Cykling
1. Washington, DC, USA
Bilder medsols uppifrån till vänster: Herr Tin DC, Elvert Barnes
Washington, DC är erkänt som en cykelvänlig gemenskap av League of American Bicyclists. Staden och de omgivande regionerna Arlington, Alexandria, Rockville och Bethesda har alla ett imponerande nätverk av off-street-spår, cykelbanor på gatan och separata cykelleder. Till och med Pennsylvania Avenue har en cykelfält.
"Att använda DC: s Capital-bikeshare-program var det perfekta sättet att ta sig runt i staden och se alla platserna, " sa Katie, en kollega New York Bike Commuter till mig, "Jag har verkligen haft min tid där."
2. Ljubljana, Slovenien
Bilder medsols uppifrån till vänster: Eirik Solheim, Victor van Werkhooven, Pedro Varela, rhobinn
Slovenien är ett litet land, ungefär storleken på New Jersey, och dess kompakta huvudstad Ljubljana leder en revolutionerande transportavgift. För några år sedan, medan jag vandrade på gatorna längs floden Ljublanica, pratade jag med några av lokalbefolkningen om cykling i staden. Jag fick reda på att arkitekten Edvard Ravnikar redan på 1960-talet skrev ett par artiklar om fördelarna med cykelinfrastruktur. Dessa artiklar stimulerade ett team av planerare och ingenjörer för att åka till Köpenhamn för att studera de befintliga cykelbanorna. Därefter återvände de för att börja arbeta på Ljubljanas egna cykelvägar i Köpenhamn.
Staden fortsätter att bygga vidare på denna arv och färdigställde nyligen en ny cykelväg genom Tivoli City Park. Alla lokalbefolkningen jag pratade med berättade för mig att cykla i Ljubljana var det absolut bästa sättet att komma runt.
"Du har sett skylt vid Dragon Bridge, eller hur?" Frågade den lokala invånaren Katarina till mig.”Den som säger:” Du är inte fast i trafiken. Du är trafik. ' Det är mottoet som många av oss lever efter.”
3. Barcelona, Spanien
Foto: Leonid Tatarinov
Den som känner mig vet att jag är oåterkallelig kär i Barcelona. Stadens cykelaktieprogram, Bicing, har mer än 120 000 lokala abonnenter och gatorna är mycket väl markerade med sina enkla att följa cykelbanor. Även om besökare till staden inte kan använda Bicing-systemet finns det många andra möjligheter att hyra, särskilt Biciclot för cyklar i stadstyp och Terra Diversions för high-end roadcyklar.
Rätt utanför Barcelonas tröskel är bergen. Under en av mina vistelser i staden träffade jag en lokal cykelgrupp på en sommarkväll i augusti. Jag var den enda kvinnan i en grupp på tolv män, av vilka endast två var spanska. Killarna ledde mig norr och öster ut ur staden på det som lätt blev en av mina mest favorit åkattraktioner någonsin. På 75 kilometer gjorde vi fyra stigningar: La Vallensana, La Conreria, Ronda de Dalt och Carretera de l'Arrabassada. Solen var på väg ner när vi började den sista stigningen och jag var trött. Jag tappade karlarna ungefär en tredjedel av vägen upp och bekymrade mig kort för att inte ha några lampor på min cykel och hur jag skulle komma hem om de inte väntade. "Det finns alltid Google, " tänkte jag för mig själv och fortsatte.
När jag närmade sig toppen mötte jag en vacker solnedgång och silhuetter av 12 killar som vänta tålmodigt på mig. Jag drack lite vatten och viftade med dem för att starta.
"Det är allt nedförsbacke härifrån!" Skrek någon när vi satte över vapnet till andra sidan.
Och det var det. En härlig snabb nedstigning hela vägen tillbaka till centrum, skrattar och skrika hela vägen. Fullkomlighet.
4. New York City, USA
Foto: Clemens v. Vogelsang
Jag vet att New York allmänt inte ses som en "bästa" stad att cykla i, men det är mitt hem och jag cyklar här mest varje dag. Även om jag inte nödvändigtvis skulle rekommendera att ta fart i trafiken om du inte är van vid att cykla i en livlig metropol, har NYC vissa platser som är ganska säkra och fridfulla att göra det. Den ena är Central Park, som mestadels är bilfri. Den andra är West Side Bike Path, som går ganska mycket hela öns längd längs Hudson.
Vi har också hinderbanorna Second and First Avenue, jag menar cykelvägar, och om du inte har ett särskilt stort bråttom är det ett måste att cykla över Brooklyn Bridge minst en gång.
Om du letar efter en mer intensiv resa kan du ta dig ut ur staden över George Washington Bridge (det finns en cykelfält) till River Road i Palisades Park. Ta vänster på trottoaren efter bron och fortsätt nerför förbi säkerhetsbyggnaden. Längst ner på backen, ta höger till River Road. Om porten är nere, gå helt enkelt runt den. River Road är vanligtvis bilfri och erbjuder en trevlig, kort ish två kilometer lång stigning och några bra rullar.
