Hälsa + Wellness
Bädda in från Getty Images
DENNA VECKA, VÄRLDENS HÄLSOORGANISATION meddelade att de inte skulle rekommendera avbrott eller uppskjutande av de olympiska sommarspel 2016 i Brasilien som ett resultat av Zika-viruset. Då meddelade Center for Disease Control att 6 kvinnor som hade smittats av viruset i USA hade graviditeter med födelsedefekter. Detta kanske låter skrämmande för vissa amerikaner som, tack vare mättnadsnyheterna om viruset, har visioner om ett 28 dagar senare-liknande virus som sprider sig över hela världen tack vare en global händelse som hölls i pandemins episod.
Detta, som det visar sig, är lite överdrivet. Det är ingenstans nära det dysta. Men det kommer sannolikt att rapporteras om fall av Zika i USA under de närmaste månaderna, och vissa resenärer kanske börjar ifrågasätta sina planer i och utanför landet. Det här är grunderna för vad du behöver veta.
Vem måste oroa sig
Sammantaget är Zika en relativt mild myggburen infektion. Till skillnad från sjukdomar som Malaria är Zika i allmänhet inte dödlig. Det kan orsaka feber, utslag, ledvärk och röda ögon, men det är till största delen inte särskilt skadligt för vuxna. På grund av dess relativa ofarlighet har forskare inte studerat Zika så intensivt tidigare. Fram till det nuvarande utbrottet, där sambandet mellan Zika och födelsedefekter upptäcktes, hade forskarna större prioriteringar. Så vi vet inte massor om sjukdomen, varför det nuvarande utbrottet är så läskigt. Vad vi vet är detta: det är bara riktigt skadligt för ofödda barn.
Bädda in från Getty Images
Problemet med Zika är att om en gravid kvinna får det, kan hon överföra det till sitt ofödda barn, vilket kan orsaka mikrocefali, en typ av fosterskador som ger barnet ett mindre huvud och i många fall utvecklingsproblem i hjärnan.
Som sådan är det bara kvinnor som är gravida eller som försöker bli gravida som behöver oroa sig för Zika. Det finns också en liten rynka i detta: Zika verkar överleva längre i sperma, och det kan överföras sexuellt från man till kvinna. Som sådan, om du är en man som planerar att få barn som smittas av Zika, bör du avstå från att ha oskyddat sex i sex månader. Om du är en man som har rest till en plats med ett Zika-utbrott men inte har visat symtom, bör du vänta åtta veckor innan du blir en kvinna gravid.
Om du inte är gravid och inte försöker bli gravid behöver du inte oroa dig. Men om du är en sexuell kvinna i fertil ålder, bör du förmodligen se till att du är på ett strikt födelsekontrollsystem, och om du är en sexuellt aktiv kille som bor i ett område med Zika, bör du bära en kondom. Nästan hälften av graviditeterna är inte planerade, så det är värt att vidta försiktighetsåtgärder.
Kommer OS att orsaka ytterligare utbrott?
Antagligen inte. WHO är inte oerhört orolig eftersom Brasilien är centrum för det nuvarande Zika-utbrottet, men det kommer också att vara i mitten av sin vintersäsong under sommar-OS 2016, eftersom det är på andra sidan ekvatorn (för det mesta del). Som sådan kommer det att finnas färre myggor. Därutöver har den brasilianska regeringen, WHO och Internationella olympiska kommittén vidtagit åtgärder för att höja myggkontrollåtgärderna.
Bädda in från Getty Images
Allt som sagt, om du är en gravid kvinna, bör du förmodligen inte åka till Rio-OS, eller någonstans med ett allvarligt utbrott. Om du bor på ett ställe med ett utbrott, vidta försiktighetsåtgärder - som att bära långa ärmar, ta på dig korrekt felspray och använda fönsterskärmar och luftkonditioneringsapparater snarare än öppna fönster för att hålla ditt hus svalt.
Kommer det till USA?
Det finns redan ett antal Zika-fall som har rapporterats i den kontinentala USA, men det har inte funnits ett enda fall av Zika som har sitt ursprung i USA. Varje fall hittills har beror på att någon får Zika under resan eller av att sjukdomen överförs sexuellt.
Det huvudsakliga problemet är att USA är hem till Aedes aegypti-mygga, som är myggen som överför Zika. På senare tid har CDC funnit att en annan mygga Aedes albopictus också kan bära viruset. Detta är deras största potentialintervall:
Grafik: Center for Disease Control
CDC skriver:”Dessa kartor inkluderar områden där myggor är eller har hittats tidigare. Kartor är inte avsedda att representera risk för sjukdomsspridning. Aedes aegypti myggor är mer benägna att sprida virus som Zika, dengue, chikungunya och andra virus än andra typer av myggor som Aedes albopictus mygg."
Som sådan fokuserar de sina resurser på områden som har rapporterat fynd från Aedes aegypti-mygg, som de har noterat på den här kartan:
Rött betecknar fynd från Aedes aegypti-mygg på minst tre år under denna tidsram. Orange är två år och gult är ett enda år. Vit betyder att de inte hittades på något av dessa år. Karta: Centrum för sjukdomskontroll
Det har dock förekommit lokala utbrott i Puerto Rico, de amerikanska Jungfruöarna och Amerikanska Samoa, och dessa platser kommer sannolikt att vara källorna till många resorienterade fall av Zika.
Men det här är platser med mindre skärmar och luftkonditionering, med mindre folkhälsoåtgärder på plats och också med en mycket högre koncentration av myggor. I en intervju med Reuters sade Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, att han”förväntade sig se någon biten av en mygga [i USA] kontrakt Zika men inte förväntade sig att ett stort antal människor skulle falla sjuk. Det skulle inte vara överraskande - om inte troligt - att vi kommer att se lite av det.”
Att förutsäga ett utbrott är svårt eftersom det beror på så många olika variabler som är riktigt svåra att spåra. De flesta av Zikas symtom är inte tillräckligt allvarliga för att kräva läkarbesök. Många människor som har sjukdomen upplever aldrig symtom alls. Närvaron av dessa myggor och förhållandena som de behöver för att frodas kan variera mycket inom olika stater. Och vissa platser gör helt enkelt ett bättre jobb med att spåra myggor än andra. Så även om CDC och andra organisationer kommer att vidta åtgärder för att förhindra att Zika sprider sig i USA, kommer de sannolikt inte att kunna eliminera det helt.
Även om vi ser utbrott, kommer de inte att vara lika allvarliga som de har varit någon annanstans. Utbrottet kommer inte att nå den nivå i USA som det nådde i Brasilien eller Puerto Rico. Det kommer att vara panikaktiga rubriker, utan tvekan, men det är till stor del alarmism. Detta är en läskig sjukdom, och det är aldrig en dålig idé att vidta åtgärder för att undvika att bli bitna, men du behöver inte få panik om Zika i sommar.
