Om du tror att Ryssland är ett fryst, kargigt land med fyllda sovjetiska byggnader, måste du ta dig till Moskva. Staden är fylld med museer i världsklass, moderna parker och käke-släppande arkitektur som kommer att störa dessa stereotyper en gång för alla. När det gäller mat handlar det inte heller om spuds och tunn löksoppa - när du försöker en varm, salta blini och en skål borscht, kommer du aldrig att vilja ha en burk Campbell's någonsin igen. Planera en resa till Moskva och träffa dessa nio coola platser för att uppleva den ryska huvudstaden ordentligt och lära känna vad landet egentligen handlar om.
1. Moskva tunnelbana
Moskva tunnelbanesystem, som byggdes och öppnades 1935 under Stalin, och utan tvekan den vackraste tunnelbanestationen i världen, har gratis WiFi och fungerar som en underbar plats att ta paus från kylan. Om du vill ha historien om de sovjetiska monumentfyllda stationerna kan du välja att boka en rundtur genom ett av de många företag som erbjuder dem. Annars, eftersom en tunnelbanetur är mindre än $ 1 eller ännu mindre om du köper åkatturer i paket om 10 eller 20, gör dig självständigt runt de bästa stationerna, inklusive Teatralnaya, Belorusskaya, Novoslovbodskaya, Komsomolskaya, Kurskaya, Electrozavodskaya, Mayakovskaya och Arbatskaya. Glöm inte att besöka Ploschad Revolyutskii för att gnugga näsan på en av Moskva mest berömda bronshundstatyer för lycka.
2. Röda torget
Röda torget är det som alla verkar veta om Ryssland och det är ett måste - det är inte ett UNESCO: s världsarvslista för ingenting. Från de berömda Faberge-äggen från Kreml's Armory till det fria Lenins mausoleum till den lök-kuplade St. Basil's-katedralen till den tornande Kreml själv, slutar Röda torget aldrig att spränga besökare med sin utsmyckade arkitektur och fascinerande historia.
Även på vintern, gör som ryssarna gör och inte hoppa över en vandring i det enorma varuhuset GUM - ett fint köpcentrum öppet 10:00 till 22:00 - för att prova den oerhört populära GUM-glassen på de små kioskerna spridda över hela köpcentret. Gawk vid Lenins glaskapslade kropp och undrar om det verkligen är honom när du blandas genom hans mausoleum av säkerhetsvakter. Släpp ut på julmarknaden och färgglada ljus utanför under vintermånaderna. Se till att du bokar dina biljetter till Kreml-museerna i förväg och kontrollera museets öppettider eftersom de varierar med årstiderna.
3. Mini-Kreml i Izmailovo
Om du tycker att St. Basil's Cathedral är en spöke, har vi något som kommer att slå dina strumpor. Gå ut från stadens centrum och spendera några timmar på mini-Kreml-komplexet i Izmailovo. Ser mycket ut som sagan Gamla Ryssland, omsluter de intrikata träbyggnaderna i Izmailovo ett kulturhus och en marknadsplats i en nordöstra ficka i staden. Omgivningarna består också av en park, en loppmarknad och ryska museer på bröd, vodka och rysk folkkonst. Detta är en perfekt plats att plocka upp souvenirer i sista minuten på utomhusmarknaden, men se till att gå under dagen när fler människor är på väg. Du kanske till och med tar ett bröllop på det lilla kapellet där. Gå till Partizanskaya tunnelbanestation och gå 10 minuter därifrån.
4. Tretyakov Gallery
Trots att det är svårt att fastställa ett konstmuseum i Moskva som trummar resten, har Tretyakov-galleriet den bästa samlingen av ryska ikoner tillsammans med en imponerande mängd rysk konst från 11- till 20-talet. Biljetter löper runt 8 $, men om du har lite kontanter och där på en onsdag kan du besöka den permanenta utställningen "The Art of the Twentieth Century" i Nya Tretjakov (Krymsky Val, 10) gratis. Ta dig tid att kolla olika utställningar och samlingar som visas vid en viss tidpunkt eftersom antalet verk som tillhör galleriet är så stort att de förändras något oftare än det genomsnittliga museet.