5. Köpenhamn, Danmark
Foto: News Oresund
Med cykelbanor på nästan varje gata är Köpenhamn tillverkad för cykling. En tredjedel av köpenhamnarna pendlar till att arbeta via två hjul. Det finns en otroligt varierad blandning av människor på cyklar i staden från affärsmän till nunnor till studenter till kvinnor i flödande klänningar och höga klackar. Jag frågade en gång en dansk man som jag träffade i en bar varför så många av hans landsmän valde att cykla som ett sätt att träna.
"Träning", lurade han, "De flesta danskar överväger inte cykling. Det är ett effektivt sätt att ta sig runt.”
6. Minneapolis, USA
Från 2015 hade Minneapolis 129 mil på gatubikbanor och 97 mil off-street cykelvägar. Staden tilldelades Gold Level Bicycle Friendly Community Award från League of American Bicyclists.
Grand Rounds National Scenic Byway är en 50 mil lång cykel runt staden som är en del av Minneapolis parksystem och underhålls av Parks and Recreation Board - som också underhåller stadens 197 parker. Staden skapade också en del cykelinfrastruktur och lade till fler cykelleder som ansluter tillbaka till Grand Rounds. Och Grand Rounds är inte det enda stället att cykla i Minneapolis, staden har faktiskt ett mycket omfattande spårnätverk, varav många är ombyggd järnväg. Med allt tillsammans skapade staden ett säkert och effektivt motorvägsnätverk bara för cyklar.
7. Kortrijk, Belgien
Förra våren reste jag till Belgien för att titta på Spring Classic Bike Races, The Tour of Flanders och Paris Roubaix. Medan jag var där hade jag nöjet att cykla runt Kortrijk. De flesta av Kortrijk är ganska platt, även om det finns kullerstensar. Men kullersten är en av anledningarna till att åka i Belgien, och de är oundvikliga.
Kortrijk, i östra Flandern, ligger på en av Belgiens vattenvägar, varav de flesta kan du cykla längs en bilfri väg. Kortrijk är en del av Gent-ringen vid Leie / Lys-floden. Vägen mellan Kortrijk och Deinze är 26 vackra kilometer på landsbygden.
8. Tromso, Norge
Tromso erbjuder många möjligheter för korta, långa och MTB-cykelturer. Tromso Outdoors leder en guidad tur genom centrala Tromsö, över Tromsöysundbron till linbanan som tar dig upp till Storsteinen. Därifrån åker du uppför berget, ner i dalen och slutligen tillbaka till staden. Den här turen är bra för människor med åtminstone lite erfarenhet av mountainbike eftersom spåren kräver lite teknisk skicklighet för att navigera.
Cykling är också en vanlig metod för pendling i Tromsö, även under de mörka vintermånaderna. Människor åker fettdäck eller mountainbikes utrustade med ljus.
9. Helsingfors, Finland
Helsingfors har ett utmärkt cykelbananätverk som inkluderar separata cykelfält på alla dess huvudvägar, längs kusten och i rekreationsparkerna.
En av de bästa platserna att cykla i staden är längs "Baana" från Kiasma till Ruocholahti. Baana är en cykel- och gångväg byggd längs en sträcka av oanvänd järnvägslinje. Baana utgör en del av ett 1 200 kilometer långt nätverk av stigar genom Helsingfors som gör det enkelt att komma åt alla delar av staden på två hjul.
10. Sevilla, Spanien
Cykling har ökat dramatiskt i Sevilla under de senaste åren. Mycket av detta har att göra med tillägget av ett mycket ambitiöst nätverk av helt segregerade cykelbanor - vilket innebär körfält separerade med en fysisk gräns som en trottoarkant eller staket. Segregering innebär att man tar bort utrymme från en annan grupp, vanligtvis bilister, och det är ofta svårt att få planerna genom alla rätt kanaler. Men projektet lyckades i Sevilla och det genomsnittliga antalet cyklar som används dagligen i staden ökade från 6 000 till 70 000 på ett år.
11. Nice, Frankrike
I juni förra året cyklade jag längden på Frankrike från Saint Malo till Nice. Frankrike är ett cyklistparadis med välskötta, släta asfalterade vägar och artiga bilister som väntar tålmodigt på att passera på smala, slingrande bergsvägar. Jag älskade alla städer som vi cyklade igenom men Nice var kanske min favorit.
