Foto + Video + Film
"Jag delar vanligtvis inte foton av mig själv …"
Jag kan inte säga hur många gånger jag har läst det här postat under ett foto på Instagram eller Facebook. Ett foto av en leende kvinna mot en fantastisk bakgrund av en cool byggnad eller vackert landskap. Hon nämner förmodligen också hur hon inte ser så bra ut. I bildtexten kommer hon att skylla på värmen eller kylan, en lång vandring eller vädret. Allt för att förklara varför hon inte ser perfekt ut, även om hon ser bra ut. För på något sätt, i en bransch där vi ska leta efter äventyr, bli smutsiga, våta, leriga och svettiga, ska vi också vara vackra. Och på ett sätt straffas vi när vi inte är det.
Ta en bläddring genom ditt Instagram-flöde och fokusera på kontona för de bästa kvinnliga resenärerna. Hur många av dem publicerar bilder på sig själva i en bikini? Kolla gilla på bilderna och jämföra dem med antalet gilla på bilder där de är mer täckta. Lägg märke till skillnad?
Eller vad med kontona som visar kvinnliga resenärer? De som varje resetjej märker i sin favoritgramm, de med tusentals följare. Ta en titt där och se hur många bikiniklädda eller korta kjolar med perfekt hår och perfekt hud. Det finns många, finns det inte? Leta nu efter de röda ansikten, svettiga med krusiga hår från vandring i regn eller fukt. Det är nära omöjligt att hitta dem, och det är inte för att de inte finns. Det gör de, och några av deras foton är otroliga. Men kvinnorna själva … ja, de är inte "vackra" tillräckligt i dessa foton för att göra snittet.
De är inte tillräckligt "vackra" på de här bilderna för att göra klippningen.
Misför mig inte. Jag bastrar inte på dessa konton eller de kvinnor som finns i dem. Jag följer många av dem och är lika skyldiga som alla andra för att tycka om och tänka att dessa foton, med sina perfekt poserade kvinnor, är vackra. Men är de verkliga? Är de verkliga i den meningen att de visar hur livet verkligen är för de flesta kvinnliga resenärer? Sitter kvinnor faktiskt med sina bröst ut, höfterna knuffade åt sidan och en sexig tros i ansiktet? Har många kvinnor faktiskt smink och rätar håret för att gå till stranden? Det gör jag inte, och inte heller de kvinnliga resenärer jag känner.
Medan jag beundrar dessa foton för deras estetik, kan jag inte låta bli att tänka att vi har låtit konstnärskap övervinna verkligheten. Att dessa, visserligen fantastiska, foton som surrar runt på internet har gått ur handen och faktiskt går emot vad jag, och så många andra bloggare och kvinnliga resenärer, försöker göra: uppmuntra kvinnor att resa. Vi lever redan i en värld där kvinnor tvivlar och ogillar sig själva och kämpar för att känna sig ganska bra och bra i deras vardag. Genom att fokusera så mycket på fysisk skönhet förvandlar vi resebranschen till nästa Hollywood- eller modebana?
Genom att fokusera så mycket på fysisk skönhet förvandlar vi resebranschen till nästa Hollywood- eller modebana?
Jag är rädd för att vi är det.
För en liten stund sedan skrev jag om mina resor i Thailand. Inte vad jag gjorde eller såg utan hur jag kände mig. Eftersom sanningen är att jag som en kurvig tjej var rädd att besöka Thailand. Jag var rädd för att min kropp utan bikini inte skulle passa in. Att jag skulle sticka ut för mycket, bli retad och trakasserad för att jag inte såg ut. Jag är glad att säga att det inte var fallet, men jag var fortfarande orolig för det. Varför? För när jag tittade in i Thailand såg jag inte bilder av större flickor liggande på stranden eller utforska djunglarna. Jag såg bara foton av litet, tonade kroppar i snöre bikini och teeny shorts. Para ihop med att veta att asiater är byggda mycket mindre än Nordamerikaner och verkligen klandrar du mig för att oroa mig?
