1. Väntar tålmodigt i rad för att delta
När jag går till en slaktare för att köpa ett kilo nötkött och det finns fem personer som anlände tidigare brukade jag tålmodigt vänta på min tur. Och om det inte fanns en linje eftersom kunderna var spridda över hela världen, försökte jag memorera varje ansikte för att respektera regeln.
Tja, inte i Mexiko. Mina första månader att bo i Puebla var fulla av bortkastade timmar och tyst förbannelse medan människor gick fram tills det inte fanns någon kvar att delta. Snart insåg jag att om jag ville fördjupa mig i mexikansk kultur utan att tappa nerven varje gång jag köpte frukt på en lokal marknad, måste jag glömma de sätt som min mamma hade lärt mig. Nu tillämpar jag inte längre policyn "först till kvarn" utan snarare "kommer, serveras, borta".
2. Köpa fundersamma födelsedagspresenter
När jag var ung skulle jag bli orolig för att köpa födelsedagspresenter. Jag hatade gåvor som hade köpt den sista dagen i butiken intill mitt hus och som saknade ett tydligt uttryck för en djupgående analys av mina födelsedags önskemål, och jag var inte angelägen om att köpa sådana som saknade personlig touch heller.
Lyckligtvis är mexikaner mycket mer praktiskt när det gäller den här typen av saker. Så fort jag får inbjudan vet jag vad jag ska köpa. Om festen är för barn tar jag en klänning eller en leksak. Vilken som helst. De flesta går bara till Walmart, går till barnavdelningen och tar tag i det första billiga som de ser.
Visst kommer det fattiga barnet att hamna med fyra filtar, tre bollar och några fula skjortor, men åtminstone har hans föräldrar redan presenter till nästa födelsedag. Om det är min vuxna vän som firar födelsedag, behöver jag inte oroa mig för att köpa mycket av någonting. Jag tar sprit och lite mellanmål. Enkelt som det.
3. Anländer någonstans absurd sent
Att vara sent i Slovenien innebar att man anlände till skolan två minuter efter början av klasserna, eller knappt fånga tåget, eller anlände andfådd till en presskonferens medan talaren fortfarande gick till pallen eller måste be om ursäkt till mina vänner eftersom de hade kom redan till kaféet och beställde ett kaffe. Jag kände mig djupt generad varje gång jag kom mer än två minuter för sent.
I Mexiko är tiden en relativ sak. En konsert planeras klockan 20, men vid denna timme arrangerar besättningen förmodligen bara scenen. Om jag har ett möte med en vän vid 15.00, är det mer än troligt att hon fortfarande tar en dusch på denna timme. Alla semi-formella och informella händelser har ett spelrum på ungefär en timme. Jag har lärt mig det hårda sättet att att vara punktlig i Mexiko bara gör mig besvärig när ingen annan dyker upp punktligt, så nu bryr jag mig egentligen inte om tiden.
4. Respektera trafikreglerna
När jag fyllde 19 bestämde jag mig för att det var dags att få mitt körkort. Jag tog teorikurser, klarat examen, tog körklasser, misslyckades eftersom jag”borde ha använt min bakspegel oftare”, tog ytterligare tio timmars körklasser och äntligen fick licens. Sedan dess hade min körning nästan oklanderligt.
Tills jag flyttade till Mexiko.
Det tog mig ett år att samla tillräckligt med mod för att ens komma bakom rattet. Den första körningen var en katastrof - jag hade nästan ett nära möte med tre bilar eftersom de körde rött ljus, jag bortsett från olika hastighetsbultar, föll i två enorma jättegrytor och åtföljdes av ett konstant hornljud för att köra så långsamt. Två år senare kör jag som en sann mexikansk - jag kör alldeles för snabbt, grönt, gult och rött betyder likadant, alla körfält är snabba körfält och jag använder aldrig indikatorer.
5. Städning mitt eget hus
Att ägna hela helgen till tvätt, strykning och dammsugning hade alltid varit en del av min slovenska identitet. När de tidigare hyresgästerna lämnade min nuvarande plats i Mexiko ville jag avfyra städadama, Doña Gemma. Jag var inte bekväm med att en främling skulle se mitt röran och smuts. Men det beslutet skulle få henne att förlora inkomst som hon räknar med för att underhålla sin familj. Jag fick över min osäkerhet, Doña Gemma har ett jobb och jag behöver inte längre oroa mig för rengöring.
6. Rädda herrelösa djur
Jag brukade vara ett hopplöst fall om att rädda herrelösa djur. Varje några månader tog jag hem en katt som jag hade hittat på gatan all mager, smutsig och troligen med minst en sjukdom. Jag skulle ha på mig ett sorgligt ansikte eller tappade några tårar och bad min mamma att låta mig behålla det.
Här i Mexiko är det omöjligt att göra det. Det finns så många härrelösa djur att mitt hus skulle fyllas med dem på två dagar om jag försökte fortsätta med mitt uppdrag. Ibland försöker jag ge dem lite mat, men mest är de så rädda för människor att de springer bort så fort jag räcker ut min hand. Jag har lärt mig att låta dem gå förbi och inte få det att bryta mitt hjärta varje gång.
7. Använda gångvägar
För många år sedan korsade jag en gata ungefär 20 meter från en gångväg och en polis skrev mig en böter. Lyckligtvis för mig är jag räddad från denna nonsens i Mexiko där gångvägar är nästan lika sällsynta som att se stjärnor på en molnig natt.
8. Har inte medicin hemma
Det är en verklig smärta i röven om du bor i en liten slovensk stad, får feber klockan 20 och inte har en medicin för att sänka temperaturen. Du måste åka till akutmottagningen för att få några dumma piller för att komma igenom natten eftersom apoteket stängde för två timmar sedan.
Apotek i Mexiko är en helt annan sak. Jag behöver aldrig gå för långt för att hitta en och de är öppna hela natten så jag har råd med lyxen att ha ditt medicinskåp helt tomt.
Bonus: Jag kan köpa skinka, ost och bröd till middag medan jag väntar på att bli besökt.
9. Äta tung mat sent på natten
Att äta tung mat som rött kött, fettiga mellanmål och mycket kolhydrater och socker sent på natten är i allmänhet inte så hälsosam.
Om jag skulle föreslå den idén till mexikaner skulle de skratta åt mig. Att äta tacos väl efter 22:00 är som en nationell idrott. Folk börjar samlas vid ångande vagnar. Tortillas blir fyllda med kött, mer kött och mycket extra kryddig chilisås. För att balansera det dricker de en flaska koks. När de är färdiga burp de högt, klappar på magen, går rakt hem och sover som en baby.
10. Freak ut om jag glömmer mitt paraply och det börjar regna
Regnperioden här varar från maj till november. Dagen börjar vanligtvis med sol och runt middagstid blir det ganska varmt. Cirka 17:00 kommer några moln, himlen blir mörkare och plötsligt häller det. Det är faktiskt allt ganska förutsägbart. Ändå ser jag sällan paraplyer i Mexiko. Regnet stannar normalt 30 minuter sent, så de flesta föredrar att bara vänta inne tills det slutar.
