Hållbarhet
Att resa innebär en miljöpåverkan, från de flygningar vi tar till den solkräm som vi bär, maten vi äter eller till och med de stigar vi bestämmer oss för att vandra från. Varje beslut har en konsekvens, och den typ av souvenirer vi väljer att ta med oss hem är inte annorlunda.
För bara ett par veckor sedan vandrade jag in i en smyckebutik i Kalk Bay, Sydafrika. Jag beskrev den typ av halsband jag letade efter för kvinnan bakom disken som räckte bakom henne för en lång rad fina träpärlor.
"Det här är palisander, " sade hon.
Jag visste inte så mycket om palisander, men namnet var vackert och kvinnans röst hade en anmärkning av vördnad när hon gav mig pärlorna. Halsbandet var exakt vad jag letade efter och jag tänkte inte två gånger innan jag köpte det och slingade det runt halsen.
Det var först efteråt som jag upptäckte att palisander nu skyddas över hela världen. 2016 flyttade konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES) för att skydda”världens mest trafikerade vilda produkter genom att placera alla 300 arter av palisander under handelsbegränsningar.”
Det räcker med att säga att jag har påminnit om hur lätt det är att fatta ohållbara beslut.
Här är några av de mest ohållbara souvenirerna att leta efter och bra hållbara alternativ att välja mellan, så att du inte vandrar oskyldigt in i en lockande curio-butik någonstans och kommer ut med "en av världens mest trafikerade vilda produkter" som jag gjorde.
Peru delar Amazonas regnskog med Brasilien, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam och Franska Guyana, och precis som dess grannar erbjuder det souvenirer härrörande från detta unika ekologiska bioom. Peru är hem för många sällsynta träslag som tyvärr kan hamna i träprydnader och säljas till turister, och även om det är olagligt att sälja vilda djurprodukter, finner skinn, klor, fjädrar och dödskallar fortfarande vägen in i kuriobutiker.
När du reser till en ny destination är det inte alltid lätt att veta vilka arter du säljs eller som är hotade eller reglerade, så när du letar efter souvenirer är det i allmänhet bäst att undvika att köpa något som är gjort av växtmaterial, t.ex. trä eller frön, och allt som är gjort av hud, tänder, ben, skal, fjädrar eller elfenben.
Lyckligtvis finns det alltid bra alternativ. Peru är hem till Anderna där du kommer att hitta mycket kläder gjorda av alpakkaull, som är lika isolerande som kashmir och är väldigt lätt. Det är användbart att komma ihåg att de dyrare bitarna är mindre lätt att blandas med syntet. Se också till den hårt träffande peruanska alkoholen som kallas pisco och ljusa keramiska tjurar som heter Toros de Pucará, som symboliserar fruktbarhet och lycka och vanligtvis är begåvade till nygifta.
Nästan varje strandstad i världen säljer snäckor och torkad sjöstjärna. Även om dessa bör undvikas var du än är, finns det några sällsynta havskatter som souvenirer i Karibien.
Hawksbill-sköldpaddor står inför samma hot som alla havssköldpaddor, men deras vackra skal har gjort dem ännu mer sårbara än de flesta. De överlappande skalorna på deras skal har använts för att göra kammar, smycken, solglasögon, ornament och andra lyx- och dekorföremål i århundraden. Om du är intresserad av det estetiska, men inte vill skada dessa hotade djur, är det möjligt att hitta plastimitationer av sköldpaddsskal, som kan identifieras med deras enhetliga mönstermarkeringar.
Conch skal är en annan souvenir att undvika när du reser i Karibien. Conch skal säljs hela eller förvandlas till allt från smycken till lampor, örhängen och askfat. Dessa skal var en gång hem för stora havssniglar. Även om de för närvarande inte hotas av utrotning kan dessa havssniglar bli så om handeln inte kontrolleras tätt. Du kan hjälpa till att minska efterfrågan genom att undvika souvenirer från conch shell genom att välja något som är gjort av kokosnötsskal istället, som sniderier, redskap, lyktor, skålar, fågelmatare vindklockor eller smycken.
Sydafrika är känd för sin otroliga biologiska mångfald och sina rika mineralresurser, inklusive ädelstenar som diamanter.
