Klättrande
Storbritanniens bergsklättrare Kenton Cool svarar på mina frågor från Everests snöiga flanker före hans 10: e toppmöteförsök.
DET ÄR WIFI PÅ EVEREST. Detta desillusionerande faktum ger mig en paus när jag börjar bilda mina intervjufrågor från det trassliga vattnet av pojkligt förundrande som åtföljer tanken på att klättra Everest.
Det är konstigt att föreställa sig Kenton, buntad och böjd på Camp 4 (ca 26 000 fot), plinkar bort på sitt tangentbord och tar upp min nyfikenhet.
Det är den 24 maj och Mr. Cool är på dagen för hans 10: e Everest-toppmöte. Denna speciella klättring är också en gadgetdriven händelse på sociala medier som är orkestrerad av Samsung och en uppfyllande av 1924-löfte som gjordes för att leverera en olympisk guldmedalje till toppen av världen på uppdrag av den brittiska bergsklättring Col. Strutt.
Jag skickar Kenton mina frågor via hans PR-hanterare, bara hälften förväntar sig att en intervju kan genomföras från denna syreberövade stigande ödemark som upptar både jorden och rymden.
Joshywashington: Hur är det där uppe? Vad konfronterar du när du packar upp ditt tält?
Kenton Cool: Att lämna South Col 1 är som ingenting annat. Normalt skulle man packa upp tältet och konfronteras av mörker. Vinden blåser alltid över col, det är kallt … riktigt kallt. Att flytta från tältets varma gränser gör det bara värre.
Utsikten från läger 4
Allt börjar frysa.
Samtidigt kan du höra väsen från O2-cylindrar som skruvas fast på regulatorerna och masken.
Det verkar superkaotiskt, och till viss del det. För människor som Keith [Kentons kameraman] som aldrig har varit här tidigare, måste det vara superhårt - allt som händer, kaoset, skriket i mörkret.
Du måste komponera dig själv för att klättra upp i mörkret med nästan 1000 m vertikal mark för att täcka innan du når toppen. Allt exponerat kommer att frysa snabbt, så balaclavas dras över ansiktet exponerat kött.
Vi kontrollerar att vi har all utrustning: kameror, stativ, reservbatterier, BGAN 2, en Samsung 400b solid state laptop och Galaxy Notes - allt blandat med huvudfacklor, reservhandskar och kolvar.
Det är dags att lämna.
Det är mörkt, så att se vart man ska gå är svårt, men ovanför dig finns en rad huvudfacklar från andra klättrare som redan har lämnat.
JW: Hur skiljer sig denna stigning från de föregående 9?
KC: Det var ett tufft år på Everest. Fönstret för tidigt väder saknades av alla, men för oss berodde det på att stackars Keith var mycket sjuk i början av resan. Jag är verkligen förvånad över att han studsade tillbaka för att vara så stark … stor ansträngning av gutten. Sedan var det alla problem med isfallet - ett stort snöskott som resulterade i att några högprofilerade team gick hem.
Att klättra på 8000 m toppar handlar om att vänta på rätt ögonblick. Ett fönster öppnades, men bara ett kort, och många skyndade sig att använda det resulterande i folkmassor, och jag kan bara misstänka en toppmöte dag som lämnade många ouppfyllda.
Vi väntade på baslägret. Jag har ett rykte om att Everest skulle gå först, och människor blev förvånade över att jag väntade så länge - så var jag. Väntan var tortyr, att se andra gå hem efter deras toppmöte medan vi väntade på baslägret.
Slutligen kom vår tid. Klättringen från Camp 3 till South Col gick som en dröm. Med ingen runt filmning var det enkelt och resultaten bedövade.
Vår toppmötesdag var ingenstans nära så upptagen som den 19; väntan hade varit prefekt.
Låt oss inte glömma vad som låg runt halsen … en olympisk guldmedalj från 1924. De svåra tiderna (av vilka det alltid finns många) övervinnades av kunskapen om att det fanns något mycket större än min 10: e uppstigning vid denna stigning - jag var tvungen att gräva djupt för att lyckas för allt som medaljen står för.
JW: Beskriv själva toppmötet - hur är den fysiska / mentala miljön?
KC: Det är fysiskt ganska litet. Den mycket, mycket toppen är täckt med bönflaggor lämnade av Sherpas. Det finns bara plats för en eller två personer att sitta på toppen. Om det finns fler än så kommer folk att samlas på södra sidan där sluttningen är mindre brant.
Mentalt … det är svårt. För mig betyder toppmötet så mycket - men det betyder ingenting samtidigt. Det är en korsning för mig, en vändpunkt i expeditionen. Det representerar framgång, men det är också början på slutet, och i fallet med denna expedition är det slutet på ett underbart två års äventyr.
JW: Vem litar du mest på berget? Vem är de osungna hjältarna utan vilka detta inte kunde hända?
KC: Det är en riktigt enkel, kort fråga - Sherpa 3- teamet.
De pojkar som jag har arbetat med under de senaste tio åren är som min familj … människor som jag skulle lägga mitt liv på linjen för, och jag vet att de skulle göra samma sak för mig. Det är ett tvåvägsförtroende som gör klättringen av berget inte bara säkrare utan roligare.
Sherparna är inte arbetare på berget, de är vänner som jag är privilegierad att klättra längs med.
JW: Blir det någonsin smutsigt? Har något av spänningen minskat?
KC: Spänningen på toppmötet kommer aldrig att minska. Jag tycker att Everest är så speciellt - det är inte bara berget utan hela auraen runt det från vandringen till baslägret, stanna bland vänner på baslägret, till själva klättringen.
Och de sista 10 m till toppen - till toppen av världen - som genererar spänning varje gång!
För att lära dig mer om 'The Pledge' och livet och klättringarna i Kenton Cool, besök hans webbplats och titta på hans videor
* * *
1 En col är ett bergspass. När klättrare försöker Everest från sydöstra åsen i Nepal, är deras slutliga läger (Camp IV) på södra Col. Typiskt härjade av hög vind, är det också fritt för betydande snöansamling.
