Researbete
i betalt partnerskap med
Reseguider - Jag kommer inte ihåg många av dem. Varför? För att de sög. De var tråkiga, de var giriga, de kunde inte ge mig den kunskap jag behövde för att helt njuta av en plats, eller de var bara läskiga.
Pedro, dock min europeiska reseguide - jag minns honom. Och Artie, som tog mig och några vänner runt Paris för första gången. Jag minns också de joviala vagnförarna i Washington, DC, som spelade spel med mig och mina syskon när jag besökte USA: s huvudstad i tredje klass.
Vilka typer av egenskaper utgör den perfekta individen att vägleda människor i gruppturer runt platser som de aldrig varit tidigare? Här är min lista över kvaliteter som har gjort guider som Pedro och Artie mer minnesvärda än mitt gymnasium.
1. Kunskapsrik
När jag besöker ett nytt land förväntar jag mig att mina reseguider svarar på alla frågor jag har, från "Vad är huvudstaden i Luxemburg?" Till "Kan du berätta för mig pH-nivån i jorden i Parc Edouard André?" tour guide kan göra det. Inte för att han / hon studerade Luxemburgs historia och geografi på universitetet, och inte för att han / hon memorerade informationen i utbildningshandboken för reseguiderna. Nej, dessa kunniga guider känner till sina saker eftersom de absolut älskar de platser de visar resenärer.
En skit guide kommer att berätta för mig på Wikipedia eftersom de inte kan bry sig om att förstå den plats de anlitades för att visa upp. Men en fantastisk guide? Om äktenskap med ett land var möjligt, skulle de helt göra Luxemburg till sin make.
2. Roligt
Den värsta guiden är den typ som står framför tränaren och pratar som en av de vuxna från en Peanuts-tecknad film. "BLAH BLAH BLAH historia, BLAH BLAH BLAH vulkanisk aska, " och så vidare. Jag är inte otäck med dem, men jag är säker på att jag inte uppskattar en person som saknar humor. Knäck några skämt, eller skratt åt mina. Le en gång i taget. Ser ut som du har kul. Om inte, sluta vara en reseguide och börja göra podcast över forntida egyptiska papyrustillverkning … som ingen någonsin kommer att lyssna på.
På en klubb i Paris försökte min grupp resenärer ta ett foto tillsammans. Vår guide Pedro drog ner sina byxor och klagade på kameran när slutaren slocknade. Även om jag inte kommer ihåg hur han ser ut, påminner den röven mig om hur kul jag hade den kvällen. Hans skämt och upptåg fick oss att känna oss bekväma ibland när vi var i ett nytt land var överväldigande.
3. Involverad
Foto: LASZLO ILYES
Släpp mig inte bara i Shanghai's Forbidden City och försvinna sedan för att ta en öl - gå runt med mig. Berätta varför du gillar - eller inte gillar - just den här platsen. Att se mina reseguider återupptäcka attraktioner som de har varit på en miljon gånger är en av de coolaste sakerna, eftersom det får mig att inse att de verkligen tycker om sitt jobb och vad de gör.
En gång frågade jag en guide i Florens, "Tror du någonsin att äta på samma platser och se samma saker?"
"Jag åker till dessa platser eftersom de är bra, " svarade han. "Om de inte var det, skulle jag inte ta dig hit."
Han dansade med oss på Space Disco och vi rostade våra skott till honom när han sjöng "Barbie Girl" under karaoke. Han såg till att alla hade det bra eftersom han också hade det bra. Han blev en tillfällig familjemedlem, och min grupp grät när vi var tvungna att lämna honom i slutet av vår resa till Italien. Nu håller vi kontakten via Facebook och planerar att träffas nästa gång jag är i Europa.
4. Realistisk
Ja, det är en reseguide jobb att se till att du har en fantastisk resa. Men en del av det inkluderar att låta mig veta den "riktiga affären" när det gäller de områden vi besöker.
”Är Louvre verkligen värt att stå i linje i två timmar?” Frågade jag Artie, min guide i Paris. "Det verkar som mycket arbete och euro för ett par konstverk som jag kommer att stirra på i fem sekunder."
Artie ryckte på axlarna.”Louvren kommer alltid att vara där - om du planerar att återvända till Paris kan du besöka en annan tid på dagen eller få rabatt om du planerar rätt. Jag föredrar Musée d'Orsay, som har en mer definierad konstsamling, särskilt om du gillar impressionism och modern konst. Det är mycket mindre trångt också.”
Han försökte inte "sälja" mig om hur besöket i Louvre skulle förändra mitt liv och var en attraktion som inte missade. Han gav mig sin ärliga åsikt baserad på sina tidigare erfarenheter och mina preferenser. Musée d'Orsay är fortfarande ett av mina favoritmuseer, och jag hade förmodligen inte sett det om han inte hade sagt mig sanningen.
5. Inte i det för dolla-räkningarna
Jag kan alltid sniffa ut en pengar-grubbande turhandbok - de är inte intresserade av gruppen, men snabbt påminner oss om att "det är så jag försörjer mig" när det är dags att tippa i slutet av en turné. De värsta är de som”rekommenderar” en lämplig mängd gratulation. Jag "rekommenderar" att du kommer ihåg varför du registrerade dig för den här spelningen i första hand och inte snifta åt de resterande euro som jag måste bli av med innan jag går ombord på min flygning till USA.
Misför mig inte - jag vill alltid visa min uppskattning, där uppskattning beror. En fantastisk guide behöver inte oroa sig för att påminna folk att släppa honom / henne någon förändring i slutet av upplevelsen. De är anpassade till det faktum att de har gjort ett bra jobb, och de förstår också att de kanske inte blir lutade oavsett hur många människor de gjorde i staden den dagen.
En kickass-reseguide kommer inte in i den här linjen som förväntar sig att bli rik - de gör det för att de älskar människor, älskar att resa och älskar att hjälpa människor att få fantastiska resor. Om de får lite extra kontanter på grund av det, svalt. Om de inte gör det, inga bekymmer - de går vidare till nästa grupp och tycker bara om det faktum att de får resa runt i världen istället för att fastna i ett skåp hela dagen.
6. Går den extra milen
När vi körde från Rhindalen till München, frågade jag Pedro om han någonsin tog med sig grupper till Dachau koncentrationsläger.
"Inte så mycket, " sa han till mig. "Det är lite av en downer, och de flesta gånger kan vi inte passa det i schemat."
Jag svarade att att se det, eller något koncentrationsläger, är något jag har velat göra, och att kanske när vi kom till München kunde jag ta en snabb resa nästa dag.
Jag somnade på bussen och vaknade när vi stannade utanför ett skogsområde. Pedro meddelade att vi skulle göra ett "speciellt stopp" vid Dachau, som var 30 minuter utanför staden. Det var särskilt fantastiskt eftersom vi var de enda människorna där, så upplevelsen var mycket mer intim.
Det faktum att han gjort en pitstop för min räkning skickade mig över månen. Naturligtvis kan guider inte anpassa sig till varje gruppmedlems specifika önskemål, men när de går ut för att göra en reseupplevelse extra speciell kan jag inte låta bli att beundra dem. Det visar att de verkligen bryr sig om vilken typ av upplevelse du har.
7. Sexig
En bra guide kommer att slå på mig på nolltid. Jag tror att det är kombinationen av kunskap, passion för deras jobb, rolig personlighet och äventyrlig anda som får mig att bli kär. Och medan skönhet är subjektiv, om jag ska vara med den här personen under hela tiden, skulle det vara fantastiskt om han / hon såg ut som Channing Tatum / Keira Knightley.
