Resa
Efter fem förare, fyra fordon och två dagar, kunde vi äntligen säga att vi hade varit på en afrikansk safari i Tanzania. Det var tänkt att vara en”tre timmars rundtur” av sortering - i princip en halvdagstur från våra vänner hem i Moshi till Lake Manyara National Park, hem till det vanliga safaridjurlivet, inklusive det sällsynta och svårfångade trädklättrande lejonet. Men det skulle inte finnas några lejon den dagen (inte någons fel i synnerhet) och en rad olyckor så länge som Nilen (i princip vårt fel).
Det var Mr. No-Show-förare vid 5-tiden den första dagen, och Mr. Rip-Off-The-Tourists ungefär en halvtimme senare. På dag 2 hade vi Mr. Don't-Listen-So-Good att köra Toyota Wobbly Wheel (Stall-Out Edition), Mr. Replacement Driver som inte kunde ta oss hela vägen hem och Mr. Replacement Driver No 2 i Toyota Blowout (Rubber In-Tube Edition).
Det är en riktigt rolig historia, och om vi hade ett par timmar och lite Kilimanjaro Lager, skulle jag ge dig hela versionen.
Fem bilar. Fyra förare. Två dagar. En safari.
Jag säger att detta i princip var vårt fel eftersom vi inte gjorde tillräckliga läxor innan vi började. Under och efter safaridebaklet var de vanligaste fraserna från våra munnar: "Nästa gång, vi …" Så här är min topp 10 "Nästa gång, vi kommer …" Lista (Safari From Hell Edition):
1. Du får det du betalar för. Gå med en stor researrangör och kolla referenser. (motstå lusten att göra affärer med en vän eller bekant som ger dig ett riktigt bra pris. Det är bättre att betala lite mer och ha en bra upplevelse.)
2. Försök att träffa din förare dagen innan så att du kan bedöma hans engelska färdigheter och förmåga. Om du möter flera förare och hittar en drivrutin du gillar, se till att du får den som du är säker på. Ange tydligt dina förväntningar till föraren och din guide innan du åker till safari. Undvik scenarier som involverar flera förare om möjligt genom att planera framåt.
3. Kontrollera bilen när du möter din förare. Stora researrangörer bör säkerställa ett körbart fordon. Det bör finnas en viss kontraktlig skyldighet från researrangörens sida att tillhandahålla ett fordon som inte bara är bekvämt, utan också säkert. Ta en gunga runt blocket vid behov, och om du är osäker på någonting, kräva en annan bil. Enkelt uttryckt kommer ett dåligt fordon att förstöra din safari.
4. Se till att någon i bilen (om inte föraren) talar både engelska och det dominerande handelsspråket i landet. Om det är Kenya eller Tanzania, Swahili. Om det är Burkina Faso, franska. Och se till att din översättare förstår de förväntningar du kommunicerade till föraren och är redo att säkerhetskopiera dig om ett problem uppstår.
5. Ordna att betala efter Safari och förhandla om en beredskapsbetalning om något skulle gå fel. Om researrangören garanterar kvalitet, borde detta inte vara ett problem. Om de kräver pengar i förväg för att betala för bensin, har du förmodligen inte att göra med en stor researrangör. (se nr 1)
6. Ha ett flexibelt schema så att du kan säga "nej" och gå en annan dag om saker inte ser bra ut. Få inte duva-hål i att ta en dyr safari med låg kvalitet. För de flesta västerlänningar är safarier en sällsynthet, om inte en gång i livet. Se till att det är speciellt genom att ge dig själv tillräckligt med tid och ha ett par möjliga dagar att gå.
7. Låt inte föraren rusa dig. Ju mindre körning han gör, desto mindre bränsle bränner han, vilket ger den största vinsten. Och han kommer att vilja komma hem tidigt, om möjligt. Du betalade för en hel dag, så se till att du får den om du vill ha den. Dina chanser att se sällsynta och vackra djurliv är också större om du ibland kan döda motorn och vänta på den i några minuter. Kom ihåg att föraren arbetar för dig.
8. Få råd om vilken park som är bäst från källor utanför turneringsbranschen. Researrangörer kommer att försöka övertyga dig om att den bästa parken är den som kommer att göra dem mest vinst (eftersom det är mindre, närmare, etc.), medan andra turister eller personer som inte har någon anslutning till safari industrin är mer benägna att berätta du sanningen.
9. Kom ihåg att djur i parker fortfarande är vilda, så ingen researrangör kan garantera att du kommer att se det specifika sällsynta odjuret du har drömt om.
10. Koppla av. Du är i Afrika. Om allt går som det ska, kommer det att vara överraskande, så böj inte ur formen när det inte gör det.
