Stränder + öar
Öarna är fantastiska men för många är tropikerna inte värda besväret. Het, svettigt, surrande av turister och myggor … hur ska du koppla av? Om du handlar mer om att spendera din svårförtjänta tid mitt bland dimmiga himlar, grova toppar, lugna stränder, utsökt mat och fantastiska djur, här är några destinationer som erbjuder all den ö skönhet utan någon av värmen utslag.
1. San Juan Islands, Washington State
San Juanöarna ligger mellan Washington State och Vancouver Island, British Columbia, och är en skogsområde som är känd för orörda vatten, utsikt över bergen och djurliv. Det kalla nordvästra klimatet i Stillahavsområdet håller dessa öar bekväma året runt - vilket gör dem till en perfekt öflykt, oavsett årstid.
Hamnstaden Friday Harbor på San Juan Island är hem för färska fisk- och skaldjursrestauranger, butiker och valmuseet. Lime Kiln Point State Park, tvärs över ön, är en topp plats för att se orkavalar, och San Juan Islands Sculpture Park har en samling konst från lokala och världsberömda skulptörer.
Närliggande Orcas Island är värd för den årliga Doe Bay-festivalen, ett fyra-dagars sommargräsrotsmusikevenemang som lockar konstnärer med högsta faktura. Foodies strömmar till restauranger här som Hogstones Wood Oven, som serverar lokal mat från händerna på flera James Beard-nominerade Jay Blackinton.
Att ta sig dit: Ett statligt kört bil- och passagerarfärjesystem ger besökare till de viktigaste öarna enligt ett regelbundet schema från Anacortes, Washington, och öarna servas också med sjöflygplan från Seattle.
2. Färöarna, Danmark
Färöarna är en del av Danmark men ligger i Nordatlanten mellan Island och Norge. Dessa steniga, vulkaniska utposter är molniga och svala hela året, i genomsnitt 210 regniga eller snöiga dagar årligen. Vandrare och fågelskådare kommer efter öarnas grova klippor och observationer som de färöiska lunnefåglarna med sina ljusa fjäderdräkter och tecknadsliknande ansikten. Valskådare kan också upptäcka orca och långfina pilotvalar.
Levande musik är en regelbunden del av ölivet, och många färöiska spelar flera instrument. Du kan fånga lokala handlingar på öarnas två bryggerier eller på ett av de många kaféerna som gränsar till gatorna i de flesta städer. Foodies har också kommit till sent på färöiska restauranger. Etika skapar sushi från färsk färsk fisk och skaldjur och 17-rätters smakmeny på Koks nyligen fick den till en Michelin-stjärna, den första sådan utmärkelse på öarna.
Att ta sig dit: Scandinavian Airlines och regeringsägda Atlantic Airways har flyg till huvudflygplatsen, medan Atlantic Airways erbjuder helikoptertjänster till de yttre öarna. Till sjöss driver Smyril Line båttrafik från Island och Danmark. De 18 öarna är förbundna med vägar, färjor och broar.
3. Prince Edward Island, Kanada
Strax norr om Nova Scotia var Prince Edward Island den fiktiva miljön för romanen Anne of Green Gables. Ön är omringad av röd-sandstränder prickade med fyrar, medan interiören är full av bördigt jordbruksmark. Det varma havsvatten som omger ön är idealiskt för clamming, kajakpaddling, fiske och båtliv. Rullande kullar gör det enkelt att ta sig runt på cykel eller fot, och den 270 mil långa Confederation Trail är en populär väg för sightseeing.
Gårdar över ön erbjuder allt från djurparker till gårdar, där loger njuter av livet på gården medan de lånar lite muskler. Bryggerier, vingårdar och destillerier dyker upp över Prince Edward Island, med libations tillverkade av lokalt producerade druvor, humle, frukt och säd. Prins Edward kallas "Canadas matön" och är mest känd för sina musslor och hummer. Du kan prova dem och öns mycket spionerade potatis på en av restaurangerna i öns huvudstad Charlottetown, som också har ett modernt konstcenter, teatrar och affärer.
Att ta sig dit: Du kan nå Prince Edward med bro eller flyga till Charlottetown.
4. Kodiak Island, Alaska
Kodiak Island skärgård är en stor grupp öar cirka 30 miles från Alaska halvön. Kodiak Island är den största i gruppen. Kallade "The Emerald Isle", tack vare sin matta av skog och mossa, är nästan två tredjedelar av ön en del av Kodiak National Wildlife Refuge.
Du kan vandra i frodiga skogar, stjälka vilda blommor och kolla in dess rikliga djurliv - inklusive Kodiak-brunbjörnen, världens största brunbjörn. Juli till september är de bästa månaderna att se dessa björnar, av vilka några kan stå upp på bakbenen nästan 10 meter höga. Kodiak Island har också några av de bästa valskådningarna i världen. Från april till november kan du se grå valar, sei och vågehval och knölvalar från båtar eller från visningsplatser vid Miller Point vid Ft. Abercrombie State Park, Surfer Beach eller klipporna längs Chiniak Highway.