Sedan jag publicerade den artikeln har jag lärt mig att jag inte är den enda. Kvinnor runt om i världen väljer att inte besöka vissa platser eftersom de inte tycker att de ser bra ut. Och det är inte bara platser som Thailand. Jag har hört otaliga historier om kvinnor som undviker alla stränder för att de inte är mager nog. De skulle hellre stanna inlandet och undvika att utforska några av de vackraste platserna i världen på grund av rädsla. Rädsla för att de inte passar in på grund av hur de ser ut.
Flickornas verklighet på en strand i Thailand. Foto av författare.
Det är inte rätt. Det är inte heller sant. Men på något sätt, bland alla filter, poser och prepping, har vi tillåtit att det verkar så. På något sätt är den vackra flickan som ler naturligt på stranden i hennes bikini inte sexig nog. Den tillfälligt klädda flickan som går genom kullerstensgatorna i Paris med ögonen på vördnad i ansiktet är inte tillräckligt med vandringslust. Det räcker inte längre för att bara fånga glada stunder. Även om de kan vara okej för din personliga klippbok kommer dessa foton inte att märkas offentligt. För att göra det måste de se ut som annonser för en Victoria's Secret eller en MAC-kosmetikkampanj.
Mitt klagomål med detta handlar inte bara om att få kvinnor att känna sig ovärda och ovälkomna. Medan jag hatar att så många kvinnor känner att de inte kan resa på grund av deras utseende, är känslan på sin plats inte mitt enda problem med denna onödigt strävan efter skönhet. Vart jag än reser verkar det som om fåfänga på något sätt har bäst kulturell uppskattning. Jag kan inte säga hur många gånger jag har sett unga kvinnor besöka historiska kyrkor, gamla tempel och till och med gå ner på gatorna i mer konservativa nationer klädda helt otillbörligt.
För några månader sedan besökte jag Chiang Mai berömda bergstopptempel, Doi Suthep, för att upptäcka två flickor som skapar en scen om att behöva täcka sina nakna ben och axlar. När de (äntligen) täckte sig för att komma in, hittade jag dem snabbt ta av sina sjalar och halsdukar när de trodde att ingen var ute efter att ta bilder framför de förgyllda kupolerna. Jag krängde på deras okänslighet och oförskämdhet, och visste att dessa foton snart skulle sprängas över deras personliga sociala mediekonton. Och medan jag hoppades att dessa foton inte skulle delas eller presenteras, visste jag att de som såg dem skulle se det som validering att göra detsamma.
Hur hände det här? Hur blev det på ett äventyr synonymt med att se ut som om du gick ut från tidningarna? Hur gick det med att omfamna nya kulturer för att få ett perfekt foto?
Hur blev det på ett äventyr synonymt med att se ut som om du gick ut från tidningarna?
Det är inte bara bloggarna och Instagram-kontona att ha fel, även om vi i vår jakt på fler följare, gillar och bättre antal spelar definitivt en roll. Men det är också reseföretagen, kryssningsrederierna och turistbyråerna som driver annonser med perfekta, luftborsta modeller. Det är klädlinjerna som designar det "perfekta resekläderet", som ser ut som om det hör hemma i en nattklubb och bara går upp till en viss storlek. Resor är en massiv industri med flera aspekter, och alla är skyldiga.
Men vi kan ändra det. Särskilt bloggarna, fotograferna, filmskaparna och de ivrige resenärerna som förstår att resor inte alltid är vackra. Att det inte ens handlar om att vara vacker, utan om att vara bemyndigad, om att lära sig och omfamna olika kulturer. Vi kan hjälpa till att skapa den förändring som behövs. Vi kan flytta fokus till det som verkligen betyder: äventyr, spänningen, lyckan och leenden som verkligen är vackra, även om de åtföljs av krusigt hår och svettig hud. Låt oss fokusera på vad kvinnor som reser gör och inte hur de ser ut när de gör det. För det är det som är riktigt sexigt.
