Researbete
Om du inte bor tvärs över gatan från din arbetsplats eller arbetar hemifrån i dina jammies, börjar du antagligen med någon form av daglig pendling för att komma till och från ditt jobb. Du kan komma ut till T-Swizzle på din enhet, bläddra igenom kattmemes på tåget eller använda din bussresa för att gå vilse i en ny roman. Men när flygvakter och piloter pratar om pendling är det en annan historia.
När vi säger "pendla", menar vi inte handlingen att komma till flygplatsen. Inte alla flygvärdar bor i staden de är baserade på. I stället, när vi säger "pendla", talar vi om den flygning eller flygningar som krävs för att komma dit vi bor till basen som våra arbetsresor kommer från.
Flygvärdinna lägger minst två ben till hela resan - ett för att komma till jobbet och ett för att återvända hem. Vi behöver inte betala för dessa flyg till och från jobbet - men vi flyger standby, vilket innebär att vi inte garanteras en plats på det planet. Om en betalande kund inte köper platsen får vi gå till jobbet / hemmet. Denna typ av pendling ger jobbet en stressnivå som helt enkelt inte finns när du är baserad där du bor. Och ändå kommer du att träffa många flygvakter som väljer att leva på detta sätt.
När det gäller pendlar är mina faktiskt ganska enkla. Jag bor i St. Louis och pendlar till Chicago - en flygtid på bara cirka 40 minuter. Hittills har jag lyckats med och alltid kommit på min pendelflyg vid första försöket. Det här är inte alltid normen - jag känner flygvakter som har blivit tårade när de insåg att det inte fanns något sätt att komma hem den natten. Vissa hamnar med anslutningsflyg till en annan flygplats närmare där de behöver åka bara för att fastna där eller fastna i att hyra en bil på en 14-timmars bilresa. Så långt de inte kan komma på jobbet har flygvärdinna på de flesta amerikanska flygbolag fackföreningsavtal för att skydda dem från disciplin när det gäller deras pendling.
Att pendla som reservfärd är ännu mer intressant än att pendla som en linjeinnehavare som har ett månatligt schema med flyg. Eftersom jag är på telefon vet jag inte vart jag ska eller om jag ska någonstans när jag kommer till Chicago. Jag behöver bara vara där och vara beredd att komma till flygplatsen med så lite som två timmars varsel. Jag stannar personligen med vänner i staden under mina reservdagar tills jag blir uppringd. Andra flygvakter använder krockkuddar, som är slut på lägenheter eller hotell specifikt för att flygbolag ska krascha mellan resor.
Här är ett exempel på hur pendlingen går för en reservfartyg som jag själv:
Jag vaknade klockan 04:30 på en onsdag för att komma till flygplatsen för en tidig flygning till Chicago - ju tidigare desto bättre eftersom människor är mer benägna att sova och missa sina flyg … din förlust är min vinst som pendlare. Jag kom till Chicago cirka klockan 9 och tog mig med tåg till min väns hus. Jag började min reservperiod klockan 14 och loungade runt tills jag fick uppmaningen till en fyra-dagars resa runt 15:30. Jag fortsatte tillbaka till flygplatsen och hade en layover i Orlando innan två nätter till i Houston. Jag kom tillbaka till Chicago på lördagen precis i tid för att varva ner och umgås med mina värdar. Crew Scheduling bestämde mig för att lämna mig i fred under mina sista två dagars reserv, så jag gick tillbaka till St. Louis sent på måndag eftermiddag med fem lediga dagar för att se fram emot.
Min version av flygvärdens liv såg inte alltid ut så här. När jag började bodde jag i Chicago. Om Crew Scheduling inte ringde mig, gick jag helt enkelt min dag hemma. Jag kunde sova i hur länge jag ville tills min reservperiod började kl. När jag avslutade en resa åkte jag hem - inte bara tillbaka till en väns hus. Jag älskar att kunna komma ikapp med mina vänner i Chicago, men det ersätter inte hemmet när jag är borta. Det enda skälet till att jag bytte städer är att min partner bor i St. Louis.
Men en extra 40-minutersflygning och en kreativ levnadssituation på deltid är små priser att betala för att leva livet som jag vill, där jag vill göra det. Flygtjänare tilldelas den sällsynta friheten att bo var de än vill Och medan jag är borta i sexdagars sträckor jag är på samtal, är jag också helt av med inget jobbansvar under fyra eller fem dagar när jag återvänder. På ett sätt har jag faktiskt mer tid att spendera med min betydelsefulla annan än någon som arbetar en 9-5 spelning med en tvådagars helg. Visst, du kan vara dyster och säga att jag är borta en halv månad, men jag ser det verkligen inte så. I genomsnitt har jag 12-13 dagar hemma en månad att packa med äventyr. Jag skulle inte handla med det för någonting.
Nästa gång du känner dig antsy om din timmes långa tågresa till jobbet, kom ihåg den flygvärdinna som pendlar från en lantlig ranch i Wyoming till Los Angeles. Eller den som kör fyra timmar från Ontario till Detroit flera gånger i månaden. Eller min personliga favorit - flygvärdinna som gör tvåbensresan från Medellín, Colombia, till Fort Lauderdale och sedan till Chicago.
