Chinatown på samma eftermiddag
Planera att spendera huvuddelen av din tid i Penang slingrande genom stadens centrum, hem till George Towns Little India och Chinatown. Gatorna följer inte ett rutnät på något sätt, men du tar upp mönstren när du går runt. Det viktigaste att notera i förväg är att de flesta gator är märkta antingen som Jalan, om det är ungefär som löper öster till väster, eller Lebuh, om ungefär löper norr till söder, även om de ofta svänger av axeln ganska mycket.
Penang är en av de bästa platserna i världen för att få indisk mat utanför Indien, och konkurrerar till och med med hawkercentra i Singapore och en mängd dolda gömställen som strös över hela Kuala Lumpur. Över en tredjedel av Penangs befolkning härstammar från kinesiska förfäder, och huvudstadens hektiskt inbjudande Chinatown erbjuder kryddor, ris och smaker som lokalbefolkningen och deras förfäder har med sig. Ön är också ett hopp, hoppa och ett hopp från Phuket och resten av södra Thailand, vilket tillåter starkt inflytande från thailändsk mat i matkulturen här också. Detta märks mest när det finns tillgång till otroligt heta kryddor. Även om inte varje maträtt brinner varmt, så bli inte förolämpad om du blir frågad om din tolerans för värme - och var inte heller övertygad om det.
Gå genom George Towns lilla Indien
Visa upp till hungriga vattnet - och med ett bra par promenadskor. Börja här, sedan ta dig ner Gurney Drive där lukten av ris, grönsaker och kött som badar i ghee stiger från gatan. Det till synes torget grannskapet gränsar till Market Street, Queen Street, China Street och King Street. Försäljare dot Chulia Street, en av stadens äldsta genomfarter, för kvällsmarknaden där du hittar färska partier av biryani, curry och naan tillsammans med chilirätter och mer anpassade familjerecepter. Allt från färskt kött som grillar gatan till sitta-anläggningar där du kan undkomma folkmassan är också inom några kvarter under dagen.
Penang Special Samosa på Queen Street är det perfekta stället att ta sig en bit på för promenad, men du måste absolut prova Chicken Tandoori på Sri Ananda Bahwan, som har några få hawker-butiker över hela området. Om dina fötter behöver vila, hoppa på baksidan av en trishaw och se till att chatta upp föraren. Medan detta område drivs av indiskt kök, har grannskapets blomstrande muslimska befolkning sina egna hotspots, och din förare kommer troligen att ha några ädelstenar för att fråga sig. Som det är typiskt för Little India-grannskap över hela världen, finns det ingen brist på butiker som hökar allt från smycken till kläder till elektronik. Bär den malaysiska Ringgit med dig och var inte rädd att pruta.
Äta dig igenom Chinatown
Penang's Chinatown gör såväl Hainan Chicken Rice som alla i Sydostasien, och Wen Chang Hainan Chicken Rice är platsen att njuta av och sätta standarden. Klimparna på Cintra Food Corner på Jalan Ria är oöverträffade, med flera stilar att välja mellan. Chicken Siew Pau, en flagnig bulle fylld med BBQ-kyckling, är en het handelsvara från gatuförsäljare och verkligen värt ett försök. På Lebuh Kimberly kan du prova Steamboat Soup, en varm varm soppa som simmar på ditt bord när du lägger till grönsaker och kött efter smak.
Gatan blir en något kaotisk marknad på natten, med fotgängare som dominerar gatorna och cykelrickshaws och motorcyklar pressar igenom. Det finns också många alternativ för dim sum, en annan måste prova. På grund av Penangs stora muslimska befolkning kommer fläskalternativ vanligtvis att vara separata från fisk och annat kött, vilket gör det lättare att identifiera vad du får. Om du känner dig modig, stick i näsan och dyk i en ny durian.
Char Koay Teow är en annan stapelmål i hela Penang. Denna nudelskål utvecklades i Guangdongprovinsen i Kina och kombinerar räkor som är omrörda med platta nudlar, soja- och chilisåsar, blodkocklökar, bönor, och ofta andra proteiner som ägg eller kyckling. Testa det från en gatuförsäljare, och om det passar ditt fantasi kan du prova några erbjudanden under din resa.
Det bästa av resten:
Kanske är den största dragningen till Penangs matscen, förutom smakerna själva, mångsidigheten. Vad du än önskar, kan du inte bara hitta och sluka det utan också ofta välja hur mycket atmosfär du är villig att betala för. För middagar utanför gatan är den Michelin-stjärniga PUTIEN strax utanför Gurney Drive platsen för datumkvällen. Planera att släppa minst 200 $ per person, mycket mer än du skulle spendera på en månad på gatamat - men abalonen är det bästa du hittar i regionen. För avancerad indisk mat serverar Karaikudi i Little India stadens bästa masala, tillsammans med indiskinspirerad skaldjur och kycklingrätter. När den kinesiska sugen träffar, bosätt dig på 7 Village Noodle House eller Teksen Restaurant på Lebuh Carnarvon.
Om atmosfär inte är din högsta prioritet är en sak du snabbt kommer att räkna med i Sydostasien att den gamla tålamodsmantra som är en slags dygd kan kastas direkt ut genom fönstret. Penang börjar äta innan solen stiger upp, och det finns verkligen ingen anledning att vänta till middagstid för att njuta av kulinariska delikatesser. Du kan njuta av Malasias nationella maträtt, Nasi Lemak, redan klockan 05:00 i många delar av staden. Skålen har vitt ris kokt i kokosmjölk och pandanblad, och den serveras med kokt ägg, gurkor, sambal och vanligtvis lammkarri och till och med ansjovis. Inga problem om du fortfarande sover på den tiden - maträtten serveras hela dagen.
Penang har också gott om matplatser i hela staden som erbjuder flera kök under ett tak. Sri Weld Food Court är bland de mest populära, beläget på Lebuh Pantai några kvarter utanför vattnet i George Towns centrum. Red Garden Food Paradise på Lebuh Leith är också populärt. Om varje sista begär inte är nöjd när det är dags att gå hem är det ett säkert tecken att du inte tillbringade tillräckligt med tid på att titta.
