Resplanering
EN AV VÄRLDENS mest spännande städer när som helst på året, kommer London verkligen till sin rätt under hösten. Detta gäller särskilt 2016 - vi skulle faktiskt gå så långt som att säga att en kombination av stora budgetutvidgningar av museet, världsdebutta konstutställningar och teaterföreställningar, toppklassiga festivaler och stadens ständiga höstcharm är konspirerar för att göra hösten 2016 till den bästa tiden att besöka London, någonsin. Följande är bara toppen av isberg.
1. Hösten lämnar världens största urbana skog behöver sparka
Foto: Garry Knight
Med över 8 miljoner träd är London hem till världens "största urbana skog." Detta innebär att hälften av staden är grönytor … vilket gör det till det perfekta stället att promenera genom parker, beundra festen för höstfärger, sparka upp krispiga löv allt efter som.
Och medan du promenerar i stadens många parker kan hålla dig lugn nöjd i timmar, kanske du också vill ta dig in där och då för en paus från all den friska luften. Du har tur - många av Londons allmänna utrymmen är också hem för konstgallerier och historiska hus. Royal Observatory och Meridian Line i Greenwich Park ger stor inblick i våra utforskningar av rum och tid; Serpentine Galleries med utsikt över Londons berömda Hyde Park har banbrytande konst- och arkitekturutställningar; och Ham House i Richmond och Kenwood House i Hampstead erbjuder båda en vacker påminnelse om London i går. Downton Abbey fans, jubla.
2. De redan berömda teatrarna i London växer till liv med nya shower …
Foto: VisitBritain / SOLT
Varje år blir Londons teaterälskare nötter på hösten när nya föreställningar dyker upp i West End. Ta biljetter för att se vad årets väsen handlar om - och att vara den första som ser årets bästa talang i ett av de mest livliga och våldsamma teaterdistrikten i världen. Must-sees 2016 inkluderar Imogen, en feministisk omarbetning av Shakespeares Cymbeline på ingen annan än Globe Theatre; musikalen Lazarus, skriven av den sena David Bowie, på King's Cross Theatre; och den musikaliska versionen av filmen School of Rock, med musik av West End's egen Andrew Lloyd Webber, i New London Theatre.
Londons livliga, mångsidiga och internationella kulturerbjudanden återspeglas i dess teater, och även om du inte är stor på scenen finns det verkligen något för varje smak.
3. … medan andra dämpar för ljusföreställningar
Foto: © Marc Brenner för Shakespeares värld
Shakespeares Globe Theatre, vid stranden av floden Themsen, skapar en intim och mysig miljö som få andra teatrar gör … men tävlingssäsongen lindras efter sommaren. Vad de flesta inte inser är att det att sitta på samma plats - som ägs och drivs av folket på Globen - är Sam Wanamaker Playhouse, som bär facklan för levande teater genom hösten och vintern.
I höst är lekhuset värd för den förtrollande namnet Wonder Noir-säsongen. Det är inte allt Shakespeare hela tiden - de sätter också på verk av Hans Christian Andersen, Nick Drake och John Webster. Men i överensstämmelse med Elizabethan-tiderna tänds teatern enbart med levande ljus, så gör dig redo att känna att du har rest några århundraden tillbaka.
4. Festsäsongen surrar genom staden
Foto: © Besök Greenwich
Det är inte för inget att London av många anses vara kulturhuvudstaden i världen, och detta är särskilt tydligt när staden är full av festivaler. Några av de mest framstående figurerna inom mode, konst, film och mat stiger ned till London för evenemang som sträcker sig över höstmånaderna och behandlar både lokalbefolkningen och besökare till en kulturell basar som är oavbruten. London är brusande året runt, men på hösten surrar det rakt upp av spänning.
Oftare det inte, flera festivaler körs samtidigt - ibland i veckor i slutet - när bladen börjar vända. Under hösten finns det Totally Thames-festivalen, London Design Festival, Frieze Art Fair, London Fashion Week, London Film Festival (se nedan) och London Restaurant Festival (mer om det senare också). Och det är bara att skrapa ytan på höstfestivallistan. Om du letar efter kultur, kreativitet, historia och gratisprover allt i ett, tänk inte ens på någon annanstans.
Och även om du kanske har missat några av ovanstående evenemang för 2016, rädsla inte - mode, design och konst genomsyrar stadens museer och gallerier under hela säsongen.
5. Filmstjärnor går på gatorna
Foto: © BFI London Film Festival
Varje oktober är London värd för den otroliga BFI London Film Festival, som lockar regissörer, producenter och filmstjärnor från hela världen under 12 dagar av allt film. Det finns spelfilmer, shorts, dokumentärer och ett specialiserat urval av internationella premiärer. Det är inte ovanligt att hitta välkända skådespelare och regissörer vid evenemangen, som sträcker sig från röda mattor galas till samtal med industrins insiders. I år kommer den hyllade regissören Werner Herzog att dra in folkmassorna för att prata om sin nya film Lo and Behold, medan Amma Asantes hyllade film A Storbritannien kommer att starta festligheterna. Tolv dagar, 454 filmer, 14 arenor - du kan ärligt inte uttråkas.
Utanför festivalen är BFI Southbank värd för ett ständigt urval av klassiska och samtida filmer för när du tycker om en mysig natt på en av Londons coolaste biografer.