Börjar på den gröna stigen som går längs stadens kust, kan du trampa i timmar i båda riktningarna och besöka idylliska badorter som Menton och Saint Raphael. Nice har också ett bikeshare-program, Velobleu, som du enkelt kan registrera dig som besökare på någon av kioskerna. På min kväll i Nice hade jag middag med cykelgruppen cirka 10 till 12 kilometer från vårt hotell. Efter middagen hyrde vi alla Velobleus och tävlade nerför strandpromenaden längs havet tillbaka till hotellet, ett verkligt passande slut på en episk resa.
12. Cozumel, Mexiko
Cykelgemenskapen i Cozumel är mycket seriös och supervänlig.
"Cykla det var en frisk luft", berättade min vän Steven och kollega NYC-cyklist.”Överallt där min fru och jag gick på två hjul hälsades vi med vänlighet. Om du var på en cykel, var du direkt en del av familjen.”
Du kan åka längs en helt bilfri väg längs kusten. Det enda du behöver se upp för är de galna intensiva vindar som kommer in från havet.
13. Amsterdam, Nederländerna
Du kan inte riktigt skriva en artikel om världens bästa städer för cykling utan att inkludera minst en stad i Nederländerna. Med mer än 800 000 cyklar har Amsterdam fler cyklar än människor. En vanlig Amsterdam gatascen innehåller ett stort antal cyklister; människor på väg till jobbet, människor som bär mat och förnödenheter och ofta en till synes omöjlig belastning av barn. Det finns 10 000 cykelparkeringsplatser runt Amsterdams centralstation och mer än 200 000 cykelställ i staden.
Nyligen vandrade jag genom Borneo-djungeln med ett par briter och en holländare. En dag under lunchen vandrade jag vidare till Steef, holländaren, om att cykla och pendla med cykel och vad ett perfekt transportmedel cykeln var.
Steef stirrade tillbaka på mig. "Du behöver inte övertyga mig om fördelarna med att cykla, " sade han, "jag är holländare, du vet."
14. Glasgow, Storbritannien
Glasgow är hem för den hisnande röda tunneln som leder från Finnieston till Hydro. Tunneln är bilfri och erbjuder en spännande upp- och nedstigning. Glasgow har mer än 300 kilometer cykelvägar såväl som en platt trafikfri rutt som går från staden, genom den avgörande skotska landsbygden till kanalsidan staden Kirkintilloch.
Alla Glasgow måste se platser, inklusive galleriet för modern konst, Riverside Museum, Tall Ship och fyren, är lättillgängliga med cykel och inom fem minuter från en Nextbike-station. (Nextbike är stadens cykel-delningsprogram.)
15. Berlin, Tyskland
Berlin har ett stort nätverk av cykelleder och det expanderar. Åkare kan ta sina cyklar vidare till kollektivtrafiken och S-bahn har till och med speciella platser för cyklister. Gatorna är också exceptionellt breda, de flesta av lägenheterna har cykelparkering, och förare verkar i allmänhet förvänta sig cyklister.
”Cykla där jag blev verkligen imponerad av att märka hur noggrant chaufförerna letade efter cyklister innan de gjorde en sväng. Det var ganska uppfriskande och oväntat,”säger Christine, en ny amerikansk utland som nu bor i Tyskland.
16. Ohrid, Makedonien
Ohrid är inte alls ett välkänt cykelmål. Jag inkluderar det här bara för att det var där jag upplevde en av mina mest minnesvärda åkattraktioner.
Strax utanför Ohrid ligger Mount Galicica som stiger upp från stranden av sjön Ohrid. Det är en lång, hård stigning med betyg ofta i tvåsiffriga siffror. En dag för några år sedan i november bestämde jag mig för att hyra en cykel för att åka ut ur staden och uppför berget. Cykeluthyrningsbutiken visade sig vara ett garage i slutet av en bostads uppfart. Och den unga mannen som hyrde mig cykeln visade sig vara Jovan, en nationell ungdomscykelmästare i Makedonien.
”Är du säker på att du kan ta dig upp och tillbaka innan det blir mörkt?” Frågade han. "Du vet att solen går ner vid 4:30 och det är inte så säkert att cykla runt här i mörkret."
”Jag tror det,” sa jag. För jag trodde det. Jovan strök mig upp.
"Fint, " sa han, "jag går med dig."
Resan var spektakulär, vyerna värda det och lika hårt som Jovan sa att det skulle vara. Vi rullade tillbaka till stan på precis 16:32, skrattade och jagade solnedgången.
17. Mallorca, Spanien
Ja, Mallorca är en ö, inte en stad, men det är verkligen en cyklists paradis. Proffsen tränar där varje år, och med goda skäl. Öns vägar är ofta mer befolkade av cyklar än bilar. Du kan bo på ett hotell som är dedikerat till cyklister och varje dag åka ut till en annorlunda och utmanande ikonisk klättring. En av de bästa åkarna på ön är ut till fyren och upp Cap Formentor. Överst möts du av alltför vänliga bergsgetter som balanserar på stenräcken och ber om snacks.
