Resplanering
Berggorillaer är Rwandas rikedom. Men om du inte har några tusen dollar att spara - ja, det är hur dyrt det är att se gorillaer - eller inte har tid att träffa de frodiga vulkaniska bergen, Rwandas huvudstad är en destination i sig själv. Sedan folkmordets slut mot tutsierna 1994 har Kigali blivit en hörnsten i den afrikanska utvecklingen. Trots sin relativt lilla storlek, med bara 800 000 invånare, är Kigali oerhört inflytelserik.
Där bara för en generation sedan avskyvärda grymheter begicks, kan du nu gå säkert till nästan vilken destination som helst och njuta av en anmärkningsvärd ren stadsmiljö. På den sista lördagsmorgonen i varje månad kommer faktiskt alla rwandier samman för att städa upp och förbättra sina stadsdelar, vilket skapar en kultur för ordning och respekt. Kigali har något att lära oss. Så här kan du njuta av denna dynamiska stad.
Lär dig om läkning och försoning
Medan Rwanda har gjort stora framsteg för att gå utöver sitt förflutna, är minnet en del av denna process. Varje år, från den 7 april och i 100 dagar, hyllar landet offren och överlevande från folkmordet 1994 mot tutsierna. Oavsett om du besöker Kigali under sorgperioden i kwibuka, vilket betyder "att komma ihåg" eller utanför den, är folkmordsminnesplatserna öppna för alla som vill lära sig om Rwandas historia och förstå hur det informerar om dess nutid och framtid.
Kigali-folkmordsminnesmärket i Gisozi är den största minnesplatsen i Rwanda och är den sista viloplatsen för mer än 250 000 offer. Innan du besöker, kom ihåg att detta inte är en turistsyn, utan en plats för sorg, minnes och lärande. Kigali-folkmordsminnesmärket består av ett bibliotek, en amfiteater, ett utbildningscenter och trädgårdarna - en plats för reflektion och kontemplation.
Minnesmärken är värd för tre permanenta utställningar, inklusive barnrummet, ägnade åt minnet av barn med pedagogiska verkstäder och performancekonstevenemang. Den självstyrda ljudturen är tillgänglig på sex språk, eller besökare kan guidas av anställda, av vilka många är överlevande från folkmordet.
Förstå Rwanda genom konst och mode
Foto: Innovation Village / Facebook
Kigalis fokus på utvecklingsaktiviteter och innovation återspeglas också i den kreativa sfären. Samtidskonstscenen i Kigali återspeglar det rwandiska kulturarvet och belyser lokal talang. Från visuell konst, teater och musik till fotografi och mode uttrycker Kigali sig.
Besök Niyo Cultural Center och upptäck Rwandas målare som har rätt att tjäna sitt liv genom sin konst. Genom att köpa konst från Niyo donerar du automatiskt till Niyo Foundation, som tar fattiga barn bort från gatorna i Rwanda genom deltagande konstutbildning. Kolla in Ishyo Arts Center för evenemang och festivaler, eftersom den ideella organisationen stöder konstnärer inom alla områden inom scenkonst, från dans och komedi till poesi och teater. Ishiyo har även installationer.
Taket på Kigali Public Library i Kacyiru är hem till Innovation Village, ett multimediaföretag som inspirerar samhällen och individer att berätta sina historier genom film, musik, fotografi och litteratur. Förutom att organisera pop-up-evenemang och utställning av utställningar, är Innovation Village också ett samarbetsutrymme med fantastisk utsikt över staden, gott kaffe och många boktitlar att skumma igenom.
Om du vill utforska rwandiskt mode och uppgradera din garderob har Kigali flera lyxbutiker och designers som är värda att notera. House of Tayo, Inzuki Designs, Sonia Mugabo och Moshions stjäl showen med sina unika tyger, färger och mönster. Varumärkena kan vara inspirerade av sitt ursprungsland men är avsedda för globala och breda sinnen.