6. Mat når en annan nivå vid London Restaurant Festival
Foto: Alex Maguire Photography
London är fullpaket med fantastiska restauranger, med över 60 Michelin-stjärniga restauranger i staden. Det kommer förmodligen inte att överraska att London Restaurant Festival är en stor sak. Med över 250 menyer att välja mellan och en hel månads händelsevärde (1-31 oktober) finns det mycket bokstavligen för varje smak och varje budget. Du kan välja en provsmakningsmeny på din nya favoritplats, åka på en restauranghoppning eller, du vet, bara ha "Ultimate Gastronomic Weekend" (kommer att tvinga dig till Google den).
Och kom ihåg: det är en fest inte bara för smaklökarna utan också för ögonen - du kommer att ha gott om ammunition att fylla din Instagram med ingenting annat än vattnet med matbilder i höst.
7. Hösten 2016 är den bästa tiden att utforska Londons prisbelönta museer
Foto: Pawell Libera för London & Partners
Listan över museer i London är så bred som den är lång, och varje höst är en bra tid att besöka spännande nya utställningar (ropa ut till mindre folkmassor och mysigt tröjorväder). Men i den största kulturella expansionen som London har sett på årtionden erbjuder 2016 mer än vi visste att vi kunde hantera. Tate Modern har fördubblats i storlek med öppningen av Switch House, och Design Museum (som råkar vara Storbritanniens mest följda museum på Twitter) kommer att öppna igen i höst på en gigantisk ny plats i South Kensington.
Efter att ha kolla in det helt nya designmuseet, se till att dyka in i det alltid imponerande naturhistoriska museet och vetenskapsmuseet, både gratis och full av allt vad vetenskapen är - dinosaurier, Apollo 10-kommandokapsel, Stephensons raket, modellvalar … Science Museum öppnar också ett nytt matematikgalleri i december - de säger att vi lär oss bäst när vi har kul, och Londons museer verkligen följer.
Pro tip: Hoppa inte över Geffrye. Bortsett från sin berömda julutställning, har den en rad-showcase i höst på - få detta - tonåringarnas sovrum. Kommer det att finnas Spice Girls-affischer? Förhoppningsvis.
8. I oktober kan du återaktivera natten på museet
Foto: © Museums at Night
Om du någonsin har haft en önskan om någon slags hemlig kväll i ett museum när ingen tittar, är Londons Museums at Night-evenemang din chans. Under bara några dagar i oktober (27-29, för att vara exakt), förblir några av de mest älskade museerna i staden sent öppna för de stora barnen att njuta av.
Från spökturer som kommer att leda dig till roliga sociala kvällar med musik och cocktails (tänk drottning Elizabeths jaktstuga, de romerska baden som glödar på natten, och Craven-museet och galleriet vid levande ljus) ännu bättre än när dina föräldrar brukade låta dig ligga uppe sent för sömnfester.
9. Du kan vara den första att se de senaste konstutställningarna, från de stora mästarna …
Foto: visitlondon.com
London har ett allvarligt drag när det gäller konsten. Varje år innehåller utställningar verk av många av storheterna i konstvärlden, gamla och nya. I höst visar London upp Picasso-porträtten i National Portrait Gallery, abstrakta expressionister Rothko och Pollock vid Royal Academy och Caravaggio på National Gallery, bland många, många andra.
10. … till nya att titta på
Foto: visitlondon.com
Staden är också en scen för de hetaste kommande artisterna samt dagens etablerade A-lista. Gå till trendiga East London för att utforska över 150 gallerier som visar framkant av Londons livliga konstscen.
Vad mer är, den första torsdagen i varje månad är många av dessa gallerier värd för evenemang, utställningar, föreläsningar och öppningar på sent på kvällen, och flera (inklusive några museer) håller öppet till 21:00. Du kan gå på vägen för att ta det hela, eller hoppa av och på Art Bussen för att få rätt. Höjdpunkter inkluderar Beyond the Horizon och Image Music Text på Whitechapel Gallery och Isolation Chamber Vacation på Transition Gallery.
11. Hela södra banken tummar av aktivitet
Foto: visitlondon.com
Att ta en promenad längs Thames sydliga bredd är mycket mer än bara en promenad vid floden. Southbank Center är bara 21 tunnland med gallerier, teatrar, musikhallar och ett poesibibliotek, så oavsett om du gillar dans, jazz, teater, litteratur eller något däremellan, borde du hitta något här. Fortfarande inte övertygad? Det finns också en takträdgård, flera barer och restauranger och till och med en skatepark.
Londons litteraturfestival kommer att lägga till det bråket här i början av till mitten av oktober (överraskning! En annan fantastisk oktoberfestival som sträcker sig över 11 dagar), med den multi-prisbelönta författaren Margaret Atwood som ledar händelsen. Det fokuserar i år på hur världen i allt högre grad liknar science fiction - tänk HG Wells-paneler, diskussioner om mänskliga begränsningar med Richard Dawkins och Hassan Blasim (en berömd irakisk författare) som föreställer sig sitt hemland 100 år i framtiden.
12. Och när nätter drar in ser du London tända precis som i filmerna
Foto: visitlondon.com
London är en otroligt romantisk stad - som man ser i filmer som Love Actually och Notting Hill. Titta på staden lyser upp när dagen vänder sig till natten, slå dig in i den täta hösttröjan och ta en promenad längs Themsen eller sitta vid elden i en traditionell pub. Detta är verkligen London som bäst.
