Vikingarna var krigare, raiders och upptäcktsresande, och tack vare avancerad segling och navigationsfärdigheter lyckades de bli de första européerna som satte fot på Nordamerika - kanske till och med 500 år innan Christopher Columbus landade i Karibien 1492. Ursprunget i nutida skandinaviska länder, vikingarna utforskade och bosatte sig ofta västerut till Island, Grönland och Nordamerika medan de spridit österut till Centralasien, Medelhavet och Nordafrika. Och medan vikingarnas ålder sedan länge har passerat, känns deras stämning på historien och i synnerhet Norges land fortfarande starkt idag. Här är sju sevärdheter runt Norge för att kanalisera din inre Viking och utforska den antika kulturen för dig själv.
1. Viking Ship Museum, Oslo
En gång havgående fartyg är artefakterna som visas på Oslos Viking Ship Museum inuti Museum of Culture History några av de bäst bevarade exemplen på Viking-fartyg i världen. Här hittar du resterna av en handfull vikings berömda fartyg. Upptäckt från gravarna i Gokstad, Oseberg och Tune, var vart och ett av de fartyg du ser idag dras in i landet för att användas i utarbetade begravningsritualer.
Osebergfartyget upptäcktes av en bonde, och när det utgrävdes, tog det proffs under två decennier för att återställa det så som det nu visas i museet. Betydelsen av denna begravning är att två kvinnor begravdes tillsammans med fartyget och många artefakter för att följa dem på sin resa. Däremot innehöll Gokstad-fartyget resterna av en möjlig krigare, eftersom nedskärningar på mannens skelett indikerar att han dog i strid. Hans utsmyckade begravning ombord på fartyget indikerar att han var en man av stor betydelse. Och slutligen är Tune-fartyget det minst bevarade men fortfarande betydelsefulla genom att endast de högt rankade fartygen motiverade en begravning som sådan.
2. Nidarosdomen, Trondheim
Legenden säger att Nidaros-katedralen byggdes på platsen för gravplatsen för den första kungen av Norge, Olav Haraldsson. Haraldsson, som dödades i strid 1030 i Stiklestad. Efter hans död i slaget transporterades den dödade vikingakungens kropp till dagens Trondheim där han begravdes nära en källa. Legenden säger att ett år efter hans begravning utgravades graven. I stället för ett förfallande lik tycktes den före detta kungen sova, och aromen av rosor svevde från graven. Den kristna kungen förklarades som en martyr och gavs helgon av den katolska kyrkan.
Sedan 1032 har pilgrimer följt nätverket av spår, kända som St. Olav Ways, för att hedra den dödade viking (och kristna) kungen som leder till den nordligaste gotiska katedralen i Europa. Tillträde till katedralen är 100 norska kronor (cirka $ 11, 50), men om du är en seriös historia buff, välj den kombinerade biljetten. För cirka 180 kronor har du också tillgång till det närliggande ärkebiskopspalatsmuseet och kronregalien.
3. Vikingby Njardarheimr, Gudvangen
Här är ett stopp för dem som längtar efter en dag i vikingatiden. Den här autentiska vikingbyn, ungefär två och en halv timme nordost om Bergen, ger en möjlighet att fördjupa dig i vikingas samhälle. Regionen var en gång viktig för handel, och i dag är Gudvangen känd som”gudarnas plats.” Det levande museet, som sitter längs Nærøyfjord, erbjuder besökarna en chans att uppleva en by som skapades med material som finns i hela fjorden - handen smidda gångjärn för dörrar är tillverkade av smeden och färgfärger härrör från källor baserade på historiska bevis. Skäm bort dig med en måltid tillagad med traditionella recept och ingredienser tillgängliga under vikingtiden. Dessutom kan du ta en bit av Viking lore hem med dig, eftersom alla föremål som finns till salu i byn är handgjorda.
4. Lofotr Viking Museum, Borg, Lofoten Islands
Foto: Lofotr Viking Museum / Facebook
Lofotr Viking Museum är platsen för det längsta Viking longhouse som någonsin har upptäckts i Europa. På över 270 fot skulle detta nästan säkert ha varit en vikinghövding i tusen år tillbaka, och idag fungerar ett helt rekonstruerat långhus som ett levande museum för gäster. Besökare transporteras tillbaka i tiden när lukten av öppen eld hälsar dem när de kommer in i långhuset, som är prydd med vackra vikingatidsreplikationer. Omfamna den fulla levande museumsupplevelsen med en vikingabankett där traditionell mat och mjöd serveras medan de underhålls med gamla berättelser från en svunnen tid. Andra aktiviteter, om vädret tillåter, inkluderar rodd av ett traditionellt vikingarskepp, axelkast och bågskytte. Och under fem dagar varje augusti, fördjupa dig i Lofotr Viking Festival, som inkluderar en marknad, konserter, spel, tävlingar, rodd och naturligtvis en mängd vikingar.
5. Stiklestad kulturcenter
Enligt berättelsen i sagan om Olav Haraldsson, allmänt känd som Olaf II av Norge, förklarade denna Viking-legende sig kung av hela Norge 1015. Efter att ha besegrats i striden 1029, gick han i exil innan han återvände 1030 endast till dö i den berömda slaget vid Stiklestad. I nästan tusen år har Stiklestad haft historisk och kulturell betydelse för nordmän. Kulturcentrets mål skapades 1995 och är att bevara St. Olavs arv inom norsk historia. Gästerna har tillgång till utforska den medeltida gården Stiklastadir, Folkmuseet, St. Olav Drama och festivalen och en marknad.
6. Vikingstad Kaupang, Larvik
Byggt omkring 800 e. Kr. var Kaupangs läge en gång betydande som handelspost. Grävningen av staden började på 1800-talet och fortsätter idag, där syftet är mer historiskt än praktiskt. Förutom den arkeologiska platsen du kan se, finns det ett traditionellt vikingahus och en modell för hur staden kan ha sett ut baserat på befintliga bevis och dess kända roll i handelsbranschen. På familjedagen, vanligtvis hålls på onsdagar på sommaren, kan barn gå med på en arkeologisk utgrävning. För hela familjen förbereds en traditionell måltid tillsammans med soppa och bröd.
7. Vandra som en Viking, Trondheim
Foto: Hands on History
Även om detta inte är en traditionell historisk plats eller museum, erbjuder Hike Like A Viking en unik möjlighet att omfamna vikingas livsstil, även om det bara är några dagar. Från och med i Trondheim kommer deltagarna att pryda autentiska Viking-kläder och redskap för att börja sin resa tillbaka i historien. Den fyra dagars vandringen leds av erfarna guider och får dig att navigera i den norska bergsregionen, förbereda och laga mat över en öppen eld, sova under stjärnorna och dela traditionella berättelser och sånger. Om det inte räcker för att få din aptit till alla saker som Viking, kulturstationer längs rutten går tillbaka till den senaste istiden. Flera vandringar sker varje år, och du måste registrera dig i förväg.