Det kan hävdas att att köpa en strutsäggprydnad till ditt sidobord, eller en springbokhud för ditt vardagsrumsgolv, inte är ett särskilt ohållbart köp med tanke på att många av dessa djur antingen avlas på privata viltreserv eller odlas, men varför köpa animaliska produkter alls när det finns så många innovativa alternativ att välja mellan?
Sydafrika har, precis som många andra afrikanska länder, ett kunnande för sparsam upcycling. Du kan köpa leksaksbilar av tråd, sodavattskulpturer, tidningspärlor, skor med sulor gjorda av gamla däck, flamingos gjorda av plastpåsar och pärlstavar antilophuvuden som kan monteras på väggen. Att fira överflödet av hantverk över dyra sällsyntheter är alltid det mer hållbara rörelsen.
Medan Sydafrika deltar i Kimberley Process Certification Scheme som syftar till att "förhindra" konfliktdiamanter från att komma in på mainstream marknaden för grova diamanter ", kan du undvika de svåra frågorna kring det sociala ansvaret för att köpa ädelstenar och ädelmetaller genom att välja traditionella Zulu-pärlverk eller genom att upptäcka Sydafrikas formgivarsmycken i världsklass som använder material som tyg, glas eller rep.
Bärnsten är en klassisk souvenir att återvända från en resa till Ryssland, men den halvedelstenen av fossiliserat harts är både en begränsad resurs och en som har framkallat en blomstrande svart marknad. Det så kallade”Baltiska guldet” fick sitt namn eftersom rå bärnsten är värd mer än sin vikt i guld, och det finns många som är villiga att sätta sin säkerhet i fara för att hitta det.
Istället för att köpa ett par bärnstenörhängen och tappa resterna av 50 miljoner år gamla tallskogar, kan du köpa en Matryoshka-docka eller en engelsk översättning av Pushkins berättelser. Och låt oss inte glömma Rysslands mest berömda dryck - vodka!
På den glittrande kanten av Medelhavet är Kroatien, Italien och Grekland kända för att sälja ljusröd korall i hängsmycken, polerade i runda pärlor eller dinglande från örhängen. Röd korall har använts som prydnad sedan så länge tillbaka som i forntida egyptiska tider, men även om det är onekligen mycket vackert, är det en lyx vi behöver avvänna oss. Enligt National Geographic är”röd korall den bokstavliga grunden för många medelhavsekosystem och ger kritisk livsmiljö för fisk och annat marint liv. Skörd av människor, förorening, försurning av havet och värmande vatten hotar alla korallerna, som nu är i fara.”I stället för att spela en roll i det potentiella försvinnandet av röda koraller från Medelhavet helt och hållet, välj några av regionernas andra erbjudanden.
Kroatien, Italien och Grekland är alla välkända för sina skickliga glasarbeten. Få en väldigt indigo onda öga i Grekland, flerfärgade Murano-glas hängen och prydnader i Italien, eller titta på mästarna hårt på jobbet när de skapar nya bitar i Samobor, Kroatien.
När du reser genom Indien kanske du stöter på sjalar gjorda av shahtoosh, "kungen av ullarna", som kommer från tibetanska antilop som kallas chiru. Tibetanska antilop har jagats till randen av utrotning för sin lyxiga ull, så onödigt att säga, shahtoosh bör undvikas.
Sheesham eller nordindisk palisander växer i Indien och Bangladesh, och precis som alla andra långsamt växande lövträ, som tar år att regenerera, bör det undvikas. Var medveten om att fläckiga kattskinn, elefant elfenben och reptilläder kan vara i omlopp, även om de är förbjudna att exportera.
Återigen är en bra tumregel att sidstega alla växter eller djurens souvenirer och snarare välja saker som broderade kuddar, burkar av hårda indiska pickles kända som achaar eller en inspelning av traditionell sitarmusik.
2014 gjorde Kina det olagligt att jaga och köpa någon av landets 420 skyddade hotade arter. Det förbjöd också all inhemsk försäljning av elfenben och tekniskt "handel med noshörningshorn har varit olagligt i Kina sedan 1993". Som sagt:”Kina är fortfarande den största marknaden för olagliga djurprodukter”. De förvandlas vanligtvis till prydnadsverk eller används i traditionell medicin. Olagliga produkter finns överallt i Kina, så undvik att köpa någon form av souvenirer av växter eller djur och undvika att äta sällsynta delikatesser som pangolin.
