Parker + vildmark
Foto: Författare
Ensamhet, spektakulär utsikt och rikligt med vilda djur definierar vilda vilda land i Glacier National Park.
Ensam i katedralen
Medan sommarmånaderna surrar av upphetsade vandrare, ger de första snöarna på vintern en lugn till Glacier National Park perfekt för dem som vill spänna på snöskor eller längdskidor.
Min pojkvän Andy och jag hörde ingenting annat än våra skor, och jag tog oss av i ett par dagar i Glaciers backcountry. Vi bestämde oss för att åka 16 + mil tillbaka till Avalanche Lake och dess snöskorpade berg och isiga vatten.
Foto: Författare
Gå-till-solen-vägen till Avalanche-picknickområdet är relativt platt med underbar utsikt över södra sidan av sjön McDonald, North Fork of Flathead och de omgivande bergen. Vägen plötsades fortfarande, så vi fäste våra snöskor till våra förpackningar och vandrade snabbt de 6 vägmiljön till det öde Avalanche campingområdet.
Vi lämnade redskapet och fortsatte resten av vägen till sjön på snöskor. Några krispiga mil pulver senare och de ständigt gröna öppnade sig till den frusna katedralen i Avalanche Lake, robusta toppar som sträckte sig för att möta molnen och is över vattenfall från närliggande Sperry Glacier.
Jag har vandrat detta spår på sommaren, när stränderna är täckta av ivriga turister som tar bilder. Men den här gången var vi de enda som tog vyn, våra snöskor klippte de första (mänskliga) spåren.
Tillbaka på lägret ställde vi upp under en av de massiva cederträden med bara våra egna röster som bryter den tysta natten. Going-to-the-Sun Road stängdes för vintern vid Lake McDonald Lodge, och det fanns en bra två fot snö på spåret - vi såg inte en enda person på två dagar.
Montana Wildlife
Men vi var inte ensamma.
När människor tänker på Glacier, tror de björnar. Medan parken skyddar kärnan i en av de största kvarvarande grizzlybjörnspopulationerna i de lägre 48, på vintern är dessa djur djupt i viloläge. Deras frånvaro ger besökarna möjlighet att titta på många andra varelser som utgör Glaciers olika ekosystem.
Fåglar och spånmunkar skrattade i träden, och vi slutade för att undersöka hjortar, snöskor och till och med en cougarspår. Med färskt pulverbeläggande väg och spår gör vintern det enkelt att spåra vilda djur.
Foto: NathanF
Varje tid som används på snöskor i skogen, sjöstränderna eller till och med på parkvägen visar det sig att djurliv passerar igenom - och kanske en glimt av djuren själva. Vi hade turen att fånga en ung whitetail-buck i skogen och en skalig örn som glider över Lake McDonald.
Kylan och vinden i vintern med höga lander erbjuder utmaningar större än de flesta djur (inklusive människor) kan klara. Medan parkens bergsgetter och pikor håller sig vid deras högalpina promenader, flyttar de flesta djur som förblir aktiva på vintern till lägre höjder för enklare tillgång till mat och mer skydd mot elementen. Det bästa sättet att få en inblick i vilda djurliv är att utforska låglandet.
Men oavsett var din snöskotur tar dig i parken, förvänta dig tystnad, ensamhet och djurliv som bara en vintervildmark som Glacier kan ge. Oavsett om du går en snabb dagstur till McDonald Falls, snöcampar vid Avalanche Lake eller släpper ner till Two Medicine, Glacier är en av de mest spektakulära vinterdestinationerna i Lower 48.
Rekommenderade platser att utforska
Apgar och West Glacier: West Glacier, som är lättillgängligt från väster, erbjuder natursköna utkik och skogsvägar samt guidade snöskor från januari till mars. Apgar besökarcenter hyr också snöskor.
Foto: Författare
Lake McDonald och Avalanche: Skonsam terräng, riklig snö och enkel tillgång till underbart vinterlandskap gör detta till det mest populära skid- och snöskorområdet i parken.
Marias Pass: Området kring toppen av Marias Pass, lokalt kallade Summit, är en annan populär plats för snöskor och skidåkning. Förhållandena kan bli blåsiga, men snön är vanligtvis bra även om det inte är i andra områden.
North Fork: Lite utanför misshandlad väg, ängarna och sjöarna i North Fork ger en fantastisk utsikt över North Fork of the Flathead, Whitefish Range i väster och Livingston Range i öster.
St. Mary: Snöskor över rullande terräng till en naturskön bluff med utsikt över Red Eagle Creek för att ta en fantastisk utsikt över bergen längs St. Mary Lake och Red Eagle Valley. Eller utforska asp, ängar och blandade barrträd i bergen öster om sjön.
Två medicin: Two Medicine Road ger enkel tillgång till givande snöskor och skidåkning när snöförhållandena är bra. Ackumulering påverkas starkt av vind, så kontrollera förhållandena innan du åker.
Vad att ta med sig
Snöskor: Medan några av stigarna kan vandras med ett bra par stövlar, är snöskor avgörande för att nå parkens höjdpunkter.
Vinterstövlar och varma strumpor: Vattentäta och isolerade stövlar med ett bra par ullstrumpor gör din utflykt mycket trevligare.
Foto: briandrum
Lager: Vädret i parken förändras snabbt. Vi gick från buntade i våra dunrockar, till raingear, till strippning ner till vår capilene när vi bryter väg till sjön. Ta med mer än du tror att du behöver.
Mat: Oavsett om du campar eller bara är på väg ut för dagen förbränner du kalorier. Vi tappade ner varm couscous och curry linser till middag och förintade vår påse med trail mix och mörk choklad.
Libations: Ta med vatten. Det är lätt att bli uttorkad på vintern när du är kall, så se till att dricka mycket vatten under dagen. Jag tycker också om att packa något lite starkare för att kyla av en kall vinternatt. Min favorit - bryggt te med honung och whisky. Skål!
Sunt förnuft: Snöskor är ett spektakulärt äventyr, men varierande väder och instabil snöväska kan göra din vandring förrädisk. Kolla in med rangeren och logga in vid trailhead innan du åker ut och håll dig medveten om förändrade förhållanden när du utforskar.
