vandring
Vad tvingar människor att ta sig till bergen eller till vägen? Vad drar människor i naturen?
HAR JAG TILLBAKA mina första 30 dagar i vildmarken i Alaska på en NOLS-ryggsäckskurs, har jag funderat på dessa frågor. Jag undrade fortfarande när jag registrerade mig för en andra kurs (havskayaking + backpacking). Är det något universellt, medfødt eller är det särskilt för varje människas livserfarenheter?
För att få svar, pratade jag med vännerna jag gjorde på dessa resor, och andra utanför nätet resenärer jag känner. Jag frågade dem vad som ursprungligen drev dem ut ur sina hem och in i bergen eller på vägen. Jag frågade dem vad deras skäl var, om de var medvetna om en drivkraft och varför (några av dem) fortsatte att komma tillbaka. Här är deras svar.
Jasmine Mills
Jasmine är förstudent vid University of Texas, där hon också studerar biologi; Jag träffade henne på Prince William Sound under den andra kursen. Vi blev vänner under den andra veckan medan vi delade ett tält och paddlade en dubbel kajak tillsammans.
”Under mitt nyårsstudent på universitetet kändes jag på sin plats; fysiskt och psykiskt. Jag gick på ett urbana universitet och blev överväldigad av det oändliga betong, skräp och antalet människor. Något kändes inte rätt när det gäller bristen på biologisk mångfald: det ständiga bullret från trafiken, de sjuka seende fåglarna som badar i pölar av dumparna. Men vad som verkligen störde mig var bristen på stjärnor. På natten var det bara några, om några, synliga på grund av smog och ljusförorening.
”När jag uttryckte dessa saker till andra studenter tog de bort dem -" Så är det bara "- och sedan skulle de byta till viktigare ämnen: deras iPhone-uppgradering, deras skitliga kalkylprofessor, fotbollsspel … Jag tål inte det. Jag var tvungen att komma undan. En dag googlade jag "vildmarken" och fann vägen till NOLS-webbplatsen. Jag sökte en kurs i Alaska och accepterades.
”Det var det bästa beslutet jag någonsin har tagit. Att bevittna den naturliga världens skönhet och kraft lärde mig många saker; Jag insåg hur viktigt det är att vi kämpar för att bevara dessa orörda platser. Jag upptäckte att ute i naturen, bort från världen jag var så vana vid, kände jag mig fullständig. Andra som känner som jag måste hitta ett sätt att komma ut där. Alaska gav mig en utbildning som jag aldrig skulle ha fått i ett klassrum.”
Danny Lillis
Danny är en vän jag träffade på min första NOLS-kurs. Tillsammans tillbringade vi fyra veckor på ryggsäck över hela den orörda vildmarken i Talkeetna-bergen. Danny åkte på sin första utomhusresa när han var 16. Hans tid i naturen ledde honom att arbeta för Mountain Workshop utomhuslägret, där han upptäckte sin kärlek till bergsklättring, något han hoppades göra hela nästa sommar. Samtidigt studerar han internationella studier vid University of Dayton.
”Jag går till vildmarken eftersom jag älskar fridfullheten i den, enkelheten och skönheten. Men jag älskar också den vilda delen av den - faran, att leva på kanten och göra saker för dig själv.”
Jim Chisholm
Jim var min instruktör på min andra kurs och var den mest minnesvärda jag har haft. En kväll satt vi på stranden vid Prince William Sound, och jag frågade Jim om han kände sig mer bekväm i "civilisationen" eller här ute. Han svarade: "Här är det här jag känner mig hemma." Under den tid han arbetat för NOLS har Jim ledt kurser över hela världen: Alaska, Yukon, Indien, Australien, Patagonia. Totalt tillbringade han över ett decennium i vildmarken. När han inte leder kurser bor han i en självbyggd stuga i den chilenska skogen, nära floder som han älskar att kajak. Han instruerar för närvarande en termin i Brasilien.
”Anledningen till att jag bestämde mig för att ta mig till vildmarken skulle förmodligen vara den tid som jag tillbringade ute med mina föräldrar under mina första år; Att bo nära ett vildt område gör det enkelt - särskilt att spela ute i naturen snarare än på en idrottsplan. Att ansluta sig till vilda varelser och söka ett grönt område är en instinkt. Jag ville alltid vara ute i naturen - det var min inre röst. För närvarande hör många människor inte sin inre röst eller väljer att ignorera den. Ofta förförs de av teknik och städer.”
Mackenzie McCoy
Jag träffade Mackenzie på min andra kurs; tillsammans kajakade vi Prince William Sound och vandrade Chugachbergen. Jag minns våra oändliga samtal om vördnad och undrar att dessa magiska platser håller för oss. Mackenzie studerar nu mikrobiologi för sitt pre-veterinärprogram vid Colorado State University.
”Jag har alltid haft en kärlek till bergen som jag inte riktigt kan beskriva, men det fanns en enorm koppling mellan dem och mig. Jag hörde om NOLS och tittade sedan på bilder på de underbara Alaskanbergen - jag såldes.”
