Resa
Frilansare: Om du måste skriva om någons skräphaug av en roman, gör INTE det gratis.
"Så att folk faktiskt betalar dig för att skriva?"
”De gör … ja. Det gör de faktiskt.”
Och så … de säger bara vad du ska skriva, och du skriver det? Tänk om de inte gillar det?”
”Då måste jag skriva det igen. Eller de betalar bara inte för mig.”
Jag varade i nio månader som frilansare, och under de nio månaderna hade jag denna konversation, eller någon variation av denna konversation, med varje ny bekant. "Freelancer" låter konstigt glamoröst för människor som arbetar ett dagjobb, och jag fick snabbt lära mig att det att säga "Jag skriver reseguider för hotellwebbplatser" låter helt förtjusande för killen i baren som bara tillbringade 9 timmar i ett skåp.
En ärlig beskrivning av de nio månaderna?
Jag åt jordnötssmör med en sked och övade min brittiska accent på min hund eftersom ingen var i närheten för att säga att jag agerade som en galen person.
”Jag skrev generisk kopia för hotellwebbplatser som överskreds med skräppostannonser. De använde mitt okrediterade arbete för sina stadsguider, som också överskreds med skräppostannonser. Jag bar samma yogapåsar tre dagar i rad, och jag åt jordnötssmör med en sked och övade min brittiska accent på min hund eftersom ingen var med och berättade för mig att jag agerade som en galen person. Jag läste meningar på väggarna i mitt sovrum tills de inte låter som engelska längre, bara ljud som kommer ut ur min mun, men grammatiskt orörda ljud. Ibland låg jag på golvet klockan 1:30 på eftermiddagen och sjöng "Badadabupbupbup" när ett ord släppte mig och jag var för envis att klicka på "recension" och "synonym" i Word."
I det här alternativa universumet av sanningshistoria kan jag föreställa mig att människor skulle mumla, "Åh, det måste vara så trevligt att inte ha en rutin." Och jag skulle säga, "Det är min rutin, " och le på ett sätt som skulle göra dem obekväma och sluta ställa frågor om mitt arbete.
I verkligheten hade jag en rutin. Jag är en morgonperson och jag kunde lägga bort tusentals ord mellan klockan 06.00 och kl. Efter det gick jag med min hund för att bryta upp dagen, ett mer konstruktivt alternativ till jordnötssmör och brittiska accenteftermiddagar. Några tusen ord mellan 1 och 4. Och sedan var min dag klar. Som det visar sig var min dag och skåpmansdagen förvånansvärt liknande berättelser om att sitta på våra åsnor framför datorn i timmar i slutet. Den enda skillnaden är att han var tvungen att bära slips. Och agera som en vanlig person.
Foto: Johan Larsson
Jag kontaktade nyligen basen med min bästa vän hemifrån i Colorado, som har frilansat som inkomstmedel under det sista året av hennes MFA-program. Hon arbetade på ett frilansredigeringsprojekt för någon slumpmässig kille i Alaska som ghostwrites memoarer för gamla människor. Det är hjärtvärmande och också den typ av konstiga uppdrag du bara hittar på Elance.
"Jag blev helt skruvd, " sa hon till mig.
”Ah, en av dem,” sa jag. "Låt oss höra det."
Alaskas ghostwriter hade betalat henne halva pengarna framför för att redigera den ghostwritten memoir, som var dåligt skriven från hans sida, hävdade hon, antagligen för att han visste att den gamla kvinnan var för gammal för att berätta skillnaden. Han sa till henne att han inte ville ha radredigeringar, men ett stort bildfokus på historiens flöde. Han bad henne omvandla den linjärt skrivna berättelsen om denna kvinnas liv till en icke-linjär serie kraftfulla vinjetter. Hon arbetade på heltid i en vecka för att ha granskat stycket från en rak födelse till (nästan) död-diktat till en rik och livlig icke-linjär memoar. I grund och botten skrev hon om boken för honom.
"Han sa till mig att jag missade några grammatiska korrigeringar i det andra kapitlet och blev besviken över mitt arbete, " berättade hon för mig och låter deflat. "Du vet … som radredigeringssaker."
"Du har skrivit om den skitliga boken gratis."
"Ja."
"Så han betalade inte dig andra hälften?"
"Nej. Och han bad om den första halvan av betalningen."
"Berätta för mig att du inte gjorde det."
Skyldig tystnad.
“Oh shit. Varför gjorde du det?"
Hon sa att det var en impuls. Att hon aldrig hade haft någon verkade så upprörd över hennes arbete förut, och det skrattade henne att tro att hennes verk verkligen var skit.
"Så jag skickade bara pengarna tillbaka till honom på Paypal."
"Du har skrivit om den skitliga boken gratis."
"Ja."
Hon lyssnade tålmodigt på mig för att ge ett av mina många tal om hur du inte kan vara frilansare om du inte är villig att vara din egen förespråkare. Om du är för trevlig kommer människor att dra fördel av dig. Du måste hålla din mark varje gång, annars kommer du inte att tjäna några pengar.
”Kan vi sluta prata om det nu?” Vädjade hon.
"Ja, ok, " mumlade jag och kände mig grinig på hennes vägnar.
"Så vad är din nästa uppgift?"