Njut av den enkla och balanserade rwandiska dieten
Rwandiskt kokkonst firas inte globalt, som till exempel Etiopien är för det är inte så färgglatt och aromatiskt. Men diskarna är lika läckra. Rwandiska måltider görs med lokala, lättodlade ingredienser som sötpotatis, bönor, ärtor och kassava; kött eller fisk är sällan på bordet. Nötkreatur, en statussymbol, användes inte ofta för kött. Men nuförtiden gör internationella påverkningar rätter med kyckling, nötkött och tilapiafisk mer vanliga.
För en upphöjd upplevelse, gå till restaurangen på Amata n'Ubuki Hotel. Om du vill fördjupa dig i den rwandiska kulturen kan du äta lunch på Mini Tamu Tamu i Nyamirambo; alla moto-förare känner till denna plats. Rwandier älskar bufféer, så för att pressa alla lokala rätter i en måltid, välj en buffé lunch på The Fork. Några av de rätter som man kan hålla koll på är ugali (en tjock, degliknande stärkelse att doppa i såser och andra rätter), igitoki (kokt banan) och sombe (kokta grönsaker).
Tänk på att gatamat inte finns i Rwanda, kanske en av orsakerna till att staden är oklanderligt ren. Men broschetter, rostad majs och sambusas (som är som samosor) kan hittas på vilopunkter utanför staden, eller butiker (kiosker). Om du vill smaka på den lokala drinken, stag själv för urwagwa, ett brygg tillverkat av jäst banansaft, baserat på ett forntida recept och överlämnat från far till son.
Kigali har också restauranger som serverar mat från alla hörn av världen - oavsett om det är spanska tapas på CasaKeza, äkta indier i Khana Khazana, koreanska vid Dae Jang Geum eller japanska på Sakae i Nyarutarama-området. Oavsett vad du är hungrig efter, det finns en god chans att du hittar den i Kigali.
Smaka härligt arabica-kaffe
Samma vulkaniska jordar som är utmärkta för Rwandas potatisar är också idealiska för andra livsmedel. Jordarna, i kombination med den höga höjden och det milda men dimmiga klimatet, skapar ideala förutsättningar för att odla kaffe. Men kaffekulturen i Rwanda är relativt ny. Trots att belgiska kolonialister införde odling på 1930-talet, är det bara nyligen som Rwanda har börjat investera i högkvalitativa arabicabönor och i branschen som helhet. Om du är en kaffeälskare kommer du omedelbart att uppskatta den krämiga kroppen och citrusartade aroma från Rwandan kaffe.
Några av de finaste organiska grödorna kan vara i Rulindo District och Lake Kivu, men många kaféer i Kigali serverar detta exceptionella Rwandan-kaffe. Om du letar efter ett ställe att varva ner eller kolla dina e-postmeddelanden medan du smuttar på en kopp kaffe och njuter av utsikten över staden, kan du prova Pure Africa Coffee Bar i Kimihurura, INZORA eller det nyrenoverade kaféet på terrass på Kigali Public Library. Om du vill lära dig mer om kaffe kan du gå i fråga Kaffes specialmästarklass, som tar dig igenom produktions-, rostnings- och bryggprocesser.
Underskatta inte nattlivet
Foto: Repub Lounge
Kigali kan vara tystare och mer reserverad än många afrikanska städer när det gäller nattliv och fest, men staden erbjuder fortfarande många alternativ för en bländande utekväll. Du kan starta kvällen på Flute, en vinbar, och därifrån ta dig in mot Repub Lounge, där varje levande instrumental jazzband varje torsdag skapar stämningen.
På något sätt älskar Kigalians deras fest före helgen. Även på torsdagar förvandlas Inema Arts Center trädgård till en utomhus extravaganza av dans och musik. Under din vistelse i Kigali bör du också hålla ett öga på Impact Hubs samarbetsutrymme, där olika kulturevenemang, workshops och rundbordsdiskussioner organiseras ofta.
