Åktur
Du kanske tror att en Nevada-rutt som kallas "The Death Drive" skulle ge dig något att oroa dig för, som att bli strandad ensam i öknen. Faktum är att vägen inte är karg. Inte alls. Resplanen för denna 365 mil långa resa - en slinga från Las Vegas till västra Nevada och tillbaka igen - lever faktiskt av spänning.
Du kommer från Sin Citys neonljus mot den robusta skönheten och historien i statens vidöppna hjärta. Rutten går förbi skogar och parker, bland dem den ojämförliga Death Valley National Park och genom gamla gruvstäder som fortfarande håller sina egna under detta århundrade. Vi rekommenderar att du sträcker ut din resa med stopp och övernattningar längs vägen. För att ta itu med "The Death Drive", här är vägen och var du ska stoppa.
Dag 1: Las Vegas till Spring Mountain Ranch State Park, över natten i Pahrump
Kör först väster i ungefär en halvtimme från Las Vegas på NV-159 W. Du ska köra genom Red Rock Canyon National Conservation Area, passera röda lera klippformationer och lera toppar på vardera sidan. Området har en 13-mils scenisk körning genom Red Rock Canyon med utdragbara områden som visar upp ravens mångfacetterade aspekter. Envägskörningen tar cirka 30 till 40 minuter. Kanjonen har också olika numrerade vandringsleder som leder till ökenflora eller fossil som Petroglyph Wall. Entréavgifterna varierar mellan passens längd och pass- eller inresetyp; bilar och lastbilar för en dag är på $ 15.
Stäng sedan av motorvägen till Spring Mountain Ranch State Park. Södra Paiute använde detta land som en vattenkälla, och senare fångade trappers och bergsmän genom området. Landet förvandlades först till en fungerande ranch av en inbördeskrigsveteran vid namn James B. Wilson och hans vän George Anderson, och den skulle senare köpas av några kända personer.
Radiostjärnan Chet Lauck ägde marken vid en tidpunkt innan han sålde den till Vera Krupp, en tysk filmstjärna och baroness. Fastigheten blev en statspark 1974, men delar av den en gång fungerade ranch finns kvar, bland dem en kycklingstång, en smedbutik och häststall. Du kan besöka det huvudsakliga ranchhuset som vände besökarens centrum. Parken har också fem olika stigar med en början nära centrum, och picknickområden, alla tillgängliga för en $ 10 anmälningsavgift.
Låt Spring Mountain Ranch State Park och fortsätt in på Pahrump, en södra Nevada stad som ligger en timme väster om Vegas och en timme öster om Death Valley. Pahrump är ett nav för friluftsaktiviteter, särskilt golf, vandring och bilsport - men vingårdarna är det som gör det värt en övernattning. Med gott om solsken och ett torrt klimat är Nevadas odlingsförhållanden främst för Zinfandels, Syrahs och andra röda druvor. Pahrump har två vingårdar i drift, och Pahrump Valley Winery är den första du bör besöka.
Ägda av Bill och Gretchen Loken, odlar anläggningen Zinfandel och Syrah sorter på en tre tunnland tomt med deras smakrum och deras exklusiva restaurang, Symphony. För logi har Pahrump ett antal husområden och hotell. I Pahrump Nugget Hotel & Gambling Hall passerar du spelautomater genom kasinodelen för att komma fram till incheckningsdisken och gå sedan ett separat och lugnt område för ditt rum.
Dag 2: Reika runt Death Valley National Park, stanna i Rhyolite och stanna över natten i Beatty
Foto: Michele Herrmann
Kör knappt en timme och fortsätt västerut till Death Valley National Park. Sandwiched mellan Nevada och Kalifornien, detta är den största nationalparken utanför Alaska. Det finns oändliga platser att utforska, många ligger längs etablerade vägar så att de är relativt enkla att hitta. Furnace Creek besökscenter är en bra källa för information, kartor och utställningar om parkens geologi och historia.
En utmärkt plats är Zabriskie Point där du kan gå en kort stig uppåt till en panoramautsikt med utsikt över Furnace Creek Formation. Informationsskyltar beskriver områdets geo-bildning och historien om boraxbrytningen i slutet av 1800-talet här. Den natursköna Artist's Drive fick sitt namn från mineraler i den vulkaniska asken till följd av upprepade vulkanutbrott och galna (läs: varmt) väder som har täckt och förändrat detta landskap. När förhållandena är helt rätt visas de intensiva färgerna på mineraler - från röd hematit till grön klorit - och syns från Artist's Palette Overlook. Där kan du dra över din bil och gå upp och ner i små toppar och beundra landskapet. (En annan populär plats, en villa som byggdes på 1920-talet för prospektören Walter Scott känd som Scottys Castle, är stängd för allmänheten för reparationer och bör öppnas igen 2020.) Anmälningsavgifter för parken börjar på $ 15 för en individuell ingång, giltig för sju dagar.
