Romance
Stolar att hyra, Lower Bay. Foto av Eva Holland
Fly till en av de mest avslappnade öarna i Karibien.
Vad säger jag om Bequia?
Jag kan kalla det förtrollande, idylliskt eller förföriskt avslappnat - allt som skulle vara sant. Jag skulle kunna säga att det är en pärla eller en juvel, en orörd och outvecklad (enligt Karibiska standarder) oas i en värld av allt inklusive. Dessa saker, kliché eller inte, skulle också vara sanna.
Men alla har sin egen uppfattning om paradiset, och din kan inte vara något som min. Så istället säger jag bara att jag älskar Bequia, och jag tror att du kanske bara älskar det också.
Här är all information du behöver för att upptäcka det bästa av Bequia:
”Lämna bara fotspår efter”. Foto av Eva Holland.
Ta dig dit
Bequia (uttalat Beck-way) är den näst största klippan i önationen Saint Vincent och Grenadinerna - och på sju kvadrat miles säger det inte så mycket.
High-end resort-goers och Hollywood-kändisar driver ekonomierna i angränsande Canouan och Mustique i söder, medan rykten säger att den globala narkotikahandeln bränsle "fastlandet" - ön Saint Vincent - bara nio miles norr.
Det finns en liten flygplats på ön - den lilla transportören SVG Air landar där - men det enklaste sättet att komma fram är att flyga till Saint Vincent och fånga en av de vanliga färjorna.
LIAT är ditt bästa alternativ för anständiga priser; prova att ansluta i Barbados, ett nav som tar emot dagliga flyg från USA, Kanada och Storbritannien eller i Trinidad.
En taxi från flygplatsen till färjeterminalen bör kosta 25 östra Karibiska dollar (EC $), och en enkelriktad färjebiljett kostar ytterligare 20 dollar. (EC $ är kopplat till $ 2, 75 till den amerikanska dollarn - goda nyheter för amerikaner!)
Färjor körs regelbundet på vardagar och är mycket mindre frekvent på helgerna; kolla online scheman, men fråga när du anländer eller ring vidare eftersom de inte alltid är tillförlitliga.
Mat och skydd
Det bästa köpet på ön är The Frangipani, på Belmont Walkway.
De flesta av Bequias boendealternativ - främst enkla pensionat och små boutiquehotell - är grupperade runt kanterna av Port Elizabeth, den lilla staden i Admiralty Bay där färjan brygger.
Goda nyheter för ensamresande: många av dessa hotell erbjuder lägre priser för enkelrum i dubbelrum.
Det bästa köpet på ön är The Frangipani på Belmont Walkway, som erbjuder fem "originella rum" på andra våningen i ett gammalt hus. Dyrare luftkonditionerade stugor med eget badrum är ute, men de enkla rummen är utrustade med myggnät, fläktar och havsbris allt du behöver.
Frangi är underbar, med vänlig personal, en utmärkt restaurang och en utomhusbar / uteplats med tillfällig livemusik.
Isola och Julies Guest House, mittemot färjbryggan, är ett enkelt budgetalternativ med ett lojalt följande. För total isolering, kolla in Crescent Beach Inn på Industry Bay. Tänk på att du kommer att vara en lång promenad från de flesta matalternativ.
Om du har en grupp, fråga med turistmyndigheterna om lägenhet och villauthyrning. Du kan spara mycket pengar på Bequia genom självhushåll; fylla på matvaror i Food City, bredvid färjeterminalen i Saint Vincent, innan de kommer till ön.
Det finns en rad restauranger och barer längs Port Elizabeths Belmont Walkway, en stenväg vid stranden som går längs södra sidan av Admiralty Bay. De flesta har prisvärda luncher och dyrare middagar; Green Boley är ett undantag, där även på middagen kan du få fyllningsplattor med lokala specialiteter som conch curry för mellan 30 och 40 dollar.
Prova The Porthole för lunch, där rotis går för cirka 12 USD eller längre bort på Lower Bay, Dawn's Café för billiga smörgåsar.
I Port Elizabeth själv har Maria's smörgåsar och snacks, internetterminaler och långa timmar. De flesta platser har en daglig special - viss variation på skaldjur och ris - som ger dig bra värde.
Bequias handfull presentbutiker är centrerad kring färjebryggan. Det finns också en liten produktmarknad där, och tvärs över gatan finns en bankomat och ett postkontor. Bequia Technology Center (följ "Digicel" -skylten) bredvid Marias har jämförbara priser för internet, men bättre maskiner och air-con.
Var medveten om att nästan allt stängs av på söndagar; Hotellrestauranger är praktiskt taget de enda öppna platserna, och de är välkomna för icke-gäster.
Admiralty Bay. Foto av Eva Holland.
Hit the Beach
Hemligheten till Bequias framgång är Admiralty Bay, där yachties från hela världen tappar ankare. Det är trafiken från dessa yachter som håller restauranger och barer igång - du kommer att se gummibåtar zooma in från hela bukten vid solnedgången - samtidigt som Bequias stränder är helt outvecklade. Yachters kräver trots allt inte hotellkomplex.
Börja med den bekvämlighetsfria, lokalfrekventerade prinsessan Margaret Beach, tydligt skyltad från huvudvägen som leder söderut från Port Elizabeth. Nästa strand över är Lower Bay, som - tack vare ett par sömniga kaféer och en handfull solstolar att hyra - är det närmaste till en "utvecklad" strand som du hittar på ön. (Cancun det är inte.)
På södra sidan av ön är Friendship Bay där Bequias enda högre boende ligger; i skrivande stund påbörjades också konstruktion där. Roligt nog är det en av de mindre attraktiva platserna på ön, så det är ingen enorm förlust - ändå värt ett besök för utsikten på vägen dit.
Var noga med att kolla in Turtle Sanctuary medan du är här.
Norra öster om Port Elizabeth hittar du Industry Bay, Spring Bay och Park Bay - där du kanske har turen att snubla på en lokal BBQ. Var noga med att kolla in Turtle Sanctuary medan du är här. Det är på vattnet mellan vår- och parkbukterna.
Friendship Bay. Foto av Eva Holland.
Specialevenemang
Bequia var ett stort valfångstcenter redan på dagen, och öarna har fortfarande tillåtelse att jaga två valar per år för att hedra detta arv. Jakten - som inte alltid är framgångsrik - sker varje januari och är ett stort tillfälle. Ön är också värd för en regatta varje påsk. Du hittar ett par små museer tillägnad Bequias valfångst- och skeppsbyggnadsarv spridda runt ön.
Poängen
Jag kunde fortsätta med den konstnärens ateljé i kullarna, eller denna modellbåtbutik i stan, men nyckeln till Bequia är att helt enkelt komma ut och gå och upptäcka dess skatter för dig själv. Ön är säker, kompakt och har perfekt väder ganska bra året runt.
Så ta en promenad. Ta en tupplur på stranden. Drick en papayasaft och se solen gå ner. Jag vet inte om dig, men det låter som ett paradis för mig.
Gemenskapens anslutning!
För mer information om Bequia, kolla Evas blogg "Smitten in the Grenadines". För andra guider för att kyla Karibiska öar, kolla in Tony Gattis bitar på Tortola och Jost van Dyke, eller Anna Brones vackra guide till Dominica.
