Resa
MIN STORI, I korthet: Jag lämnade ett jobb i managementkonsult i New York för två och ett halvt år sedan. Sedan arbetade jag i en brutalt krävande - och absolut spännande - affärsutvecklingsroll i ytterligare två år, där jag reste till ett nytt land för att leva och arbeta med några månader över Afrika, Asien, Latinamerika och Mellanöstern. Det var den polära motsatsen till ett företags 9 till 5: resultatorienterat, självmotiverat och entreprenörsskapande.
På kvällar och helger hustrade jag på mitt skrivande, personliga konsultationer och resebranschen och har nu tillräckligt många pågående kunder för att få slut på mötet, vilket är den coolaste och mest tillfredsställande upplevelsen genom tiderna.
Nyligen bestämde jag mig för att lämna min heltidstjänst för att vara egenföretagare ett tag och se hur det går. Jag är hemma i ett par veckor och sedan ska jag åka till Sydostasien, Nepal och Indien i ett år för att resa, skriva och utplåna min vision för några nya affärsidéer. Jag älskar helt klart att göra saker okonventionellt, men nu när jag faktiskt blir en riktig digital nomad, är det lika bra som jag trodde att det skulle bli?
Låt oss ta i dag till exempel. Jag vaknade klockan 11 (hatmorgnar) och migrerade till soffan med grönt te och müsli, hamrade ut en leverans för en klient som jag hjälper till att ansöka till forskarskolan, fixade lunch, skrev en artikel för en av organisationerna som betalar mig för att producera artiklar för deras varumärke, duschade, avslutade smekmången resplan för ett par som reser till Italien på två veckor, träffade vänner för middag och kom tillbaka till min lägenhet för att skriva detta och göra research för ett pitch deck för ett företag jag kanske vill börja.
På ena sidan av myntet älskar jag det. Jag använder så många av mina talanger, jag tror att jag verkligen hjälper människor och jag har den ultimata kontrollen över mina dagar och nätter, veckor och löner. Å andra sidan har jag stunder som dessa: Idag gick jag också in i min bästa väns lägenhet i Williamsburg och såg (och kände) det fysiska resultatet av ett liv hon framgångsrikt har byggt upp för sig själv. Eftersom jag är platsoberoende har jag inte ett riktigt "hem"; Jag lever ur mina resväskor. Hon pratar kärleksfullt om sina medarbetare vid den nya starten som hon arbetar i - nya vänner som gled in i de tomma utrymmen jag lämnade. Jag promenerade genom Midtown East för att hämta mitt visum till Indien och såg välklädda företag springa för att få kaffe tillsammans, skravlade en mil en minut, deras kamratskap en synlig aura. Jag kände en pang som kunde klassificeras som en sällsynt ras av, väl, avluktsjuka.
Igår gick jag till lunch på Palantir i West Village och såg 1500 unga, inspirerade och uppdragsorienterade människor som arbetar tillsammans varje dag. Se varandra, varje dag. Som känner sig del av något och fungerar som kreativa muser för varandra varje dag.
Och jag gick tillbaka till min tomma lägenhet, som inte ens är min, och arbetade med mina egna idéer. Och mina egna artiklar. Och mina egna kunder. Kontrasten var påtaglig. Det var genom dessa vanliga upplevelser, resultatet av att leva nära en annan verklighet som de flesta är en del av, att jag äntligen insåg de verkliga avvägningarna som följer med att vara annorlunda. Det är som det finns två mycket distinkta delar av mig: jaget som älskar att vara okonventionell och leva ett helt självstyrt liv, och ett jag som längtar efter normalitet, samhälle, tradition och varaktighet.
Det senare jag inser att det finns en mycket rå och magnetisk del av den mänskliga naturen som håller oss alla mer eller mindre att arbeta tillsammans med en gemensam hjordmentalitet. Det är jaget som förstår att människor inneboende vill göra det som alla andra gör. Vi vill kunna förhålla oss lätt. Vi vill höra till. Och när vi befinner oss på utsidan och lever livet på ett sätt som väsentligen skiljer oss från majoriteten, kämpar vi. Eller åtminstone jag.
Jag har ingen fast slutsats att erbjuda, bara för att vidarebefordra mina erfarenheter och förmedla till alla som vill vara flyktiga att a.) Gräset är alltid grönare och b.) Du bör uppskatta alla underbara saker du tycker om genom att tillhöra något ganska normalt: nära och konsekventa förhållanden, kärlek som är fysiskt närvarande, samhälle, dina kläder på galgar, förmodligen en stadig inkomst, bekanta platser, enkla samtal, familj i en närliggande tidszon och en rutin som fortfarande sätter dig i den högsta percentilen av de rikaste människorna på planeten.
Jag skulle också vilja förmedla att det kan finnas lite spännande mellanplan här: alla kan - och borde - göra utrymme för att vara mer okonventionell: att sträva efter en passion på helgerna, förhandla om en 4-dagars arbetsvecka eller extra semester, att resa någonstans ovanligt, att experimentera med en ny idé, att hälsa på en främling, att ta upp ett annat samtal ämne, att kontakta en mindre känd kollega, att be om en stor fråga.
För 9 till 5 flyktingar kan vi - och borde - inse att denna livsstil kanske är bra under en tid men inte som ett permanent val. Det är okej om vi inser att det inte var vad vi trodde att det skulle bli, eller det är okej om vi inser att det till och med är så mycket bättre än vi förväntat oss. Vi kan öppet erkänna vår kamp med att vara annorlunda och kanske känna oss ensamma eller isolerade i våra upplevelser, förutom att vi är stolta över vårt mod och stövlar. Vi kan omfatta tillfredsställelsen av att arbeta för oss själva eller att vara en del av ett företag med en unik arbetsplatsmodell. Vi kan hitta kreativa samarbetsrum och proaktivt söka hjälp eller kamratskap med andra som experimenterar med ett liknande sätt på livet. Vi kan försöka hjälpa andra som passionerat söker en egen övergång. Vi kan vara lika starka om utmaningarna såväl som den "sexiga" fanren som säljer böcker och får våra bloggar att bli virala.
Livet är ofullständigt men vi spenderar alla mycket energi på att försöka hitta en idealisk lösning. Poängen är att det inte finns något ideal; det finns bara förmågan att konsekvent självreflektera och hålla vår tacksamhet i kontroll för var vi än befinner oss i livet. Ingen radikal karriärförändring, ingen "lämna mitt jobb för att resa världen" -planen, ingen flyttning över landet, ingen "flykt" eller ingen "återgång till normalitet" kommer att garantera ett lyckligare oss. Det lyckligaste resultatet av allt kommer från att vårda en djup tacksägelsekänsla för underverket att vara vid liv, för att ha mer frihet än vi ens inser, och för att ha en medfödd förmåga att föreställa oss och genomföra förändringar i våra egna liv och världen utanför.
Denna förmåga är en välsignelse och en förbannelse, så vi måste använda den klokt.