Använd Furnace Creek Besökscenter som utgångspunkt och kör cirka 45 minuter via CA-190 W och NV-374 N för att nå Rhyolite Ghost Town. Rhyolite är en historisk guldbrytningsstad omgiven av Mojaveöknen med tomma byggnader som en påminnelse om dess blomstrande förflutna. Du kommer att köra upp en enda grusväg som går förbi strukturer som livliga med människor i början av 1900-talet - tills en finansiell panik 1907 tog sin vägtull. Det är en kuslig känsla att titta på byggnadens rester. En ruvande fasad var en gång en bankbyggnad; en annan, kallad Tom Kelly's Bottle House, beskriver vad huset bokstavligen är tillverkat av. Rhyolites”invånare” finns fortfarande där - avbildade som skulpturer i Goldwell Open Air Museum, en utomhusskulpturpark med storskaliga verk av den belgisk-polska skulptören Albert Szukalski.
Efter att ha besökt spökstaden, gå till Beatty för natten. Beatty är en annan gruvstad som började i början av förra seklet som det centrala leverantörsnätet i Bullfrog Mining District. Idag är det bättre känt som en gateway till Death Valley National Park och erbjuder några färgglada matalternativ. Alternativen inkluderar utan krusiduller matgäster med roliga västerländska namn och en fett-och-sked gemensam känsla - men med platta beställningar. Den intressant namngivna Happy Burro Chili & Beer ser ut som en västra timmerstuga med sittplatser inomhus och utomhus och är känd för sina Frito-båtar, chili och hamburgare med öppet ansikte. Se till att ta med kontanter. KC: s utpost ser ut som en New England musslabyggnad men serverar smörgåsar, soppor och sidor. Mel's Diner är en throwback-plats som är utmärkt till frukost och om du har tur kan du till och med upptäcka en flock burros som går förbi.
Stage Coach Hotel & Casino är lätt att upptäcka med sitt ljusa, massiva tecken. Det finns ett litet kasino inuti, och om du önskar något bekant, finns det en Denny's på plats. Om du behöver socker- eller chokladtäckta godsaker påstår Eddie World, intill hotellet, vara Nevadas största godisaffär.
Dag 3: Avresa till Mount Charleston och (kanske en dag) senare tillbaka till Las Vegas
Cirka en timme och 45 minuter från Beatty längs US-95 S, stäng av på N Rancho Drive för att nå Spring Mountains National Recreation Area, en del av den enorma Humboldt-Toiyabe nationalskog som också är lokalt känd som Mount Charleston. Du anländer till Spring Mountains Visitor Gateway. Besökscentret har information och utställningar om områdets topografi och historia. Kolla in den coola väggen avbildningen av vilda djur i regionen; du får två olika perspektiv när du tar på dig ett speciellt glasögonpar.
På baksidan av byggnaden har Silent Heroes of the Cold War National Memorial en propell från ett plan som kraschade på Charleston Peak i november 1955. Det finns också Seven Stones Plaza, som tillsammans byggdes av de sju södra Paiute-stammarna, kända som Nuwuvi, som tror att Mount Charleston är deras ursprung.
Gateway är också början på vandringsleder på olika färdighetsnivåer, inklusive en lätt till måttlig uppsättning slingor som kallas The Rat Pack och The Acastus Trail. Vandrare som kan hantera ansträngande vandringar kan komma till Charleston Peak via South Loop Trail och North Loop Canyon Trail, som kan göras tillsammans som en slinga. Om du är här på vintern har Spring Mountains National Recreation Area också en liten skidort som heter Lee Canyon. Resten av året hittar du gott om picknick- och campingplatser, med vissa områden med en tillgänglighetsavgift, tillsammans med cykelleder och flera natursköna vägar.
Om du behöver tillbringa natten, kolla in Retreat på Charleston Peak. Orten framkallar en härlig lodge-känsla med skogen som bakgrund. Inuti har lobbyområdet en mysig öppen spis, spelbar och café. Hotellets Canyon Restaurant and Bar har brunch, middag och barmenyer hela dagen, samt ett fönsterområde som tittar ut mot träden. Det känns trött och långt borta - även om det här bara är 20 minuters bilresa tillbaka till Las Vegas.
