Vintersporter
i betalt partnerskap med
DET VAR En enkel övning som min farfar gav mig:”Skriv ner en lista över dina drömmar.” Den listan blev första sidan i min första dagbok för nästan 20 år sedan, och högst upp på den listan? Heli-skidåkning i Valdez.
Ingen tävling. Som en skidbesatt tonåring kunde det inte finnas någon högre ambition än att hitta mig själv i den mytiska bergskedjan Chugach. Jag föreställde mig hur jag såg helikoptern flyga bort, stående ovanpå den typ av terräng direkt från mina tonårsfantasier, berömda av legender och hjältar som Doug Coombs, Seth Morrison och så många andra.
Och 20 år senare, här är jag. Valdez är marknoll för Alaskan heli-skidåkning, och att uppleva platsen och dessa bergen från första hand bör finnas på varje snörytares hinklista. Om dessa foton inte bevisar det kommer ingenting att göra.
Alla bilder av författaren. Se följeslagarens video här.
Chugachbergen
Rakt ur mina tonårsfantasier. Chugachbergen - och skidterrängen de håller - är intet mindre än legendariska. Du får din första smak av denna andra världslighet på resan till Valdez på Alaska State Hwy 4, som tar dig upp och över Thompson Pass. Zoner som detta syns från vägen på en klar dag, och om du är något som jag, blir det direkt uppenbart varför Valdez har ett så kraftfullt grepp över skidåkare och snowboardåkare från alla hörn av planeten.
Kör till Valdez
Sträckan av Alaska Hwy 1 (även känd som ALCAN Hwy) från Anchorage till Glennallen och sedan Richardson Hwy (AK Hwy 4) ner till Valdez är känd som "Adventure Corridor", och den lever verkligen upp till namnet under vår resa. Att jaga efter ett lovande väderfönster ledde till en sen nattresa från Anchorage till Valdez, och vi hade turen att se en bländande visning av aurora borealis som snurrar över natthimlen. Att stanna på vägen under en sådan utställning skulle inte hända, och vi drog snabbt över för att titta på förundran. Om du kör under dagen, se till att hålla ögonen skalade - inte för ororor, utan för älgar och annat djurliv.
Valdez hamn
Staden Valdez har alltid varit centrerad runt hamnen, och att kolla in fartygen som kallar dessa Alaskan-vatten är ett bra sätt att tillbringa några timmar när molnen rullar in och whirlybirds inte flyger. Också värt att titta på en dundag är The Fat Mermaid för en god lunch och Roma Italian Kitchen för middag och en drink (eller tre, beroende på väderprognosen).
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 sponsrad
9 otroliga vinteräventyr att ha i Valdez, Alaska
Lisa Maloney 29 aug 2017 sponsrad
Vintern i Japan: 2 perfekta resor
Selena Hoy 19 aug 2019
Och vi är borta
Helikoptern åker runt och till bergen är ibland lika mycket - om inte mer - roligt än själva skidåkningen. De platser som dessa begåvade piloter kan sätta sina maskiner kommer att blåsa ditt sinne, och det är alltid ett nöje att bara se dem flyga. Särskilt när du vet vart du ska.
Vår första körning
Heli-skidåkningens historia i Valdez går djupt. Det började med den tidiga utforskningen av Chugach, växte till $ 15 flygbussar till toppen av Thompson Pass, blev ännu större med de vilda WESC (World Extreme Skiing Championship) dagarna i början och mitten av 90-talet, och nu explosionen av media täckning har förvandlat sporten till den stora affären den är idag. Men genom alla förändringar och evolution under åren förblir känslan av att släppa in på en ospårad ramp.
Ut ur helikoptern, fortfarande i luften
Kanske den största myten om heli-skidåkning är att du måste vara en proffs eller en galen skidåkare / ryttare för att njuta av det. Med modern utrustning och topphyllaoperatörer som erbjuds som Alaska Rendezvous Guides, Black Ops Valdez och Alaska Snowboard Guides, vem som helst med tillräckligt intresse och där är välkomna.
Vi flög med de tre ovan och rekommenderar starkt någon av dem. Säkerhet är alltid högsta prioritet när heli-skidåkning, och guiderna och piloterna såg till att vi var välinformerade om aktuella förhållanden och kände sig säkra hela tiden när vi var i bergen. De fick oss också in i en fantastisk terräng när tiden var rätt - de kommer att se till att din tid i Valdez lever upp till hype.
Håll i din hatt
Denna körning var ett perfekt exempel på hur Valdez heli-skidåkning är - magen-i-din-halsen, pro-nivå terräng som gjorde Valdez till en media älskling i så många år. 2500 vertikala fot ner i en långvarig 35-graders sluttning utan exponering med en bunnsolid snöväska - roliga mätaren går ut på dagar som denna.
Paus
Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 sponsrad
Valdez, Alaska är den coolaste lilla staden du aldrig har hört talas om. Här är varför
Lisa Maloney 18 april 2016 Sponsrad
7 skäl Gilbert, AZ är perfekt för din nästa familjesemester
Nicki Escudero 1 oktober 2019
Andra spår är inte så illa
Med tanke på det välförtjänta rykte Valdez och Chugach-serien för att vara "North Shore" för skidåkning och alla filmer av proffs som släpper löjliga linjer, blev jag förvånad över att se den galna variationen av skidterräng som erbjuds. Det finns verkligen något för alla här … så länge du tar med dig dina egna stövlar! Medan Valdez är hem till ett antal topphyllaoperatörer som tillhandahåller mycket av utrustningen du behöver för att säkert köra Chugach, är ett bra par stövlar som du vet passar bra avgörande för att du ska få ut så mycket som möjligt av din tid och pengar i Valdez.
Fötter platt på marken
Ner dagar i Valdez är en perfekt tid att koppla av, äta, dricka och prata historia medan torkade binjurar fylls på. Lyckligtvis har Valdez några bra sätt att spendera timmarna när molnen och vindarna håller fåglarna på marken. Det finns klassiska barer och restauranger utspridda längs hamnen och många ställen att bara titta på molnen rulla in och örnarna flyger.
När det gäller att komma dit har staden definitivt en "slutet på vägen" känsla, även om det faktiskt är en ganska enkel plats att komma åt. Valdez har en egen flygplats som serveras av dagliga Ravn Air-flyg från Anchorage som definitivt är det snabbaste sättet in, men flygningar är kraftigt väder- och vindberoende, så du har möjligheten att en vacker fem timmars bilresa ner till Adventure Corridor från Anchorage.
10
Glider genom några sista varv
Bergen runt Valdez verkar uppmuntra till en individuell tolkning av hur man rider dem. Linjerna människor väljer att rida och hur de drar dessa linjer genom snön är lika varierande som individerna själva. Att tillbringa dagen i dessa berg med en grupp främlingar från hela världen var ett bra exempel på de många inställningarna till samma mål. Att dela en blåfärgad dag i Chugach gör oundvikligen främlingar till livslånga vänner.
11
Skidåkning i skuggorna
Skuggan dansar på kvällsljuset på slutet av ännu en perfekt formad ramp.
12
Flyger tillbaka till Valdez
Ett stort tack till teamen på Alaska Rendezvous Guides, Black Ops Valdez och Alaska Snowboard Guides för att du har skyddat oss och visat vad skidåkning och ridning i Valdez handlar om!
