Berättande
Vad händer när du börjar leva mer av ditt liv online än någon annanstans?
Fucken
Den svåraste delen om att arbeta och på något sätt "leva" på internet är att du aldrig vet exakt vad vibe är. Det är motsatsen till det verkliga livet, där kommunikation är situationell, förutsatt inte ord utan nonverbala signaler, subtext, flöde, blicken i en persons ögon, la onda, som de säger här i Argentina, känslan av en plats på marknivå, som att komma in i ett klassrum eller rulla upp till en arbetsplats eller promenera på ett kafé eller en konsert och att samla in de handlingar och”energi” som människorna samlade där.
När allt är online uppstår dock dina ord, handlingar, reaktioner och känslor inte nödvändigtvis av hur du uppfattar en "situation" utan på grund av ett e-postmeddelande eller Gchat. Du börjar ifrågasätta om du skulle ha känt vissa känslor och sagt vissa ord om du hade varit i ett rum med personen du kommunicerade med online.
Kanske de som har vuxit upp med internet har en kulturell förberedelse för detta som är otillgängligt för oss som växte upp på 80- och 90-talet och inte riktigt introducerades till e-post förrän gymnasiet. Jag tvivlar på det. Hursomhelst känner jag mig bara som att jag har tillbringat en massa tid online de senaste åren, och de kumulativa effekterna av detta kan vara ett slags fuga-tillstånd där även om jag inte är på datorn, resterande e-postverbiage, Google uppgifter listor objekt och slumpmässiga skriva idéer fortfarande vakillera i min hjärna till den punkt att ofta där jag är känns mindre en fysisk plats, och mer en uppfattning.
Det är fortfarande bara att vakna upp, laga kaffe, komma online, arbeta. Folket här är bara folket här. Kulturen här är bara kulturen här. Terrängen här är bara terrängen här.
Detta förenar det faktum att vi under de senaste 18 månaderna har bott i El Bolsón, Patagonia, Argentina, en 24-timmars bussresa från min hustrus familj och vänner i Buenos Aires, och minst två dagars resevärde från / för mitt folk i USA (främst i Georgien och Colorado). Det var definitivt ett val - och ett val som drivs av stoke / möjlighet, gör mig inte fel - att flytta hit. Men denna vanligtvis beskrivna uppfattning om "expat-livet" som på något sätt är en känslomässig "flykt" eller något från USA eller var som helst: det känns aldrig så för mig. Det är fortfarande bara att vakna upp, laga kaffe, komma online, arbeta. Folket här är bara folket här. Kulturen här är bara kulturen här. Terrängen här är bara terrängen här.
Sätt i Rio Azul, Patagonia. Foto av författare.
Allt har positiva och negativa aspekter beroende på din livsstil / motiv / ekonomiska situation, även om tendensen i ett expat-sammanhang är att ta vad som verkligen "fungerar" (eller "suger") och antingen romantisera det, stigmatisera det, annonsera det eller prata bara rumpan om det. Som om jag kunde börja beskriva färgen på Rio Azul. Eller så kunde jag tänka på hur människor i allmänhet verkar fattigare men "innehåll" i El Bolson.
Poängen är att det tar tid att utveckla verkligt meningsfulla relationer med en plats och människorna där, och att vara i denna tidiga "provperiod", detta sätt att ständigt observera, notera och på vissa sätt "utvärdera" kulturen / terrängen / människor, båda i betydelsen”foder” för reseskrivning, men ännu viktigare i samband med”var detta verkligen rätt drag för att komma ner till Patagonia?” - Allt detta bidrog till en känsla av total förskjutning, som förvärras / förvärrades av den jävla uppehållet att ständigt vara online.
Mitt folk
Mina föräldrar kom på besök i nio månader efter att vi flyttade ner till Patagonia, men förutom en vän ('sup Josh?) Var det för långt / dyrt för någon annan att komma, eller för oss att besöka tillbaka till USA. Ett och ett halvt år var det längsta jag hade gått utan att se några av mina vänner. Det råkade också vara en exceptionellt händelserik och emotionell period. Vår dotter Layla växte snabbt från ett litet barn till en liten flicka (hon blir fyra i september) och vår son Micael föddes. Särskilt runt den tiden och månaderna efter kändes frånvaron av vänner och familj i närheten - som delade den här tiden med oss, stockade på denna nya familjemedlem - nästan som denna påtagliga närvaro. Något som saknas och alltid påminner dig om att det saknas.
Vi såg mot den kommande sommaren som en chans att äntligen se alla tillbaka i USA. Mer än någonting hade jag detta starka drag mot söder. Lau och jag hade bott i USA, men västerut, Colorado och Seattle. Vi hade varit gifta på nio år och hade fortfarande aldrig riktigt reste genom min hemmaplan, södra USA, Atlanta, Aten, Chattooga-floden och västra North Carolina. Viktigast av allt är att mina föräldrar (som snabbt har bytt personlighet från”mamma och pappa” till”Nana y Granpa”) ännu inte träffade Micael.
