Nyheter
BROSNING är ett allvarligt problem i Afrika, där 35 000 elefanter dödades förra året, och där arter av noshörningar och gorillaer är på randen av utrotning. Tjuvjakningen drivs främst av en global marknad för i princip värdelösa lyxprodukter: till exempel i Vietnam tros noshörningshorn fungera som baksmälla botar och afrodisiaka (det gör de inte). Lokala myndigheter saknar ofta stabiliteten eller de medel som krävs för att skydda sina djur, och ofta är krypskytare lika våldsamma mot människorna som skyddar djuren som de är mot djuren själva. Kampen mot global kryssning är inte en historia som ofta har ett lyckligt slut.
Idag är ett undantag. Eftersom en tanzaniansk domstol just åtalade två kinesiska medborgare till 30 års fängelse eller för att betala en avgift på 108, 7 miljarder Tanzanianska shilling (motsvarande cirka 49, 7 miljoner USD) för att ha dödat 226 elefanter.
De två mänerna tros vara ledare och finansiärer av en enorm krypskyddsoperation i landet (de anses, anses det, för ungefär en fjärdedel av alla elefanter som dödades i landet mellan åren 2010 och 2013), och de förväntas överklaga beslutet.
Allt detta är en del av en intensifiering i Tanzania mot korruption och krypskydd. Landets nya president, John Magufuli, har ett rykte som någon som kämpar hårt mot korruption, som naturligtvis matas in i alla hörn av det dagliga livet i landet, men som också har en allvarlig negativ inverkan på anti-poaching-ansträngningar. Den sista anti-tjuvjaktinsatsen i Tanzania var en oavsiktlig katastrof. Programmet, kallad Operation Tokomeza Ujangili, blev besvärat av anklagelser om civilt övergrepp, tortyr, utpressning och mord.
Den nya ansträngningen försöker vara mindre hypermilitariserad och mer inriktad på underrättelseinsamling och utredning. Detta, tillsammans med Magufulis nedbrytning av korruption, kan innebära att vi ser att fler av dessa krypkartell-storwigs blir smällda av stora, dyra meningar, som förhoppningsvis kommer att rädda livet för hundratals, om inte tusentals, av landets ovärderliga elefanter.
Under tiden, bortsett från tjuvskärmningsöverträdelsen, befanns de två tjuvskyttarna också skyldiga för att ha försökt att besticka officerare från landets avdelning för djurliv, som kommer att bära en fängelse på fem år i fängelse och en 1 miljon Tanzanian shilling böter (cirka 457 USD). När domaren läste beslutet, kollapsade en av de tilltalade nästan av chock. Förhoppningsvis får andra krypskytare i Tanzania meddelandet.