5. Children's World varuhus
I motsats till skyskraporna i Moskva, vars vyer bäst tas in från närliggande broar, tillhör den bästa utsikten över Moskva en jätte Hamleys leksaksaffär i centrum av staden. Childrens varuhusbutik ligger mittemot den gamla KGB-byggnaden vid Lubyanka-torget och drar dig på vilket sätt som helst med sina otaliga butiker och matställen - men behåll ditt fokus genom att följa skyltarna till det fria observatoriet på taket med utsikt över staden. Du kan ta rulltrappor och hissar nästan hela vägen innan du behöver byta till trappan. Detta utomhus-takobservatorium rekommenderas starkt vid solnedgången när du kan se de breda strålarna av stadsljus tända med Kreml och St. Basil's på avstånd.
6. Gorky Park
Moskva mest berömda park, Gorky Central Park of Culture and Leisure, är full av saker att göra för besökare i alla åldrar. Gorky Park ligger längs Moskva-floden och sträcker sig över 300 tunnland. Rad runt dammen på sommaren eller skridskoåkning runt dess omfattande spår på vintern. Oavsett säsong är en resa till Gorky Park inte på något sätt komplett utan att bläddra i Garage Contemporary Museum of Art, ett hip art museum på en relativt ny permanent plats. Garage har varit värd för den japanska mega-samtidskonstnären och Kanye West / Louis Vuitton-kollaboratören Takashi Murakami och fortsätter att sammanställa en avundsvärt mängd moderna, eleganta verk som kommer att spänna alla Instagrammer. Beroende på den aktuella utställningen, anlända när den öppnas eller ta dina biljetter online i förväg här.
7. Teremok
Teremok kanske inte är en traditionell "syn att se" i Moskva, men om du är en av de människor som vill prova ryska köket och växer frustrerade över överflödet av pizza-sushiburgerfogar, har Teremok du täckt. Den här ryska snabbmatkedjans meny har ett stort utbud av rysk komfortmat som borscht (rödbetasoppa toppad med gräddfil), blini (pannkakor) och kasha (gröt). På många platser, förutom en engelsk meny, hittar du också personal som förbereder hot blini precis framför dig efter att du har beställt. Måltiderna är generellt under $ 10 och kompletteras av den typiska ryska dragondrinken.
8. VDNKh
Förkortning för Vystavka Dostizheniy Narodnogo Khozyaystva, eller utställningen om nationella ekonomins prestationer, VDNKh är ett oändligt mässan komplex norr om Moskva centrum. Den designades och öppnades 1939 av den spanska arkitekten Santiago Calatrava och anses vara Rysslands största utställnings-, fritids- och rekreationsanläggning med olika museer, parker, fontäner, offentliga utrymmen och scener. Nästan 50 nationella paviljonger med kulturella landmärkesstatus är de viktigaste gågatorna.
När du går in, går du mot den imponerande Tsentralny-paviljongen, med en Lenin-staty på utsidan, en byggnad så sovjetisk, det skulle vara omöjligt att glömma att du verkligen är i Ryssland. Även om du bara planerar att gå runt komplexet, lämna dig några timmar för att fånga de många gyllene fontänerna, intressanta arkitekturen och flygplan och rymdfärja.
9. Zaryadye Park
En av Time Magazine's Greatest Places of 2018 och ligger intill Röda torget, Zaryadye Park, är Moskvas nyaste stadspark - den första byggda på 50 år - med moderna urbana landskap och innovativa samlingsutrymmen. Parken själva är temat runt fyra klimatzoner: skog, tundra, stäpp och översvämningar som belyses av den unika "flytande bron", som svävar över Moskva-floden och ger fantastisk utsikt över Kreml på natten. Andra attraktioner inkluderar en isgrotta, konserthus, växthus, amfiteatrar och ett mediecenter.