Fågelskådare kommer för att se de över 240 arter som kallar Kodiak Island hem, inklusive de skalade örnarna som kommer under den imponerande "vinterinvasionen." Deras storlek gör en svängande örn till en syn som de aldrig kommer att glömma.
Att ta sig dit: Alaska Airlines flyger till Kodiak Island från Anchorage, och Alaska Marine Service erbjuder färjor till Kodiak från Homer, Alaska.
5. Menorca, Spanien
Menorca är en av de baleariska öarna utanför Spaniens kust i Medelhavet, men är mer lågmäld än sina grannar, Mallorca och Ibiza. Menorca är känt för sina stränder, från milslånga sandsträngar till steniga vikar. Tack vare ett tempererat klimat kantar skuggiga tallar vid kusten, medan de inre områdena är fulla av jordbruksmark prickade med fort, slott och förhistoriska monument.
Huvudstaden Mahon ligger ovanpå en bluff med utsikt över en stor hamn och omges av historisk arkitektur, inklusive herrgårdar i georgiansk stil och en kyrka som går tillbaka till 1200-talet. Kajakpaddling, vindsurfing, segling och dykning är populära på sommaren. Medan höga temperaturer når över 80 grader i juli och augusti, är andra månader mycket svalare, och året runt betyder det torra klimatet mindre regn eller luftfuktighet än på tropiska öar.
Den 116 mil långa Camí de Cavalls är en gammal väg som omger ön. Det är populärt bland vandrare och campare som använder det för att nå några av Menorcas mest otillgängliga och vackra stränder. Vägen är uppdelad i mindre intervaller, vilket gör gångavsnitt av det till ett alternativ om du inte vill ta upp hela din semester med en långdistans.
Att ta sig dit: En kort flygning från Barcelona eller Valencia tar dig dit.
6. Hebrides, Skottland
Smaragdvatten, antika stenar och åldrig whisky är bland höjdpunkterna på dessa 50 öar längs Skottlands västkust. Promenera längs sandstränder, beundra fält av vilda blommor eller klättra i de skrovliga Cuillin Hills på Isle of Skye. På Isle of Lewis kan du besöka förhistoriska platser, som de 5000 år gamla Callanish Standing Stones.
Hebriderna är en fristad för marina däggdjur och sjöfåglar. De nordvästra öarna är idealiska för att titta på utter, medan du kan skymta valar, delfiner och marsvin från Isle of Mull. På hela öarna drar sigillar sig från vattnet för en vila. Fågelskådare kan tillbringa långa dagar med att observera gyllene örnar, lunnefåglar och garner.
Mat och dryck är framträdande i många besökares Hebrides-resplaner. Hummer, krabba och skaldjur plockas rakt från havet och frittgående kött, smält på öns rikliga ljung, finns på de flesta menyer. Isle of Skye har två Michelin-stjärniga restauranger som har andra lokala specialiteter som gin-cured lax och hälleflundra rostad i Douglas gran. Whisky, skotsk gäliska för”livets vatten”, flödar fritt över öarna. De åtta destillerierna på Isle of Islay är kända för sina rökiga, torvinfunderade malter.
Att ta sig dit: Den centrala ön Skye är ansluten till fastlandet med en bro, med andra öar tillgängliga med broar, färjor och turbåtar. Busservice tar dig runt öarna och turnera med cykel är ett vanligt tidsfordriv. Varje ö har någonstans att hyra en cykel, som också kan tas med bussar och färjor.
7. Åland, Finland
Den autonoma finska provinsen Åland ligger i Östersjön, mellan Finland och Sverige. Skärgården har över 6 500 öar, men endast cirka 60 är bebodda - vilket ger området en lugn, avslappnad känsla även under sommars turistperioden.
Det officiella språket här är svenska, medan många av de intrikat detaljerade trähusen - i pastellfärger av gult, blått och lila - byggdes på 1800-talet av ryssar som en gång kontrollerade området. Huvudstaden (och enda) staden, Mariehamm, är uppkallad efter den ryska kejsarinnan Maria Alexandrovna, och dess kullerstensgator fylls med besökare på sommaren. Mariehams kaféer serverar lokala specialiteter som Ålands pannkakor, varma tallrikar, med mjölk, socker och kardemumma, och lohikeitto, en stor dill, lax och potatis soppa.
De vita nätterna i de nordeuropeiska somrarna gör dessa öar till en utmärkt plats för dig som vill packa så mycket i ett besök som möjligt. Cykling, golf, kajakpaddling, segling och fiske är favoritaktiviteter - men en höjdpunkt är att ta en klassisk finsk bastu och kyla av med ett dopp i det kyliga Östersjön. Mariehamm har till och med ett offentligt ångbad, pool och bastu. Många besökare börjar sitt besök i Mariehamm och flyttar sedan till en hyrd stuga på en mindre ö för att njuta av den skönhet och ensamhet som Åland har att erbjuda.
Att ta sig dit: Halvvägs mellan Stockholm och Helsingfors nås öarna lätt med båt eller färja från många platser eller till och med ett Finnair-plan från Helsingfors eller Åbo. Tack vare många alternativ med färjor och broar är det lätt att hoppa från ö till ö.