Så med deras generösa Sky Mileage-hjälp tänkte vi och genomförde följande 6-veckors resa (senare kallad”Friends and Familia tour 2011”), vilket gjorde det möjligt för oss att tillbringa flera dagar med de flesta av mina (icke-internet) vänner och familj, liksom bara allmän tid (totalt 5 dagar) utanför datorn helt.
florida
Mickey och Toy Story ikoner vid ingången till Disney Hollywood Studio
DU KAN INTE PRÖVA att välja spår med ironi. Det händer bara. Du ser "Stereolab" och tänker "lugnande" när din fru och två barn sitter i mellersta raden i din fars förort, pappa vid ratten, mamma hagelgevär, alla er på väg norrut på I-75 från Sarasota till Disneyworld, mellanstaten trafik verkar vansinnigt trångt för 10:30 på en snabbt uppvärmd juni morgon. Först då inser du spårnamnet, "Neon Beanbag, " orden "beanbag" och "neon" och hur de vagt verkar kontextualisera Disneyworld, eller åtminstone hur du föreställer dig det, inte har varit sedan du var sex eller så, kanske sju, och särskilt jämfört med där du har varit det senaste halvannet året, de höga alpina åsarna och slitna vägarna i Patagonia, eller "El Sur" som det heter, orden som tycks nu representera även det allmänna varumärket i Florida själv, allt från intensiteten i färgjobb på fordon och hus till den nästan elektriskt laddade effektiviteten hos postkontorister och Publix kassörer, allt på något sätt neon och beanbaggy.
"Amor, " tappar hon på din arm. "Kan du ta av dina hörlurar snälla?"
"Ja baby, " ¿qué pasa?"
"Inget, kan du bara delta?"
Det du vill berätta för henne är att dina ångestnivåer är riktigt höga i morgon och att du mediterar just nu, känslomässigt förbereder dig för Disneyworld, eller inte så mycket Disneyworld själv, men den oundvikliga showen, det yttre utseendet som du åtnjuter dig själv, eller åtminstone villig att njuta av dig själv.
"Jag är."
Hon tittar på dig då. Layla tittar på Ratatouille på en personlig DVD-spelare. Mica är tyst, sover kanske. På vardera sidan av mellanstaten finns delar av platta tallar. Palmetto. Silver ekar med spansk mossa, alla passerar förbi på en jämn 70 mph. När du först stiger ur planet kunde du lukta det brakiga vattnet i viken.
Du vill berätta för henne (om du kan se in i framtiden)”Jag har inte din förmåga att låtsas vara förlovad och få verklig njutning av att bara observera, till exempel när, en timme från och med nu kommer vi in i Disneyworld grindar och du kommer att se skylten LET THE MEMORIES BEGIN! och gör sedan den här kommentaren om "människor måste betala för minnen", och att detta faktiskt kommer att orsaka dig lite liten glädje, detta gör narr av tecknet, medan det för mig måste vara "sloughed" som att låta implikationerna av ett sådant skylt som faktiskt sjunker in kan leda till en betydande humörförändring och jag vill inte bli alltför förbannad / deprimerad och förstöra det för barnen.”
[Nio timmar senare]
Glimmer som bryter "Askepott" ur sitt foto-poserande fuga-tillstånd. Foto av författare.
Parader efter Pixar på Disney Hollywood-studior, efter möten med prinsessorna (där Micael fick "Askepott" - en tjej som poserade för foton med androidliknande regelbundenhet i sitt ansiktsuttryck - för att bryta karaktär och le på ett äkta sätt), undvikelse efter smältning via två varuköp på Little Mermaid och Princesses paviljonger, efter lunch med en förvånansvärt god tomat-, basilika- och mozzarella-panini, temperaturer efter 90 + och ingen lateral luftrörelse i Amfiteatern Beauty and the Beast, slottet efter Askepott, med Nana och Layla som slår en slags andra vind av nästan amfetaminliknande entusiasm, vid en tidpunkt som Nana försöker komma in i karusellen genom att öppna en uppenbarligen stängd EXIT-grind, du börjar Walk Back, känner att du har framgångsrikt avvärjat bostad för flera frammedskapande verkligheter om Disneyworld, inklusive den glitter-liknande merchandising, avsaknaden av någon form av frispelstrukturer eller gräsmattor som inte är avslutade, det stora antalet barn är gammal nog för att skicka e-postmeddelanden som pressas in barnvagnar, den allmänna fetma, dålig hälsa, etc.
Då märker du Disney-arbetare som tejper linjer på marken och utmattade föräldrar som sitter precis innanför linjen. Du inser att alla väntar på ännu en show.
”Jag tror inte att jag någonsin har sett så många olyckliga människor i hela mitt liv,” säger Lau, men inte på ett bittert sätt.
Du åker med en serie monorails, spårvagnar och bussar tillbaka till parkeringsplatsen och tar tur med pappa när han håller Laylas nu sovande kropp över axlarna. På parkeringsplatsen ser du fyrverkerier börja över det magiska riket. Du känner ett slags sorg på ett sätt som är länge bekant men som du aldrig har kunnat förklara eller formulera helt, även om du lätt kan identifiera inträdespunkter, till exempel klyftan mellan vad som är meningsfullt för dina föräldrar och vad som är meningsfullt för dig, och hur det alltid har varit svårt att träffas i mitten, och det finns inget medvetet om det, det är bara hur det hamnade, vilket är det som gör det sorgligare på något sätt; eller det faktum att "saker" i din familj, när du växte upp, alltid måste handla "om något" - en resa eller en restaurang eller en Bar Mitzvah eller ett Atlanta Hawks-spel - och att det verkade vara någon slags blockad på att bara "njuta av livet", eller åtminstone inte alltid oroa dig för det, i samband med det som var där som inträffade dag för dag. Vilket givetvis, ironiskt nog, eller kanske förutsägbart, gick ut på resan för att leta efter. Du minns tillbaka för nio år sedan, när du berättade för din pappa att du skulle gifta dig och att flickan var från Argentina.”Det är en mitzvah att dansa med bruden och brudgummen,” sa han orolig.”Men ni.. du kommer att vara så långt borta.”
Nästa sida
