Resesäkerhet
En resenärs reflektioner i samband med Transgender Awareness Week.
När vi skriver om hinder för tillgång eller säkerhetsproblem som är förknippade med resor, täcker vi vanligtvis saker som ekonomiska begränsningar, politiska hinder (som rasprofilering eller tillgången på visum) och utmaningen att resa som solo-kvinna. Ett ämne som nästan aldrig diskuteras är de väldigt konkreta administrativa och säkerhetsfrågor som de resande rutinmässigt möter.
Flygresor är en smärta i röven för alla, särskilt om din rutt tar dig genom USA. Regler för hemförsäkerhet och det farliga brygget av nästan absolut makt och nästan ingen utbildning som är TSA har gjort passering i amerikanska tullarv för nästan vem som helst. Föreställ dig nu att agenten inte tror att du matchar könsbeteckningen på ditt pass.
I Kanada, mitt hemland, kan passagerare nekas ombordstigning om det finns en skillnad mellan deras upplevda (av flygplatsombud) kön och könet på deras pass. En transperson som har genomgått sexöverföringskirurgi (SRS) kan ansöka med bevis till regeringen och få sitt kön ändrat på passet. Men hur är det med transpersoner som inte vill ha SRS? Vad sägs om pojkar som ser ut som flickor? Men jag då?
Titta på min bild. Du kanske ser en kvinna; du kanske ser en man. Den dissonansen besvärar mig inte, men den tenderar att besvära gränstemännen. För könsvarianter och transpersoner - som kanske eller inte tar hormoner, som kanske eller inte har haft eller har för avsikt att genomgå operation - kan gränsen vara en plats där en omöjlig förhandling måste göras, med beväpnade vakter.
Men varje resenär vet att det är bara en del av resan. Förra året, på en pressresa i Istanbul, besökte vår grupp en moské. Mannen vid dörren tog våra skor och delade halsdukar till kvinnorna i vår grupp och vinkade otåligt med mig inuti. Upplevelsen var ganska rolig - verkligen inte skrämmande - men den satte mig i en obekväm situation: Jag kunde gå in med mitt huvud upptäckt och riskera att visa respekt eller respektera, eller jag kunde uppmärksamma misstaget och genera mannen vid dörren. Jag valde det senare och hade den oerhört ovanliga och djupa upplevelsen av att bli "sett" som kvinna.
Precis som du, mina resor är fyllda med otroliga stunder (som att bli ombedd att dansa av den vackraste flickan i baren) och fruktansvärda stunder (som att tvingas tas bort från båset i kvinnobadrummet). Det borde sluta där, men ibland gör det inte. Du kanske får dig själv i problem eftersom du är full, eller ung, eller dum eller otur, men för vissa trans- och könsvarianter är det för att vi är oss.
Trans Murder Monitoring Project (TMM) har Google-kartlagt rapporterade mord på transpersoner sedan januari 2008 1. Det är en särskilt hemsk överläggning till en bild som vanligtvis tänder wanderlust.
Den här veckan (12–19 november 2012) är Transgender Awareness Week i USA, en kampanj för att öka synligheten för trans- och könsöverträdande människor. Traditionellt slutar veckan med Transgender Day of Remembrance, ett minnesmärke för att hedra folket som har dött till följd av transfobi. Denna årliga åtgärd inleddes 1998 efter transkvinnan Rita Hester mördades i Allston, Massachusetts; evenemanget faller den 20 november i år.
Som resenärer, låt oss markera detta tillfälle genom att komma ihåg att vi alla är en del av samma stam, att denna värld tillhör alla.
Besök Gay and Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD) för verktyg, information och att engagera sig.