Om du vill utforska Kigali som en lokal, ta dig till stadens mest färgstarka och mångsidiga stadsdel i Nyamirambo, även känd som muslimsk gemenskap. Det som kändes som en liten by då var nu en stad i staden. Här hittar du allt från livsmedelsbutiker, skräddarsydda butiker och barberare till lokala barer och restauranger som är öppna tills sent.
Det bästa med Nyamirambo är att ingen natt liknar den före den, och festscenen är mycket spontan. Utforska Nyamirambo till fots, och tveka inte att be förbipasserande om rekommendationer. De kommer gärna att föreslå några bra ställen.
Bidra till lokalsamhället
Foto: Nyamirambo kvinnocenter / Facebook
Rwanda är ett självständigt land, och välgörenhet tas inte lätt. Men lokala initiativ letar alltid efter sätt att välkomna externt stöd och fördjupa sig i turistaktiviteter. Kigali erbjuder många möjligheter för resenärer som vill delta i samhällsbaserad turism samtidigt som de får en unik inblick i den lokala kulturen och det dagliga livet.
Nyamirambo Women's Center (NWC) är en Rwandisk icke-statlig organisation, som startade med 18 kvinnor från Nyamirambo-området som står emot könsbaserat våld och diskriminering. Under de senaste 12 åren har NWC gett utbildning till underprivilegierade kvinnor och hjälpt dem att få bättre anställningsmöjligheter. För att stödja NWC: s arbete kan du delta i en sisal korgvävningsverkstad eller köpa en handgjord produkt omutima; umutima betyder "hjärta" i Kinyarwanda. Du kan också ta en traditionell matlagningskurs, som börjar på den lokala marknaden, fortsätter i kockens innergård och slutar med en delad fest.
Se djurlivet på nära håll
Medan Kigali har mycket att erbjuda när det gäller konst och kultur, skulle det vara synd att inte utforska naturen som omger den. Staden ligger i centrum av Rwanda och är en utmärkt punkt där du kan träffa alla hörn av landet på några timmar. Nyungwe Forest National Park, den största skyddade bergens regnskog i Afrika, tros ha överlevt istiden utan att förlora sitt täta grönska. Trots att det är hala och fuktigt är terrängen tillmötesgående för vandrare på alla nivåer. Förutom att spåra schimpanser och upptäcka endemiska fåglar, bör du stärka dig själv för den 650 fot långa kapellvandringen, 200 meter över skogsmarken.
En två timmars bilresa öster om Kigali på gränsen till Tanzania ligger Akagera National Park, ett fantastiskt ekosystem öppet för safariturer. Du kan välja den konventionella spelkörningen för att se bufflar, antiloper, giraffer, apor, leoparder och hyener, eller så kan du boka den nattliga upplevelsen med möjlighet att fånga rovdjurna i actionjakt på middag. Båtsafari vid Ihema-sjön tar dig till livsmiljön för det största flodhästsamhället i Östra Afrika och ger dig öga med ögon med krokodiler.
Uppskatta dess berg och gorillaer
Om du har chansen att komma upp i bergen bör du överväga att stiga upp till Mount Bisoke, en aktiv vulkan i Virunga-bergen och bilda en spektakulär kratersjö. Vandringen till den 2 000 mil höga toppen är brant och tar cirka fyra timmar, medan nedstigningen tar mindre än två timmar. Om du föredrar en utomhusupplevelse som är enklare på knäna, ta dig till sjön Kivu, nära gränsen till Demokratiska republiken Kongo.
Och om du verkligen har 1 500 $ att spendera på ett dagars gorillatillstånd, leta inte längre än Volcanoes National Park, där den hotade bergsgorillaen bor. Då och då kritiseras Rwanda för det dyra djurlivstillståndet - men de höga kostnaderna reglerar antalet besökare i parken och påverkan av människans närvaro på aporna och deras naturliga omgivningar. Dessa majestätiska varelser förtjänar inte mindre.
