Vintersporter
Foto: Eric Ward
Snöskor är kanske inte den mest glamorösa vintersporten där ute, men det är verkligen den mest mångsidiga. Tystare än en snöskoter, mer hanterbar än längdskidor, och mycket billigare än en dag på en skidort, kan snöskor ta dig av leden och djupare in i någon snötäckt vildmark.
1. Black Hills, South Dakota
South Dakota är mer än bara Mount Rushmore. Black Hills, en mycket trafikerad sommarturistdestination, har också stigar som är mycket för snöskor och längdskidåkare.
Black Hills National Forest inkluderar utsedda snöskogsområden i Spearfish-området, inklusive 6 000 utforskningsbara tunnland i Custer State Park. Men leta inte längre än Centennial Trail för en riktig vintertur. Detta häpnadsväckande 11 mil långa spår börjar vid Bear Butte Lake och går söderut till Wind Cave National Park, som passerar sju sjöar och enstaka fritt-roaming buffalo längs vägen.
2. Hundred Mile Wilderness, Maine
Maine's Hundred Mile Wilderness faller mellan Abol Bridge och Monson, känd för att vara den vildaste terrängsträckan som finns på Appalachian Trail.
Foto: Carolyn Ganus
Appalachian Mountain Club har två stugor och ett stort antal spår i området, inklusive över 50 mil på fastigheten Katahdin Iron Works nära Little Lyford. Little Lyford Pond Camps, som byggdes i slutet av 1800-talet, utgör en mysig bas för att utforska detta avlägsna område.
3. Mt. Hood, Oregon
White River Trail i Mt. Hood National Forest börjar i ett av de mest populära och lättillgängliga vinterrekreationsområdena. Det börjar vid White River West SnoPark och går till "The Bowl", ett gammalt stenbrott som familjer nu ofta för att släda. Från denna punkt tappar folkmassorna ut och lämnar dig ensam med det bästa snöskotränget.
Njut av de närmaste milen, eftersom det är en mjuk promenad med utsikt över Mt. Hoods topp framåt. Om du väljer att fortsätta längs Boy Scout Ridge, får du totalt 1 800 fot höjd och en extremt rippad uppsättning kalvar.
4. Banff, Alberta
Banff National Park är värt varje ostig linje i boken. Parkens 2.586 kvadratkilometer klisjeavkallande terräng ser ut ur en Disney-film.
Värm upp dina snöskor genom att gå 1, 3 mil platt terräng runt Louise-sjön. Därifrån, gå upp 1300 fot till sjön Agnes Teahouse och försök att inte gråta när du ser slottet och sjön nedanför.
Foto: LASZLO ILYES
5a. Vita bergen, New Hampshire
New Hamphires White Mountains är kända för att ha en av de längsta snösäsongerna i USA - och några av de mest oförutsägbara vädret också. Clueless eller oförberedda snöskor räddas ur detta område ganska regelbundet, så se till att du vet vart du ska och vara fullt utrustad för kylan.
Om du är ute efter utmaningen kan du prova på ett av de många toppmötena längs presidentområdet. Elementen är oförlåtande i höjder högre än treeline, men för erfarna vinterklättrare och snöskor är terrängen och utsikten värda ansträngningen.
5b. Mount Washington Valley, New Hampshire
Om frostskador och stegjärn inte är riktigt din sak, har White Mountains i New Hampshire ett alternativ. Vilket bättre sätt att förstöra en potentiellt kraftfull snöskoträning än genom att fylla ansiktet med choklad?
Mount Washington Valley Ski & Snowshoe Foundation sätter upp en årlig chokladfestival, där du kan snöskor dig igenom 40 mil spår och ta prov på choklad längs vägen.
6. Huckleberry Hot Springs, Wyoming
Även om Yellowstone National Park har varma källor att spara, hoppar man in för en blötläggning är inte frågan. Inte bara är de utanför gränserna för människor, de flesta av dem är mer benägna att bränna din hud än att slappna av.
Försök istället Huckleberry Hot Springs, bara 2 mil söder om Yellowstone. För att nå detta outvecklade område börjar du vid Flagg Ranch och tar på dig dina snöskor för en vacker marsch längs Snake River. Dessa isolerade fjädrar besöks oftare av bison än andra snöskor och längdskidåkare, så ta gärna av dig byxorna.
Foto: Eric Ward
7. Mount Timpanogos, Utah
Den näst högsta toppen i Wasatch,”Timp” är ett av Utahs mest vandrade berg.
Leden från parkeringsplatsen Mount Timpanogos börjar med en två mil stigning uppför berget. När den är jämn, följer du Alpine Loop Road genom spåren upp till toppen av öglan för en vy som kommer att stoppa dig i dina spår. Nej, verkligen kommer det att stoppa dig - spåret smalnar här så att du inte kan gå längre ändå.
Ta platsen så noggrant som du kan här - detta område är känt för sina dödliga snöskred.
8. Yosemite, Kalifornien
En av de mest besökta nationalparkerna i USA, Yosemite har sett och fotograferats från nästan alla möjliga vinklar. Men när snön faller, presenterar parken snöskor och längdskidåkare med ett sällan sett och ständigt föränderligt landskap.
Sju milslingan från Badger Pass till Dewey Point är en av Yosemites mest populära snöskotur - och med goda skäl. När du når din destination, tvärs över dalen från El Capitan, se till vänster mot Ribbon Falls innan du tittar åt höger för att se Cathedral Spire och Taft Point. Sedan, om du har en järntarm och bollar på storleken Half Dome, titta ner på dalbotten 3 000 fot under.
9. Bonneville Hot Springs, Idaho
Även om campingplatserna i Bonneville stänger under vintermånaderna, är de varma källorna öppna året runt. Medan snöskovången ut till bassängerna kanske inte är den mest utmanande, kan jag inte tänka mig ett bättre slut på dagen - även om du inte är så trött.
Foto: Ryan Johnson
Bonneville Hot Springs har flera varmvattenpooler och ett mindre privat badhus; det senare är avsett för nakenbadare.
10. Norra sluttningen, Alaska
Inga avslappnade promenader och kokosar efter snöskor här. Den isolerade norra sluttningen, så långt norr du kan komma i Alaska, är en stor vida av ingenting annat än vitt.
Så varför ska du bry dig? Tja, om du inte är den ruggaste av robusta äventyrare, borde du förmodligen inte. Men om du vill ägna en vecka eller två av ensamhet till att bryta dina egna spår i en spårfri värld och jaga ner i arktiska vindar, kommer du att öppna dig för ett land som väldigt få människor har satt sin fot på och möjligheten att upptäcka några av de mest varierade djurlivet i arktis.
Polcirkeln är inget skämt. Se till att du är helt förberedd för ett av de hårdaste klimat på jorden. Ännu bättre, gå med en expert som din guide.
