Parker + vildmark
Eftersom jag gick ombord på min flygning till Fresno, Kalifornien i början av juni 2016, var allt jag kunde tänka på hur snabbt mitt hjärta tävlade. Det var länge sedan jag hade blivit så skrämd och upphetsad att gå på jobbet. Genom händelser och slumpmässiga chanser hade jag landat ett jobb som leder vandringar och ryggsäcksturer för barn från ett närliggande sommarläger till en av de vackraste platserna i USA: Yosemite National Park.
"Sommaren i Yosemite" var tillräckligt med anledning att känna mig upphetsad, men känslan av skräck som jag kände kom helt från en annan plats. Inte bara lämnade jag löfte om kul och vänskap i min mysiga universitetsstad för sommaren, jag fördjupade mig på en helt ny plats med nya människor som gjorde ett jobb jag aldrig hade gjort förut. När jag äntligen landade i The Golden State i början av juni, mot mig illamående och nerver, föreställde jag mig aldrig att jag skulle lämna, augusti, i tårar. Även om jag kunde tala oändligt om alla saker jag upplevde och hur de förändrade mitt liv, tror jag att Audre Lorde perfekt sammanfattade mitt största takeaway från mitt utomhusäventyr i sitt essä från 1978 "The Uses of the Erotic":
"För en gång börjar vi känna djupt i alla aspekter av vårt liv, vi börjar kräva av oss själva och från våra livsåtgärder att de känner i överensstämmelse med den glädje som vi själva vet att vi kan."
Vad jag lärde mig att sommaren är att om vi inte är försiktiga är det för lätt att glida genom att leva våra liv i medelmåttighet. Om vi inte pressar oss till våra gränser antingen växer våra tankar, skapar, jagar våra lidenskaper eller helt enkelt ansluter oss till vår mänsklighet i naturens stora vidsträckning då och då, glömmer vi hur det känns. Vi glömmer hur det känns att vara så levande, energiskt och förtjusat av livet att vi låter oss gå igenom våra dagar och fuska oss själva av den glädje vi kan.
När jag går framåt i mitt liv kommer jag alltid att bära denna upplevelse med mig. Jag har ett nytt mål nu, och det handlar om att ändra hur jag går genom denna värld. Mitt mål är att kräva av mig själv och mina livsåtgärder den glädje jag vet att jag kan uppleva.