Lindsey Holzhauer
Lindsey är en av de bästa vännerna som jag träffade på den andra resan. Vildmarken och vår ömsesidiga uppskattning av "Into The Wild" förde oss nära; vi håller fortfarande kontakten och pratar varje vecka. Lindsey studerar nu Apparel Retail Merchandising vid University of Minnesota; hon arbetar också i en utomhusbutik och leder utomhusresor på sommaren.
”Jag har alltid haft en kärlek till naturen - jag växte upp på en gård, och familjecampingsturer och snöskidåkning i väst drev den kärleken, men jag visste att jag behövde en mer autentisk backcountry, trail blazer upplevelse än så. Jag var också mycket inspirerad av boken / filmen Into The Wild, och jag ville uppleva Alaska på det sätt som Christopher McCandless gjorde.
”Jag kan faktiskt inte komma ihåg min tankeprocess som fick mig att leva i naturen i en månad, men jag tror att mycket av det bara var en ren önskan att vara omgiven av naturens skönhet. Att leva under de mest grundläggande och primära förhållanden tilltalade mig. Ända sedan jag slutade min NOLS-kurs, för lite över ett år sedan, har jag haft en vild känsla av vandringslust. Jag kommer aldrig kunna få dessa upplevelser och levnadssätt ut ur mitt huvud.”
Greg Freiberg
Greg och jag var ihopkopplade i en dubbel kajak den första veckan på Prince William Sound, och blev vänner som insåg att vi var där av liknande skäl. Greg studerar nu finans och agerar vid University of Pennsylvania.
”Varför kom jag hit? Jag ville utmana mig själv på sätt som jag inte har utmanats förut. Jag har så många lyxar hemma att jag har vant mig vid. Jag ville se hur många av dessa saker som faktiskt var nödvändiga för att göra mig lycklig. Det visade sig att jag kände mig bättre än någonsin med bara en ryggsäck och några krukor och kokkärl!”
Alberto Rodriguez
Alberto var en av de roligaste människorna jag träffade på min första NOLS-resa; för oss båda var det vår första gång i vildmarken, och vi delade våra krisstunder och skratt. Alberto har nu examen i biologi vid Humboldt State University.
”Jag ville bevisa något för mig själv. Jag hade möjligheten att resa var som helst i landet och jag valde Alaska eftersom det var den tuffaste resan, och jag kände att om jag lyckades med det kunde jag åstadkomma mycket mer i livet. Jag skulle hellre ha nästan dödat mig av utmattning när jag vandrade i Alaska än att sitta hemma i värmen i min säng eftersom känslan är mycket större efter att du är klar. Jag går tillbaka till vildmarken, och resan har förändrat mitt liv såväl som livet för de omkring mig.”
Steve Rudd
Steve och jag träffades genom en online-grupp medan vi organiserade en resa för att återgå till Jack Kerouacs resa från 'On The Road' - som ännu inte händer. Steve är en brittisk-baserad resjournalist som nyligen publicerade sin första bok, Pulse, en reseskildring om hans offbeat resor genom Indien, Indonesien, Singapore och Malaysia. Han utforskade Europa via InterRail 2005, och sedan nästa år efter att ha inspirerats av "On The Road" som planerade att resa över staterna.
”Den mest episka resan jag gjorde kom i kölvattnet av att ha drabbat en ryggrad i en arbetsolycka. Olyckan gjorde mig deprimerad och jag visste att jag var tvungen att driva mig själv att resa, trots den intensiva smärta jag upplevde. Dessutom har jag aldrig förstått varför vissa människor känner behovet av att stabilisera sig själva i en nio-till-fem-rutin som de känner, inifrån, inte är bra för tillväxten av ens själ. Jag kommer alltid att hävda att att vara på väg ger den största möjliga utbildningen som kan tänkas, eftersom du lär dig i frontlinjen i realtid.”
Mig
Vad ledde mig ut i vildmarken? Det hela började med en bok jag läste på gymnasiet - Into The Wild. Jag blev rörd av historien på sätt som jag inte kunde förstå. Jag läste sedan Jack Londons The Call of the Wild och visste att jag ville se Alaska som båda böckerna beskrev. Bara jag ville inte se dem från ett bilfönster eller turistbuss; Jag ville förstå landet - att simma i de arktiska sjöarna, föra händerna över buskarna, andas luften.
Jag googlade "läger i Alaska" och NOLS dök upp, så jag registrerade mig för en 30-dagars backpackingskurs i Alaska. Sommaren efter gick jag tillbaka eftersom upplevelsen fick mig att upptäcka en del av mig som jag inte visste att det fanns. Jag älskade frihet och vildhetens vackra skönhet, men också de svårigheter som stärkte mig. Jag åkte tillbaka till Alaska eftersom jag ville se vad jag kunde lära mig mer från backgränsen. Framför allt insåg jag att du kan gå in i vildmarken och att du kan lämna vildmarken, men vildmarken kommer aldrig att lämna dig.