Ta snarare hem kinesisk kalligrafikonst, pinnar i bambu eller te. Kina är också känt för sitt silke, och om du har tur, kanske du hittar några "fredssilke", gjorda av maskhöljen samlade först efter att malarna har kommit fram och gått vidare.
Frankrikes kärlek till mat och alla dess ritualer är inget annat än smittsam, men även om några av dess delikatesser är allmänt eftertraktade är de inte nödvändigtvis resultatet av etiska metoder. Foie gras, en paté tillverkad av lever av ankor eller gäss som har matats i en process som kallas sondage, är det mest kontroversiella exemplet.
Det finns många sätt att få hem en smak av Frankrike som inte involverar olyckligt fjäderfä. Makroner överlever inte lätt resan, men en översättning av en fransk kokbok eller något Guérande-salt - samlat från salter på Atlanten - skulle göra det. Om salt inte får maten att gå, kan du prova den saltade karamellen som människor gör med den.
Ordet”souvenir” kommer från det franska ordet”minne”. Vi köper minnessaker och smycken att komma ihåg, men det finns andra sätt att komma ihåg som inte nödvändigtvis handlar om att köpa så många saker. Här är några idéer:
Förvara en dagbok
Varje resa är också en intern resa och att hålla en dagbok när du är på resande är det perfekta sättet att fånga dina minnen och upplevelser.
Skiss / rita / färg
Vi kan vara så hårda domare för oss själva att vår kreativitet försvinner under den brinnande värmen av självkritik. Lämna din negativa inre röst bakom, plocka upp en penna eller en pensel och ta dig tid att verkligen titta på din omgivning. Om du behöver lite nudge finns det mycket inspiration online.
Ta Polaroid-bilder
Vi tar bilder med våra telefoner varje dag, så att ta din resa på din smartphone kanske inte ger dig samma nöje som en påtaglig souvenir. En Polaroid-kamera, å andra sidan, skulle ge dig omedelbar tillfredsställelse och atmosfäriska minnen att tumma igenom.
Köp böcker
Hur ofta köper du en souvenir som slutar bo i en låda med diverse skräp som du aldrig tittar på? Böcker är en mycket mer engagerande souvenir. Tänk kokböcker, samlingar av lokala legender, historieböcker, guider till flora och fauna eller till och med litteratur skriven av lokala författare.
Skriv vykort till dig själv
Att skriva till dig själv från vägen är ett bra sätt att sätta din resa i perspektiv och fånga utdrag av ditt äventyr som du vill komma ihåg. Vykort är ett ofarligt - och ofta underbart kitsch - sätt att hålla små bitar överallt där du går. Dessutom får du återuppleva hela saken när du kommer hem till en full postlåda!
Få en piercing eller en tatuering
Att få bläck eller en ny piercing är ett spännande och ofta meningsfullt sätt att markera en resa. Se till att göra din forskning och hitta en uppskattad lokal piercingsalong eller tatuerare vars arbete du älskar. Var inte rädd för att kontrollera att de följer korrekt hygienprocedur.
Gör din egen souvenir
Vi tar ofta hundratals fotografier under resan, men när resan är över ser fotografierna sällan dagens ljus och sitter i någon extern hårddisk längst ner i en låda. Välj dina favoriter och förvandla dem till ett rutnät av rutor i Insta-stil för att skriva ut på underlägg eller omslagspapper. Du kan till och med skriva ut en liten bok eller zine av dina bästa snaps.
Spåra dina resor på en karta
Du kan köpa en skrapa-karta för att spåra dina resor runt om i världen, eller prova Matador Network digitala version.
Lär dig att laga en lokal maträtt
Mat är en hörnsten i varje kultur. Hitta en matlagningskurs eller träffa en relation med någon som kan vara villig att dela sina kulinariska hemligheter med dig, så kommer du att kunna ta smakerna från ditt äventyr med dig vart du än går.
Skapa en spellista
De säger att lukt och hörsel är våra mest stämningsfulla sinnen och skapar därför kraftfulla minnen. Till denna dag lyssnar jag på Morcheeba mig tillbaka till ett canyoningäventyr som jag hade i Spanien för över ett decennium sedan! Sätt ihop en spellista för dina kommande resor, eller samla låtar när du går, och när det är över kan du transportera dig tillbaka i rum och tid med en knapptryckning.
