Resa
Sedan Halo 3: s efterlängtade debut har jag levt i en virtuell verklighet.
Jag åtföljde min pojkvän till spelets midnatt release och jämförde hans passion för videospel med min passion för resor, jag tänkte på följande fråga:
"Varför skulle du spendera 1000 dollar för att sitta i ett plan i 12 timmar när du kan spendera $ 50 för ett videospel och transporteras till en annan värld på ett ögonblick?"
Jag talar om en digital värld.
Jag sitter på min pojkväns lädersoffa med en trådlös kontroller i handen, och med några knapptryckningar när han loggar in oss i X Box Live är jag i den nya världen. 50 000 andra spelare är med oss i denna virtuella verklighet - från alla hörn av världen.
Jag håller en pistol i min högra hand när jag går nedför en stenkorridor i ett slags skogstempel. Det här är min virtuella verklighet, men en som jag köper helt till - om än tillfälligt.
Vapen och fiender åt sidan, jag känner att jag känner denna plats. Jag har varit här tidigare: Angkor's Ta Prom-tempel, där Tomb Raider-filmen (inspirerad av ett annat videospel) filmades. Denna virtuella verklighet påminner mig om Ta Prom så mycket att det är lite skrämmande.
Kanske är världsresor och virtual reality-videospel inte så olika. Det finns flera spel gamla och nya som ber oss att bli informerade om världen.
Inget som det verkliga?
Jag kan inte låta bli att påminna om Crazy Taxi (Sega) när jag går på gatorna i någon större stad i Sydostasien. SimCity tillåter användare att återskapa antika civilisationer. Prince of Persia (X Box) och Discovering Babylon (Kaliforniens lärande federation) utgjorde som underhållande och pedagogiska verktyg för att lära oss om världen och historiska stunder i tid.
En artikel i Washington Post rapporterade att skjut-videospel förberedde riktiga soldater för kriget i Irak.
Andra former av virtuella medier som Travel Channel och GlobeTrekker TV (PBS) visar tittarna hur det är att vara någon annanstans när de verkligen är i sitt hem.
Det finns inget enkelt svar på om virtuella medier botar eller orsakar depression. Det finns bevis för att stödja båda påståenden.
Varför spendera tid och pengar för att resa världen? För vissa kan valet mellan verkliga och virtuella resor vara svårt. Men för mig är valet väldigt enkelt.
Virtuell verklighet är i slutändan en dålig ersättning för den verkliga saken.
Virtuell verklighet är i slutändan en dålig ersättning för den verkliga saken. Ingenting kan verkligen jämföra med den faktiska känslan av en plats.
Att uppleva solnedgången från toppen av Angkor Wat är en upplevelse som inte kan jämföras med att se den på en TV-skärm. Att kämpa för ord på ett främmande språk på en plats som inte är din egen är en verklig utmaning.
Fånga dagen
I ett videospel har du ett oändligt antal chanser att få det rätt - du kan dö tusentals gånger och inte vara död. Just här, just nu, har vi bara en chans att leva bra.
På eftermiddagen strax efter släppandet av Halo 3 hade jag och min pojkvän planerat att surfa. Istället satt vi i soffan i tre timmar och dödade hans vän i Kalifornien via X Box Live.
